– И где же этот фрукт? – раздраженно спросил Белов.

Оперативники пожали плечами.

– Сожительница божится, что знать ничего не знает. Мол, он не предупреждал, что ночевать не придет.

– А по поводу Амирова она что-то заявила?

– Что знать его не знает, а если, мол, Гулькин какие-то дела и имел с ним, то ей он про это не докладывал.

– Так, – забарабанил пальцами по столу Белов. – Где у нас там стажер Тренихин?

– В комнате сидит.

– Так вот пускай он не в комнате сидит, а в засаде. Толку от него тут мало. Короче, пускай едет на квартиру к Гулькину и караулит его там. Как появится, сразу пусть вызывает наряд и тащит этого алкаша сюда!

Вскоре явился и сам стажер Тренихин. Это был молоденький паренек с детским лицом, безусый, но, по всему видно, энергичный и рвущийся в бой. Он очень серьезно выслушал Белова и ринулся исполнять поручение. Видимо, ему и самому наскучило сидеть в отделении.

Лариса же вызвалась сопровождать его, вернее, довезти до ставшего ей таким знакомым двора на своей машине. По дороге она вдруг подумала, вспомнив вчерашние откровения Нины Костенко, об обитателях этой слободки. И по всему выходило, что обитатели ее – люди довольно простодушные и открытые. И что они, в силу скукоты и незаполненности своего существования, склонны проявлять интерес к жизни других людей, своих соседей, и при этом весьма словоохотливы. Если Нина получила максимум возможной информации и на этой основе организовала, считай, налет на квартиру Горской, которая и появилась-то в этом дворе всего два раза, то… не может ли оказаться так, что убийство с целью разжиться на известных всему двору прикарманенных Марией Афанасьевной деньгах совершил какой-нибудь дядя Вася из соседнего двора или из дома напротив? То есть человек, не знакомый Ларисе до сих пор. Может быть, она зря отрабатывает версии с теми, кого успела узнать и у кого были явные мотивы. Если вести разносятся во дворе очень быстро, то не исключено, что о пропавших денежках стало известно какому-нибудь такому вот ушлому дяде Васе. Или не менее ушлой тете…

Но что частный детектив может сделать, исходя из этого предположения? Еще раз переговорить со всеми на предмет того, не интересовался ли кто-то посторонний делами старушки, связанными с деньгами? Или даже не так… Не говорила ли кому-то, скажем, та же общительная дама Ольга Андреевна о событиях в доме Марии Афанасьевны? Может быть, человек стал преступником как бы не по собственной инициативе, а просто воспользовался тем, что плохо лежит?

* * *

Едва войдя во двор, Лариса натолкнулась на Ольгу Андреевну. Она сидела у себя на крыльце и о чем-то разговаривала с Любой, женщиной из собеса, которая посещала Марию Афанасьевну и которая обнаружила ее хладный труп.

Обе приветливо поздоровались с Ларисой, после чего Люба поднялась, поправляя пышные складки юбки. Стажер Тренихин проследовал в направлении дома Лели и Коли, чем вызвал заинтересованные взгляды обеих женщин и шушуканье их между собой. Видно, они сразу угадали в нем работника милиции.

Лариса коротко сообщила, что Тренихин явился по Колину душу.

– Это он и есть, – убежденно вдруг сказала Ольга Андреевна. – Я много думала и пришла к выводу, что больше просто некому. Все остальные у нас люди приличные.

– Как был бандит, так и остался! – покачала головой Люба со вздохом. – Ладно, Ольга Андреевна, мне пора. Так, значит, не нужна вам путевка?

– Нет, Люба, такая дорогая не нужна, – отказалась Ольга Андреевна. – Если бы как раньше, профсоюз оплачивал девяносто процентов, тогда другое дело, а у меня таких денег нет, чтобы полностью оплатить ее. Спасибо, что узнала.

– Да, пенсионерам нынче трудно съездить отдохнуть, – подтвердила Люба, прощаясь.

После ее ухода Ольга Андреевна с интересом посмотрела на Ларису.

– А вы что, тоже будете ждать, когда Колю арестуют?

– Ну, нет, конечно, – ответила Котова. – Ольга Андреевна, а что, если мы с вами попробуем предположить, что это не он?

– Как это – не он? – искренне удивилась та. – А кто же? Я же говорю, у нас больше таких прощелыг нет. Все приличные люди – и Юра, и Алина с Лешей, и Галина Федоровна.

– Вот я и подумала, а может быть, это вообще человек не с вашего двора?

– То есть как? – растерялась Ольга Андреевна.

И Лариса изложила ей свое видение ситуации, попросив Ольгу Андреевну припомнить, кто из посторонних мог быть в курсе событий в ее дворе.

– Вы же рассказали всю эту историю, например, Нине, – напомнила Лариса. – А она вполне могла оказаться преступницей.

– Но я же рассказала уже после того, как Мария Афанасьевна умерла, – оправдывалась женщина.

– А вспомните, не говорили ли вы с кем до того, – настаивала Лариса.

Ольга Андреевна задумалась. Она морщила лоб, кривила губы, но так ничего и не припомнила.

– Да вроде бы нет, – покачала она в итоге головой. – Вроде бы нет.

– А насчет денег, Ольга Андреевна, – неожиданно осенило Ларису. – Вот милиция искала деньги в доме, но не нашла. А может быть, там был какой-нибудь тайник, и о нем было известно кому-то. Кто об этом мог знать?

Ольга Андреевна снова закачала головой.

– Мне неизвестно, я к Марии Афанасьевне и не заходила почти. А потом – станет она мне тайники показывать? Это или Татьяна могла знать, или тот же Коля, он у них в свое время часто ошивался, можно сказать, своим человеком был. Ну, еще Люба, может быть…

– А Люба с какой стати?

– Ну, она же ходила за продуктами, за квартиру платить. Деньги-то ей сама Мария Афанасьевна давала. Да вот ведь, она только что была здесь, что же вы у нее не спросили?

Ларисе нечего было ответить, ибо мысль насчет тайника пришла ей в голову буквально сию минуту.

– Ну ничего, – успокоила ее Ольга Андреевна. – Она к нам часто заходит по старой памяти. А если что – в собесе ее всегда можно найти.

– А где он находится?

– Недалеко здесь, за Сенным рынком, – и Ольга Андреевна подробно объяснила Ларисе, как туда добраться.

– То есть вы ни с кем не обсуждали пропажу денег и вообще не замечали ничего подозрительного? – на всякий случай еще раз уточнила Лариса, заставив тем самым Ольгу Андреевну в очередной раз покачать головой. А из квартиры Гулькиных тем временем донеслась брань. Стажер Тренихин что-то доказывал Леле, а она на это бурно возражала. Внимание обеих женщин переключилось на окна, откуда летели визгливый крик Лели и строгий голос Тренихина.

– Что, буянят? – спросил вдруг мужской голос позади женщин.

Лариса обернулась и увидела постное вытянутое лицо Алексея Середкина, который только что вошел во двор и направлялся к себе.

– Леша, – тут же обратилась к нему Ольга Андреевна. – Скажи, ты никому не рассказывал, что деньги у Татьяны пропали?