рядов вешалок, пока полегчает. Наверняка, дом уже обыскали, но не думаю, что кто-то станет дежурить в гардеробной. А что дальше? Не знаю…

Откровенно дерьмовый план, но другого все равно нет.

Чтобы не передумать, ложусь на спину, но едва успеваю принять любимую позу звезды, как меня отвлекает рычание каниса.

– Бреша? Что не так?

Я поднимаю голову и вижу, как пространство поодаль сгущается, затягивается пятном непроглядной черноты, по силуэту похожей на человеческую фигуру, и вдруг превращается в Рейна фон Аделхарда! Он моргает, словно вышел из темноты на яркий свет. Судорожно вздохнув, не сразу, но фокусируется на мне и мгновенно замечает главное:

– Ари, что с твоими руками? И с аурой? – муж оказывается подле меня на коленях.

Стараясь не опираться на руки, сажусь, радуясь, что не стала отказываться от футболки, которой со мной поделилась Шейла. Разгуливать в одеяле было неудобно.

– Дастин поранил, – демонстрирую запястья, перебинтованные шинами из розоватого цвета пены.

– Как я не заметил? – Рейн смотрит на них с искренней тревогой, и никак не может расстегнуть один из многочисленных карманов тактического пояса.

– Может, потому что пялился в основном на мою грудь? – иронизирую я, лишь бы не бросится ему на шею с радостным писком. – А что с моей аурой? Совсем плохо?

Пытаюсь проверить самостоятельно, но почему-то не выходит сконцентрироваться. И в ушах шумит. Похоже, я серьезно перенапряглась. Ну конечно же перенапряглась, зачем врать себе? Раньше мне не доводилось убивать столько тварей за один день. Вообще не доводилось!

– С такой аурой… живут конечно, но не слишком счастливо, – Рейн наконец справляется с застежкой и достает портативный иньектор, в котором приветливой зеленью поблескивает та самая заветная ампула! – И в астрал я бы тебя точно не пустил.

– Новость неутешительная…

Это значит, что стоило мне войти в прыжок Аннунейры, и я из него просто не вышла бы. От понимания, что едва не самоубилась по глупости, бледнею. Дерьмовый план, я так и знала!

– Руку давай.

Стаскиваю с плеча рукав куртки. Мгновенный укол, и от места инъекции начинает расходится живительное тепло, проникая в каждую клеточку тела. Теперь минут пятнадцать нужно провести в покое и позволить организму восстановиться. Я отползаю ближе к передатчику и опираюсь спиной на его металлическую стенку.

И вдруг что-то вокруг меняется. Ощущение похоже на то, когда Шейла генерирует прикрытие… Одного взгляда на Рейна хватает, что это именно он генерирует какое-то поле.

– Ты протектор?! Не может быть! – открытие удивляет меня до глубины души.

– Изначально да, – улыбается Рейн, но как-то натужно, будто ему больно.

– Ты меня разочаровал! Протектор не может быть Звездой Смерти! – подкалываю его я, как это делают студенты академии. – Ликвидаторы самые крутые! – вскидываю кулак, словно поддерживая свою команду на поле.

На самом деле я ужасно рада видеть мужа. А его помощи – еще больше. К тому же он – единственная моя надежда узнать, что происходит за пределами этих гор.

Рейн подсаживается ближе, касаясь меня плечом, но молчит, не торопясь делиться новостями.

– Солары затеяли преждевременную инициацию в академии, и я кое-что выяснила, – многозначительно смотрю на мужа, но он ничем не выдает того, что читал мои сообщения. – Я сообщила об этом тебе и пыталась связаться с отцом, но он до сих пор не отвечает, и не спешит мне на помощь, – делюсь переживаниями.

– Это странно, – хмурится Рейн. – Похоже, что-то произошло у тебя дома, – слишком уж быстро приходит он к такому же, как и я, выводу.

– Так ты тоже не знаешь, что происходит на Итерре, да?

– Не было времени выяснять. С тех пор, как мы расстались, я гонялся по астралу за Дастином. Он натравил на меня полчища тварей и сбежал. Улизнул раньше, измотав меня до предела. Проклятый камень постоянно его подпитывает! – Рейн ударяет по земле кулаком.

И снова тишина. Я не выдерживаю долго. Минута, не более. Мне нужно знать…

– Где ты был, Рейн? Почему тебя не было в академии, когда пришли Солары?

– Выполнял важное задание.

– Задание? Какие могут быть задания у преподавателя академии? Домашки проверял, что ли? – он не смотрит на меня, но по его скептичной улыбке понимаю, все гораздо сложнее. Как Звезда Смерти может быть всего лишь простым инструктором по управлению боевым модулем? Правильно! Что-то здесь не сходится. – Ты не просто инструктор! – осеняет меня догадка.

– Не просто, – соглашается муж.

– И что же это было за задание?

– Прости, этого я тебе сказать не могу.

– Обидно…

– Дело засекреченное, Ари. Я не имею права делиться подробностями.

– Картинки с несчастными девушками у тебя в апартаментах имеют отношение к твоему засекреченному делу?

Говорю ровно, а внутри такое напряжение, что я готова взорваться сверхновой.

– Ты рылась в моем столе? – Рейн наконец удостаивает меня взглядом.

– Случайно вышло, – жму плечами, не испытывая не малейшей неловкости.

– Это жертвы, – признается он.

Вот так просто? И даже не отпирается?!

– Твои? – горло перехватывает, и вопрос приходится проталкивать наружу точно шипованный шар.

Умом понимаю, если Рейн долбаный маньяк, нужно быть от него подальше, но не могу заставить себя от него отодвинуться. Словно в рукава наших курток вшито по магниту, и мне так приятно чувствовать его плечо. И совсем нет ощущения опасности. Напротив…

– С чего такие выводы?! Я, по-твоему, похож на преступника? – возмущается муж, нарушая все-таки секретность.

– Их фото были у тебя в столе… – я уже понимаю, как глупо это звучит.

– Потому что я веду это расследование! – от искреннего негодования в его ответе, меня отпускает.

В глубине душе я не верю, что Рейн может быть подлецом. Только не он!

– Там были жертвы Дастина, да? Ты знал, что он творит такое?! – мой голос звучит надтреснуто, а перед глазами как наяву встают ужасные картинки, которые я и видела-то лишь мельком, но мне хватило. – Ну же! Говори, Рейн! – толкаю его плечом.

Муж кивает, а его плотно сжатые губы белеют.

– К нему было сложно подобраться, а твоему отцу требовались твердые доказательства, чтобы законным путем убрать Прайма Солара с места Лидера Содружества.

– Вот что задумал Адолофо? Нехило!

– Да. Вот только Дастин не настолько управляемый, как думает его отец. Он убивал не всех псиоников. Часть девушек его твари утягивали в астрал, и Дастину хватала сил, чтобы переместить их в свою пыточную на станции X-989-PR. Сегодня я обнаружил это место и побывал там. Информация, что я раздобыл, поставит крест на карьере Прайма. Его будут судить, если только…

– Если только отец успеет воспользоваться этой информацией! Теперь я поняла, зачем Солары прибыли на Итерру.