– Зато теперь у них половина мастерской!

– Да хрен на нее!!!

– Так, все! Успокойся, Проф. Что-то мы на повышенных тонах общаться начали… – Вова с силой потер виски, чего раньше я за ним не замечал. – Задал ты задачку… ладно, пойду Рику звякну.

Давай-давай, попутного ветра в спину. Хотя вряд ли: у нас сейчас случай, как в одной песне – «в парусах нет ветра – он платный, ожидаем штиль».

Отсутствовал Вова недолго – минут десять, потом вернулся в растрепанных чувствах, пнул табуретку и рухнул на второй топчан.

– Ну?

– Чего «ну»? Тоже послал… – Напарник раздраженно поворочался и разлегся, сложив руки на затылке и уставившись в потолок. – Причем открытым текстом. Его, походу, серьезно прессуют, причем прямо сейчас. Перенаправил на Серхио, тот выслушал и велел затихариться на время.

Я в общем-то в ответе и не сомневался – сам Рика инструктировал.

– А я что говорил?.. – Я широко зевнул и прикрыл глаза. Боль практически ушла, зато навалилась сонливость – спасибо таблеткам. – Сидим тихо, ждем. Гарри не выгонит, а искать нас здесь Найджел не додумается – он не местный и нас плохо знает.

– Не уверен.

– Обоснуй.

– Я думаю, что-то ему от нас надо, – сразил меня наповал Вова. – Иначе на фига бизнес отжимать? А так – способ давления. Стребует с нас что-нибудь за нашу же мастерскую. Хотели бы просто от нас избавиться – подкараулили бы по одному и объяснили по-свойски.

Ч-черт! Это с каких же пор ты таким умным стал? Аналитик доморощенный!..

– И что дальше?

– А дальше, Профессор, простой вывод – он не хочет нас гасить. Значит, опасается запалиться. Значит, не всесилен. Значит, у него есть слабое место. Значит, на него можно воздействовать, причем своими силами. По-моему, это очевидно.

– Вова, ты дурак?

– С фига ли?

– Я уже попытался воздействовать своими силами. Результат налицо.

– Это потому, Профессор, что ты действовал по-идиотски, – ухмыльнулся Вова. – Как любой гражданский. Вместо того чтобы грамотно спланировать операцию, ты решил импровизировать. Ты забил на разведку и пути отхода. Не позаботился о флангах и прикрытии. Результат плачевен.

– И что же ты пре-э-эдлагаешь?..

Нет, так не пойдет. Челюсти вывихнуть недолго… это чего он мне подсунул? Димедрол, что ли?..

– Пока ничего, – отбрехался напарник. – Начну с самого важного – разведки. Ты будешь смеяться, Олежек, но я их нашел.

– Кого? – встрепенулся я.

– Найджела и компанию.

– И как же, позвольте полюбопытствовать?

– Включил логику, – пожал Вова плечами. – Спросил сам себя, где бы я расположил достаточно большую перевалочную базу. Им же нужно было снабжать как минимум ту заимку. И неизвестно, сколько у них еще таких же шараг – Мирко говорил про Центр в Порто-Франко, помнишь? Центр, понимаешь, Проф? Инфраструктура, учет-логистика, бухгалтерия, в конце концов. Все это где-то нужно размещать и не слишком афишировать. Уловил мысль?

– Промзона.

– Ага. А когда ты еще и фотку прислал, совсем просто оказалось – я ее Ксавье показал, и он узнал Найджела. И даже адресок подкинул.

Честно говоря, сейчас мне хотелось расцеловать напарника – не подвел, шельма! – но я не подал виду. Хоть что-то пошло в строгом соответствии с планом, не сглазить бы. А то я уже сквозь сон прикидывал, как бы его к поисковым мероприятиям склонить.

– Я надеюсь, ты к ним не попрешься? – подначил я Вову.

– Именно к ним и попрусь, – заверил меня тот. – Посмотрю со стороны, что там и как. И не пытайся меня остановить.

Ага, было бы жела-а-ание!.. Все-таки он мне что-то подсунул…

– Ладно, Проф, приходи в форму. Я тебе звякну.

