Раздался смешок, и он появился рядом со мной:

– Зачем так кричать, принцесса? Я к вашим услугам.

– Я вам колокольчик подарю, чтобы не подкрадывались, – произнесла я, окинув его довольное лицо хмурым взглядом.

– И как на этот раз вы объяснили своё отсутствие? – иронично спросила я.

– А как вы думаете?

– Думаю, что правду вы явно не сказали, – вздохнула я. – Скажите, а вас стучать не учили? Я молчу уже о том, что это моя личная комната.

– Надеюсь, моя принцесса простит меня. Я спешил пожелать ей доброго утра и подарить поцелуй.

Не успела я возмутиться такой наглости, как он наклонился и поцеловал меня в щеку. Сразу же отстранившись, он окинул меня немного насмешливым взглядом.

Мне только и оставалось, что стиснуть зубы и постараться не потерять самообладание. Сделав глубокий вдох и выдох, я спросила:

– Зачем вы здесь?

Его появление являлось нарушением всех этикетов, и если его тут застанут, то будет скандал. Я уже молчу о том, что узнай о его визите Шерридан, то на всех совместных договорах можно ставить крест. Какой мужчина потерпит визиты к своей жене чуть ли не в спальню? Крон играл с огнём. Вот только зачем?

Видя, что терпение моё на исходе, он соизволил ответить:

– Выпустите крылья, принцесса. Я хочу посмотреть, какие они в реальности.

Я задохнулась от неожиданности. После того как прыгнула со стены к Шерридану, я не делала и попытки выпустить их вновь. Теперь понятна цель его визита. Попросить меня о таком ни на приёме, ни где-либо ещё он не мог.

– С одним условием – после этого вы сразу же уйдёте, – решила пойти ему навстречу я.

– Вам так неприятно моё общество?

– А ничего, что вы в моих личных покоях? Или у вас принято посещать утром спальни чужих жён?

– У нас нет ничего предосудительного в посещении своей Кьяри, – ничуть не смутился Крон.

– Не начинайте, – поморщилась я. Как всегда, разговор с ним начинал выводить меня из себя. – Будете объяснять это Шерридану, когда он обнаружит ваше присутствие.

– Крылья, принцесса. Вы сами тянете время.

– Я ещё не услышала вашего обещания.

– С одним условием, вы сегодня найдёте возможность подняться со мной в небо.

– Не обсуждается, – отрезала я. Как он себе это представляет? Жена правителя кентавров летает по небу с правителем ирлингов. Мы не афишировали, что у меня появились крылья. А вот если я у всех на виду начну летать с Кроном, то у многих возникнут вопросы, откуда у меня появились крылья. Приплюсуйте сюда притязания Крона на меня, и сплетни на многие годы нам обеспечены. Оно мне надо?

– Почему ты так упряма, – тихо вздохнул он на своём языке.

– Вы постоянно называете меня Кьяри. Чего вы вообще добиваетесь этим?!

– А как вы думаете?

– Крон, я не понимаю, чего вы ожидаете от меня. Я не просила вкладывать в меня свою магию, о крыльях тоже не просила. То, что вы врываетесь в мои сны, вообще молчу. Что я должна сделать по-вашему? Безмерно обрадоваться крыльям, бросить мужа и примкнуть к ирлингам?

– Я всего лишь предлагал для начала полетать, – нейтральным тоном произнёс он.

– Я подумаю, – ответила я, вставая. Препираться с ним можно бесконечно. Не хочу, чтобы заявился кто-то из слуг и застал его здесь. Пора разговор заканчивать, а для этого лучше самой уйти. Бросив на себя взгляд в зеркало, я выругалась. Из-за его появления я так и не сделала причёску. Не обращая на него внимания, я закрутила косу и подколола её шпильками. Не бог весть что, но сойдёт. Позже позову служанок, уложат.

– И куда вы? – полетел мне в спину вопрос, когда я была уже у двери.

Обернувшись, я посмотрела на растерянное лицо Крона, который был сбит с толку моими действиями. Думаю, его ещё так явно не игнорировали.

– К мужу. Хочу, знаете ли, подарить поцелуй, – сообщила я и вышла из комнаты. Между прочим, отличный способ прекратить разговор.

Направилась же я прямым ходом к Огнибусу. Надо срочно искать защиту от Крона, а то он меня с ума сведёт. Я действительно не понимала его настойчивости. Ну и что, что у меня появились крылья? Плевать я хотела на всех этих Кьяри и что у них это значит. Мне что же теперь, из-за этого бросаться в объятия к Крону?! Разбежалась! Я люблю Шерридана, а Крон со всеми этими необоснованными притязаниями может идти лесом.

Озвучив магу проблему и озадачив его, я, чуть успокоившись, пошла на поиски мужа. Он встречался с советниками, и я не стала вмешиваться. Пришлось подождать. Улучив момент между встречами, когда мы остались наедине, я решила с ним поговорить.

Предварительно я скользнула ему на колени и подарила поцелуй.

– Выспалась? – спросил он. – Ты так сладко спала, что я не стал тебя будить.

– Мне больше нравится просыпаться в твоих объятиях, – призналась я, а затем решила сдаваться. – Хотела поговорить с тобой насчёт сна… В мой сон опять вошёл Крон.

Шерридан потемнел лицом и выругался, руки непроизвольно крепче сжали меня в объятиях.

– Чего он хочет?

– Хочет увидеть мои крылья в реальности.

– Только это?

– Я сегодня сходила к Огнибусу и попросила найти защиту от проникновения в мои сны, – ушла от ответа я.

– Что ты ответила ему?

– Сказала, что подумаю, и решила посоветоваться с тобой.

– И к чему ты склоняешься? – Шерридан внимательно посмотрел на меня. Вот за что я его люблю: он всегда интересуется моим мнением, а не машет шашкой, принимая единственное верное, на его взгляд, решение.

«Правда, для этого пришлось разбить о его голову несколько ваз», – усмехнулась я.

– Да мне всё равно. Я же больше не пыталась выпускать крылья в реальности. Если тебе это неприятно, то и не буду. Жила же я без них и дальше проживу.

Мой ответ понравился ему, и он немного расслабился, задумавшись. Наконец Шерридан произнёс:

– Думаю, тебе стоит это сделать. Никогда не знаешь, когда тебе это может понадобиться, и ты должна знать, на что способна.

– Тогда надо найти по возможности уединённое место, чтобы нас никто не видел. Не хочу, чтобы моё имя хоть как-то связывали с ирлингом.

– Я решу это.

Теперь представьте удивление Крона, когда днём его пригласили к Шерридану для приватной беседы и тот предложил ему отправиться вместе с нами для экспериментального полёта. Крон хотел взять с собой своих людей, но Шерридан был категоричен: или мы отправляемся втроём, или мы уходим без него. Тому не оставалось ничего иного, как согласиться.

Шерридан тут же открыл портал прямо в комнате, и мы шагнули в него. Между прочим, отличное решение. В который раз я восхитилась предусмотрительностью Шерридана. О нашем отсутствии никому не известно, и можно незаметно вернуться обратно.