Я потянулась к телефону на прикроватном столике и позвонила консьержу.

Пять минут спустя раздался стук в дверь. Я открыла ее и обнаружила безукоризненно одетую сотрудницу в великолепном юбочном костюме. Она улыбнулась, протягивая планшет.

— Мы создали для вас учетную запись пользователя на гостиничном планшете, мисс Финч. Если вам понадобится что-нибудь еще, пожалуйста, не стесняйтесь спрашивать.

— Спасибо.

Я дрожащими руками забрала устройство и закрыла дверь. Внутри все перевернулось.

— Поехали, — пробормотала я себе под нос.

Потребовалось некоторое время, чтобы получить доступ к своим учетным записям, потому что я забыла пару паролей, и мне пришлось их восстанавливать. Наконец, я вошла в систему.

Сердце бешено заколотилось, когда я открыла главную страницу в Твиттер и увидела под боковой панелью надпись: «Тренды для вас»: #ВозвращениеФинч.

Собравшись с духом, я нажала на хэштег.

Последовал шквал твитов-обвинений, что я намеренно напугала фанатов, и сейчас, когда меня объявили живой и здоровой, имею наглость не давать комментарии. Там же были ссылки на интервью с группой на Ютюб, в котором был расстроенный Брэндон. Еще меня назвали бессердечной сукой. Фанаты спрашивали, почему ребята простили меня. Кто-то даже написал: «Я бы хотел, чтобы эта сука умерла. Лучше оплакивать ее, чем так разочаровываться».

Нажав на тэг #ДолбаннаяФинч#ФинчИдиНаХрен, я увидала, как обычные люди называют человека за то, что он перешел черту.

Увиденное заставило меня отбросить планшет на кровать. Не думала, что можно еще глубже окунуться в дерьмо. Я провела рукой по лицу, желая хоть раз, всего один проклятый раз, чтобы пара красных туфель, как у Элли из страны Оз, унесли меня в волшебное место под названием Дом, реально существовала.

Я сползла по стене, и когда моя задница коснулась ковра, невидящим взглядом уставилась в противоположный конец номера.

Четыре дня назад я была восхитительно счастлива. Я думала, что я дома.

Затем я сделала один звонок — один долбанный телефонный звонок — и потеряла все. Ведь я потеряла все, не так ли?

Зазвонил мой сотовый, вырвав из печальных мыслей. Я заставила себя оторвать задницу от пола и ответить на вызов.

Киллиан.

Я подумывала проигнорировать, но это только привело бы его в отель, чтобы проверить меня, и это могло бы ухудшить ситуацию.

— Привет, — сказала я, сворачиваясь калачиком в кресле.

— Привет и тебе.

Я зажмурилась при звуке его голоса, наслаждаясь им.

— Я хотел проверить. Как же хочу быть рядом с тобой.

— Я знаю.

— Ты уже поела?

— Да, — солгала я.

— Отель временный. Мы найдем тебе другое жилье.

Я не возражала против отеля.

— Я спала в палатке на кладбище в течение пяти месяцев. Отель нормальный.

— Как ты относишься к интервью?

Хочу воткнуть тебе нож в глаз за то, что ты заставил меня пойти на это.

— Хорошо.

— Записи Лоис, все нормально?

— С ними все в порядке.

— Послушай, вчера нам нужно было многое обсудить, но я не хотел перегружать тебя, мы думаем, что следует перенести график фотосессии для обложки альбома. Было бы неплохо иметь его при себе уже на интервью, чтобы фанаты получили твои извинения и обещание новой музыки. Давай завтра, хорошо?

Ты только поэтому позвонил?

— Хорошо.

— Следом мы хотели бы снять клип на песню «На ветру».

Значит, ты решил, что это мой первый сингл, не обсудив его со мной?

— Хорошо.

Киллиан на мгновение замолчал.

— Это единственное слово, которое ты будешь произносить?

— Я слишком устала, чтобы говорить что-то еще.

— Скайлар, ты не представляешь, как мне тяжело видеть, что тебе приходится иметь дело с этим. Ты не представляешь, как тяжело было видеть, что эти ублюдки окружили тебя, а я даже не смог утешить тебя потом.

Но этого недостаточно.

— Я знаю это. — Слезы обожгли мне глаза, и я сморгнула их. — Эй, послушай, я действительно устала. Увидимся завтра, хорошо?

— Конечно, поспи немного. Я люблю тебя.

Стеснение в груди стало почти невыносимым.

Я повесил трубку, не сказав ничего в ответ.

Чувство вины вызвало в животе тошноту. Потом я разозлилась на себя, что чувствовала вину из-за того, что причинила ему боль, потому что он причинил боль мне. Однако, в отличие от моего, я знала, что Киллиан не был преднамеренным. Сложный ублюдок. Я фыркнула и вернулась к кровати, где лежали записи Лоис.

Они все спланировали.

Я перечитала, что она хотела, чтобы я сказала. Гнев невольно сжал мои руки и смял бумаги. Планшет лежал на кровати, экран был погашен. Я протянула руку и постучала по нему. Ужасный твит был перед глазами. Я взглянула на смятые бумаги в своей руке, а затем снова на планшет.

Киллиан был прав. Я должна объясниться со своими поклонниками, и неважно, если больше не выпущу ни одной песни, это объяснение должно было произойти.

Однако, я уже не была той Скайлар-Финч-Мне-было-семнадцать, когда мы подписали наш первый контракт на альбом, и всего двадцать два, когда я потеряла маму и ушла из группы. Я прислушивался ко всему, что советовали Гейл и наши пиарщики. Я делала, как хотели они. Я позволяла контролировать себя и манипулировать собой. Не думаю, что Гейл или кто-либо из них имели в виду нехорошее. Они делали свою работу, стараясь сделать нас успешными.

Но два года жизни в одиночестве, суровой жизни, наблюдения за тем, как живет другая часть людей, изменили меня. Хотела я сейчас признавать или нет, доброта Киллиана и Отэм по отношению ко мне тоже изменила меня.

Я хотела быть сильнее.

Я хотела быть храбрее.

И больше всего мне хотелось снова владеть своей жизнью.

Я устала плясать под чужую дудку.

Я схватила блокнот с монограммой отеля и ручку с прикроватного столика и начала яростно писать. Я написала все, что хотела сказать. Это было очень личное, и мне было трудно; однако я решила, что лучше так и сделать, чем позволять другим людям строить жуткие предположения. Закончив, несколько раз перечитала слова, чтобы закрепить их в моем сознании. Затем открыла камеру на планшете и начала снимать в режиме селфи.

— Привет всем. Это своего рода видеообращение ко всем вам, и оно долго готовилось. — Я вздохнула, проводя рукой по волосам, выражение моего лица было наполнено самобичеванием. — В мире не так много слов извинений, чтобы выразить сожаление по поводу того, что мне потребовалось так много времени, чтобы связаться с вами. Мои поклонники хотят знать, где я и почему исчезла, и, по правде говоря, я должна вам объяснить. Вы все были так преданы мне на протяжении многих лет, а я не очень хорошо отплачивала вам