посмотреть обещанные тонкие шелка. Ее Высочество должны увидеть их раньше всех. Я подумала, почему бы вам не пойти со мной? Вы сможете выбрать что-то, что вам понравится для этих ваших дизайнов. Или для свадебного наряда.

– На ярмарку?

– Да, Ваше Высочество! Первым делом с утра, пока на улицах еще не так оживленно. Это самая большая ярмарка года. Длится десять дней. Люди приезжают со всего Илора, чтобы насладиться товарами и вкусной едой. Выступают уличные музыканты и актеры в костюмах! В палатке с одеждой будет особенно многолюдно.

– Я бы с удовольствием…

– Будущая королева слоняется с простолюдинами! Ты совсем дура? – выпаливает Коррин.

Голова швеи качается.

– Это просто мысль. Глупая, конечно. Альб всегда говорит, какая же я глупая женщина…

– Это совсем не глупо, Дагни. Я бы хотела пойти. Посмотрим, сможем ли мы что-то с этим сделать.

Я стреляю в Коррин предупреждающим взглядом, на что она упрямо поднимает подбородок, но ничего не говорит. Дагни сияет.

– Также я принесла вам это. – Она берет стопку сложенной ткани с софы и передает мне. – Сделала по одной из каждой тонкой ткани, которую только смогла раздобыть.

Я перебираю руками накидки – они все разного цвета, материала и фасона. Некоторые детализированы вышивкой и кружевом, а другие – простые, без украшений. Всего я насчитываю двенадцать.

– Это великолепно. Это… как ты сделала их так быстро?

И вручную.

На щеках швеи расцветает румянец.

– О, полно вам. Это пустяки. К тому же у меня имеется парочка увлеченных помощников, желающих учиться и приложить руку хоть к чему-то, что будут носить Ее Высочество. Но не волнуйтесь. Я следила, как они делают вышивку, будто наседка, дабы убедиться, что она безупречна. Для будущей королевы только самое лучшее.

– Я уверена, все идеально. Скажи им спасибо.

Коррин подлетает, забирая у меня накидки.

– Повешу их в вашей гардеробной. Если это все, Дагни… – Она исчезает в другой комнате.

– Лучше вернитесь в ваше платье, Ваше Высочество.

Дагни решительным шагом марширует прочь, ее бедра покачиваются при ходьбе. Мною овладевает импульс. Я знаю, что это, вероятно, мой единственный шанс, поэтому бросаюсь вперед и хватаю ее за руку.

– Дагни. – Я оглядываюсь через плечо, дабы убедиться, что Коррин здесь нет, а затем понижаю голос, чтобы спросить: – Ты знаешь кого-нибудь по имени Янка?

Брови Дагни хмурятся, пока она качает головой.

– Нет, Ваше Высочество. Не могу сказать, что знаю. Она здесь, в замке?

– Я так не думаю.

Если то, что говорит Коррин, верно, Дагни знала бы ее. Только если она не использовала вымышленное имя.

Швея колеблется, ее взгляд скользит по дверному проему моей спальни, прежде чем она тихо спрашивает:

– Хотите, я поспрашиваю?

Это противоречит тому, на чем настаивал Зандер, но я нутром чую, что это умный ход. Люди могут не доверять известным сплетникам конфиденциальную информацию, но когда происходит что-то интересное или подозрительное, люди спешат к этим же сплетникам и сравнивают заметки. И порой эти случайные заметки могут добавить ситуации важные детали. Как та кормилица из Беллкросса, убитая Тайри. Само по себе это трагический случай. Если добавить контекст, в котором ибарисанцы распространяют флаконы с ядом по всему Илору, это намекает на более продуманный план.

Ставлю на то, что Дагни сообразительнее, чем думает Коррин, и у нее есть связи, которые мне нужны, но даже если я ошибаюсь, молва о том, что принцесса Ромерия ищет женщину по имени Янка, быстро распространится. Надеюсь, дойдет до самой Янки, если она в Цирилее.

Если она действительно вызвала для меня Судьбу, как сказал Тайри, тогда у нее могут быть ответы на мои вопросы. И мне хотелось бы задать их без присутствия Зандера.

– Если ты не против. Однако действуй осторожно.

– Да, конечно, Ваше Высочество. Осторожность – моя специальность.

Я сжимаю зубы, чтобы не рассмеяться.

Дагни снова делает реверанс и оглядывается на спальню, будто чувствует, что Коррин не одобрит мое поручение. Швея бросается к двери.

Зандер стоит снаружи и разговаривает с Элисэфом.

– О, Ваше Высочество! Я не ожидала вас встретить! – удивленно восклицает Дагни, спотыкаясь, чтобы сделать очередной реверанс. – Надеюсь, у вас хороший день!

Она не дожидается его ответа и мчится прочь по коридору.

Ее взволнованная реакция вызывает у Зандера ленивый смешок. Я улыбаюсь этому приятному звуку, пока он провожает ее взглядом. Он сказал как-то, что людей постыдно легко считывать. Интересно, Зандер смог прочесть что-то по пульсу Дагни? Видимо, ничего страшного. Если бы у нее были злые намерения или ненависть, Зандер бы узнал. Полагаю, теперь можно предположить, что Дагни не участвовала в заговоре против королевской семьи.

Но что, если никто не был в сговоре с принцессой Ромерией? Или, по крайней мере, не намеренно.

Дагни понятия не имеет, почему я ищу Янку, но она предложила свою помощь, ведь я буду ее королевой, и по какой-то причине она верит, будто мои намерения не плохие. Что, если все интриги принцессы Ромерии были такими? Что, если она использовала людей, которые доверяли ей, в своей гнусных целях, без их ведома? Что, если Зандер гонится за воображаемым человеком?

Зандер оборачивается как раз вовремя, чтобы поймать мою улыбку, и его хорошее настроение, как ни странно, не улетучивается. Быстро перекинувшись парой слов с Элисэфом, он входит в комнату и целенаправленно идет ко мне.

– Вэнделин творит чудеса, не так ли?

Он поменял свою белую тунику на черную, наверное, потому, что на другой было много моей крови. Он замирает в шаге от меня, и его глаза принимаются блуждать по моему лицу.

– Уже намного лучше. Хотя… – Зандер протягивает руку и проводит мягкой подушечкой большого пальца взад-вперед по моей линии подбородка, под ухом. – Пропустила кое-что, – бормочет он низким голосом.

Думаю, он имеет в виду кровь.

Я сосредотачиваюсь на дыхании, надеясь, что учащенный пульс не выдаст меня. Крошечный огонек в его глазах подтверждает мои опасения.

– Ничего подобного я не делала! – возмущается Коррин, выходя из моей спальни и делая книксен перед королем. Ее глаза мечутся между нами, а затем она прочищает горло. – Если у вас все, мне нужно позаботиться о служащих на кухне. Между королевской трапезой и днем турнира еще полно работы.

Не знаю уж, сколько ролей исполняет Коррин в этом замке, но есть ощущение, что она отдает приказы, а другие им подчиняются.

Зандер убирает руку, и я остро ощущаю ее отсутствие.

– Тебе что-нибудь еще нужно, Ромерия?

– Нет.

Я нервно сглатываю. С каких это пор Зандер спрашивает мое мнение о чем-либо?

– Вэнделин все еще здесь?