По-моему, в отношении таланта Тильды мы с Эваном, не сговариваясь, сошлись во мнениях. Другое дело, что она, как и все остальные девушки, приглашенные на пробы, просто до смешного молода для этой роли.

– И вот еще что, Тильда, - сказал Эван.

Говоря эти слова, он продолжал читать сценарий и даже не оторвал взгляда от страницы. Так он общался со всеми девушками на пробах: по всей видимости, это должно было подчеркнуть, какой он здесь важный. Власть действительно развращает, а абсолютная власть развращает абсолютно. Наиболее реальным ее воплощением является, несомненно, власть кинорежиссера В своем маленьком мирке они являются абсолютными монархами и порой изрядно злоупотребляют своим положением. Кроме того, они никогда не упускают случая напомнить о своем исключительном статусе окружающим. Особенно нервным и дрожащим девушкам двадцати с небольшим лет от роду, жаждущим получить роль.

– И вот еще что, Тильда, - повторил Эван. - Учитывая, какие темы затрагивает этот сценарий, я хотел бы подчеркнуть тот факт, что несмотря на все страхи и мучения Рейчел по поводу ее способности родить ребенка, она остается чувственной и сексуальной женщиной. У вас с этим проблем не будет?

Тильда явно смутилась. Я, впрочем, тоже.

– Гм-м… не знаю, я думаю, что нет, - несколько неуверенно сказала она. - А в каком именно смысле?

– А в том смысле, - сказал Эван, - что исходя из темы фильма в нем обязательно будут кадры, где Рейчел предстанет перед зрителями с обнаженной грудью.

Должен сказать, что меня это заявление застало врасплох не меньше, чем Тильду. Она густо покраснела, что придало ей еще больше очарования, чуть-чуть помялась и ответила:

– Ну… я не думаю, что это окажется для меня большой проблемой, особенно если сценарий и характер героини этого потребуют.

– Вот и хорошо, - небрежно сказал Эван, и на какой-то миг у меня возникло ощущение, что он попросит Тильду обнажить грудь прямо здесь и сейчас. Я почувствовал, что Джордж с любопытством подался вперед. Слава богу, у Эвана хватило ума обойтись без таких экспериментов. Нет, я, конечно, тоже не прочь поглазеть на красивые формы молодых женщин, в особенности их грудь, но всему же есть предел.

– Спасибо. Мы с вами свяжемся, - сказала первый ассистент режиссера, и Тильда поспешила выйти из зала как можно скорее. Поразмыслив, я пришел к выводу, что вопрос Эвана был поставлен честно и во многом правильно. Судя по всему, в наше время существует какое-то негласное правило, что в любом фильме, о чем бы в нем ни шла речь, в какой-то момент девушка обязательно должна продемонстрировать перед камерой голую грудь. Я уверен, что если бы «Волшебника страны Оз» снимали сейчас, то ураган непременно застал бы бедную малышку Джуди Гарланд в душе или в лучшем случае сорвал бы с нее платьице. Некоторые наиболее продвинутые и политкорректные режиссеры стараются в своих фильмах сохранить равновесие, для чего на каждый крупный план груди главной героини включают такой же крупный план задницы главного героя. Но я считаю, что это совсем не одно и то же. Я не думаю, что найдется много женщин, которые готовы просиживать вечера напролет перед видео, стараясь поймать стоп-кадры с голым задом героя, Чтобы потом любоваться этим зрелищем.

Перечитав несколько последних страниц дневника, я вдруг обнаружил, что стал гораздо чаще упоминать в своих записях привлекательных женщин. По всей видимости, это следствие того факта, что наша с Люси сексуальная жизнь в последнее время перестала существовать как таковая. По правде говоря, мне начинает серьезно ее не хватать, но что ты тут поделаешь. Еще одно проявление иронии судьбы заключается в том, что бездетные семейные пары вроде нас, решившие прибегнуть к искусственному оплодотворению, ради того, чтобы завести ребенка, перестают заниматься сексом.

