— Как можно убить дракона?

— Вот гадство, — мужчина поднялся с кресла и подошёл, чтобы заглянуть в мои глаза. — Я ведь его предупреждал Рарка…

— Я никогда не прощу ему того, что он сделал.

— Он ведь любит тебя, — осторожно возразил советник. — По-своему. Я не одобряю, но…

— Любовь не подразумевает рабство, — жёстко оборвала я. — Он сделал из меня шлюху без собственных желаний.

— Он не считает тебя…

— Достаточно, что так считаю я. Рарк не дал мне свободы выбирать, — внутри меня разгоралось пламя. — Он одел на меня ошейник, как сделали до него люди.

— Тебя держали в плену… люди?

— В рабстве, — горько призналась я. — Беззащитную и слабую. И однажды я убила их всех. Каждого, кто касался меня и причинял боль. А потом я уничтожила всех тех, кто продал меня хозяевам и позволил продать.

— Как?

— Как можно уничтожить целый клан? Я не могла остановиться, пока в них билась жизнь. Именно так можно заиметь черные слёзы. Только расколов душу на части… — я распахнула дверь и вышла на веранду. Прохладный ветер взметнул растрёпанные волосы. — Также, как я убью Рарка. Я выжгу его душу дотла.

— Умирая, дракон забивает с собой всех кто рядом, — предостерёг Рекар.

— Значит, тебе стоит убираться подальше.

Внутри меня поднималось что-то тёмное, неподконтрольное. Пальцы покалывало от напряжения и в груди дрожало рычание.

Шагнувший ко мне мужчина вдруг резко замер и повернул голову к лесу. Он будто прислушивался. Из-за шума крови в ушах я не могла уловить ни звука. Невольно вспомнила диких перевёртышей и содрогнулась от омерзения.

— Рарк говорил, что никто сюда не сунется, — невольно шагнула за широкую спину гостя.

— Похоже, нашёлся смертник, — ответил советник изумлённо, и я была уверена, что это чувство не было ему привычно.

На дороге, из-за поворота показалась одинокая фара. К нам быстро приближался транспорт. Этот рёв двигателя невозможно было спутать с другим. Мой байк. Соскочив со ступеней, я застыла в ожидании. Мотоцикл остановился, водитель соскочил с сиденья и пружинистой походкой двинулся к дому. Ослеплённой светом, мне никак не удавалось рассмотреть безумца, пока он не оказался прямо передо мной.

— Ты?

Не успела я справиться с удивлением, как оказалась в руках немёртвого. Он стиснул меня так крепко, что я охнула.

— Он бил тебя? Есть переломы? — хрипло бормоча, мужчина бессовестно лапал меня везде, куда мог дотянуться. — Где болит?

— Ты живой, — от осознания этой простой истины меня затопило волной счастья и я, глупо улыбаясь, позволяла ему ощупать повреждённую накануне руку.

— Меня сложно убить, — ответил он, слегка поморщившись. — Что у тебя с шеей?

— Думала, что он тебя убил, — забыв обо всём, я обхватила хмурое лицо и заставила его посмотреть прямо на меня. Не знаю, как выглядят голодные немёртвые, но он казался именно таким. Огромные глаза, заострившиеся скулы и губы, изогнутые в хищном оскале. — Я не хотела, чтобы ты умер. Мне так жаль… ты мог пострадать…

— Замолчи, — прорычал мужчина и уперся лбом в мой. — Женщина, ты меня с ума сведёшь, — его дыхание дразнило губы. — Я думал, что потерял тебя…

Не знаю, что нашло на незнакомца, но он притянул меня ближе и жадно поцеловал. Его губы были жёсткими и требовательными. Поначалу я застыла, не решаясь ответить или оттолкнуть его, а затем услышала странный звук. Оказалось, это я бессовестно постанываю в его рот и вздрагиваю от прикосновений длинных клыков.

— Милая, — прошептал он, оторвавшись. — Скажи, что не нужно убивать того парня на пороге, который пялиться на нас.

— Что? — потерянно оглянувшись, я заметила ошеломлённого Рекара на ступенях, который действительно смотрел на нас в упор со странным выражением на лице. — Он…

— Твой? — вкрадчиво спросил немёртвый.

— Чужой, — зачем-то прижалась к мужчине, ощущая как замок кожаной куртки упирается в мою грудь. — Он хочет, чтобы я ушла, — добавила едва слышно.

— Это меня устраивает. А твой муж?

— Он мне не муж, — отчего-то кожа стала невероятно чувствительной и я почти вскрикнула от остроты ощущений, когда его когти прошлись по моей спине

— Поехали, — приказал незнакомец и я шагнула вместе с ним, не оглядываясь.

Это не казалось странным, хоть и должно было. Ведь я действительно собиралась уехать в ночь с незнакомцем, туда… Куда угодно. Вот это просто обязано было меня испугать.

— Он будет очень зол, — напомнил советник. — Рекомендую укусить девочку как можно скорее.

— Ты уверена, что его не стоит вбить в порог? — проворчал мой спаситель и я с глупой улыбкой ткнулась носом в его шею. — А может он и прав…

— Это мой байк, — сообщила доверительно.

— Знаю. Поведу я, — мужчина скинул куртку и протянул её мне. Воротник пах его кожей и я рвано выдохнула, вцепившись в широкие полы. — Держись, милая. Скоро доберёмся до дома и я дам тебе всё… — немёртвый застегнул молнию, слегка коснувшись пальцем ямочки между ключиц

От этого странного обещания и короткого телесного контакта всё содрогнулось, и я лишь коротко кивнула, не доверяя языку. Удовлетворённый моей реакцией, незнакомец улыбнулся, но мне показалось, что вышло вымучено.

— Ты голодный?

— Уже очень давно.

Он сел на байк и я пристроилась за спиной, прижавшись между широко расставленных лопаток, вдыхая его запах. Обвив его торс, я прочертила каждую мышцу поджавшегося живота. Просто не смогла остановить себя.

— Милая… — от одного этого слова я захотела его укусить… много раз. — Держись крепче на поворотах. Не хочу тебя снова потерять.

Отпускать его не хотелось. Но пришлось расцепить руки и спрыгнуть с сиденья. Слегка качнувшись, оказалась в прохладных мужских руках и смех застрял в груди. Он так странно на меня смотрел. Словно хотел съесть.

— Ты же не выпьешь меня? — гулко сглотнув, спросила я.

— А ты будешь сопротивляться? — воодушевлённо спросил мужчина и ухмыльнулся.

— Я ведь тебя совсем не знаю, — он тащил меня через парковку, с упорством трактора.

— Конечно.

— Мы ведь виделись только раз.

— Верно, — он крепко прижал меня к двери, пока возился с замком, словно опасаясь, что я сбегу.

— Ты ведь даже имени моего не знаешь.

— Что-то вроде того, — он втолкнул меня внутрь своего жилища и шагнул следом.

— Я тебя не знаю, — слабо пискнула, пятясь.

— Повторяешься, милая, — мужчина довольно осклабился.

— Ты можешь не красться, — взмолилась я.