Дорогая Пенни.

Сегодня Друзилла предложила мне очередной безумный план. Уверена, что краснею даже сейчас, когда пишу тебе о нем. Во время перерыва на ланч она ввалилась в офис с картой Дорсета и расписанием поездов с Паддингтонского вокзала. Она говорит, что мы с Сэмом должны немедленно все бросить и рванутъ в Вест-Каунтри, а там пойти пешком в деревню Серн Эббас, подняться на холм и возлечь обнаженными на пенис нарисованного там на склоне мелового гиганта. Ну, а чем следует заняться далее - я думаю, понятно. Если верить Друзилле, то это место обладает намного большей оплодотворяющей энергией, чем Примроуз- Хилл. Она утверждает, что это средство избавления от бесплодия было испробовано сотнями пар и что процент успеха у них гораздо выше, чем У тех, кто прибег к искусственному оплодотворению. Летними ночами там порой даже образуются очереди, и местный друид вынужден совершать обряд, чтобы обозначить один из больших пальцев ног этого великана как еще одну посадочную площадку для тех, кто желает потрахаться не просто так, а с глубоким сакральным смыслом. Друзилла уверяет, что в рефлексологии человеческие ступни напрямую связаны с гениталиями, поэтому заниматься любовью на ступнях этою изображения почти так же эффективно, как на пенисе. По правде говоря, я не пришла в восторг от перспективы стоять полночи в очереди хиппи, желающих потрахаться со смыслом на каком-то нарисованном древнем пенисе, который наверняка будет еще теплым и влажным после предыдущих пар. Но Друзилла заявила, что в таких местах У людей действительно возникает колоссальное чувство общности. Она уверяет, что люди, которые знакомятся там, в очереди к меловому члену, часто становятся друзьями на всю жизнь, ездят вместе в Индию на своих машинах с жилыми прицепами, а также обмениваются партнерами. И уж как минимум посылают друг другу поздравительные открытки ко дню зимнего солнцестояния. И вообще, спросила она меня, что выглядит более предпочтительным: постоять в очереди с несколькими неухоженными хиппи или отдать свое тело на растерзание банде безумных ученых, судя по всему, прилетевших откуда-то из космоса (так она охарактеризовала врачей из Спаннерфилда).

В общем, на все это я ответила, что цикл подготовки к искусственному оплодотворению у меня уже в полном разгаре, и я не имею ни малейшего желания прерывать его на данном этапе. В конце концов, если уж древние духи прождали столько времени, пока мы с Сэмом не займемся любовью на огромном меловом члене, то от них не убудет, если они подождут еще немного. Чтобы не обижать Друзиллу, я сказала, что возьму ее совет на заметку и, может быть, воспользуюсь им в будущем. Расписание электричек я, кстати, оставила себе - так, на всякий случай. На самом деле через месяц- другой, когда оно может мне понадобиться, от него уже будет мало толку. Все эти новые железнодорожные компании специально издеваются над нами, постоянно меняя расписание поездов, и печатают его, совершенно не рассчитывая, что кто- то будет им пользоваться.

И все-таки, Пенни, вот что я тебе скажу. Если вся эта фигня с искусственным оплодотворением не сработает (по статистике, скорей всего, так и окажется, хотя я все-таки продолжаю надеяться и не могу заранее настроить себя на неудачу), я, может быть, все-таки съезжу в Дорсет. Мы с Сэмом вполне можем смотаться туда на выходные, и, учитывая, какие милые у нас с ним установились в последнее время отношения, я не вижу никаких препятствий к тому, чтобы позаниматься любовью на очередном холме. Мы так хорошо провели время на Примроуз-Хилле (до появления чертовой белки), что я думаю, туристическая поездка по самым плодородным частям Британии с остановками для практического их опробования окажется забавной.