Вова слез с топчана и не оглядываясь попер к выходу. Решение принято, и теперь напарника могли остановить только тяжкие увечья. Или смерть. Не хотелось бы, конечно, ни того, ни другого…

Сквозь полудрему я еще уловил стук двери, а потом окончательно провалился в глубокий сон, полный кошмаров. Хесус вернулся, да и собачки не заставили себя долго ждать.

Свободная территория под протекторатом Ордена,

город Порто-Франко. 24 год, 35 число 7 месяца, 1:45

Из глубокого таблеточного забытья меня вывел телефонный звонок. Человек реально старался – среагировал я далеко не на первую трель. И даже не на десятую. Если честно, то больше вибрация подействовала. Помотал головой, стряхнув остатки сна, с трудом – мешали рассаженные костяшки – выудил мобильник из кармана, бросил взгляд на дисплей… ну да, кто же еще…

– Алло.

– Наконец-то! – Судя по голосу, Вова испытал нешуточное облегчение, даже, я бы сказал, катарсис. – Хорош дрыхнуть, Проф, есть срочное дело. Можешь подойти?

– Хм…

Как ни странно, чувствовал я себя сносно – если не считать сонной одури, прочих отрицательных эффектов, как то: мигрени, жжения в ссадинах и слабости – обнаружить в собственном организме не удалось ни с первой, ни со всех остальных попыток. Вовины «колеса» подействовали, не иначе. Плюс отдых – почти шесть часов продрых. А нет – нога затекла. Но это решаемо.

– Чего молчишь?! – потерял терпение Вова.

– Могу.

– Отлично, запоминай адрес…

– Ближний свет, – хмыкнул я, переварив новую информацию. Место я знал, даже картинка в памяти отыскалась – и впрямь неподалеку от магазина Ксавье. – Долго ждать будешь.

– Не горит. Ты, главное, цифровик прихвати.

– Вов, сам-то понял, чего просишь? Он вообще-то дома остался. Предлагаешь в «Полный привод» наведаться?

– Думаешь, засада?

– Было бы логично. И у тебя в квартире тоже, – добил я напарника. – А тебе фотик зачем?

– Доказательства собирать, балбес.

– С мобилы не судьба?

– Памяти хрен да маленько. А качество вообще отстой. Хотя это мысль! – оживился Вова. – На твой снимем. Только музыку всю удали на фиг, видео будем делать. И фонарь не забудь.

– Ладно, жди.

Нечто подобное я и планировал, только цифровой фотоаппарат прихватить не решился, когда ноги делал из дому – слишком подозрительно бы выглядела такая предусмотрительность. А Вова не тупой, что доказывал уже неоднократно. Им вообще манипулировать сложно – скорее сам кого хочешь заставит плясать под свою дудку. Плавали, знаем.

– Заходи с тыла, я в проулке через два склада, если считать от магазина Ксавье. Заодно подходы проверишь, – закончил инструктаж напарник и прервал связь.

Что ж, можно себя поздравить – очередное приключение вышло на финишную прямую. Ход Вовиных мыслей прослеживался без труда: раз гаврики что-то прятали, значит, это что-то могло заинтересовать стражей порядка или непосредственно Орден. Следовательно, нужно собрать доказательства наличия «чего-то» и занести их ментам – в широком смысле этого слова. Вроде бы и западло, но другого выхода нет. Вдвоем в прямом противостоянии нам не сдюжить, а Рика можно и не дождаться. Неплохой план в общем и целом. Самое стремное место – несанкционированное проникновение на частную территорию. И не из-за того, что чистейшая авантюра, – можно попалиться не только в процессе осуществления незаконной деятельности, но и на этапе стукачества. Впрочем, это не проблема, можно тупо слить файл на имейл Патруля. Или вообще «болванку» почтой переслать. На контрабанду, наркоту и прочие кошерные вещи из «запретного» списка заинтересованные лица реагировали весьма оперативно – за это им денежка капала. Причем такая анонимка прошла бы по графе «оперативная информация» и дальше местного управления Патруля не утекла. Так что вероятность визита слуг закона в лабаз Найджела приближалась к единице. Почему я так подумал? Очень просто: если бы Найджел и компания вели дела, хм, официально, они бы являлись каким-нибудь подразделением Ордена, и охранял бы их непосредственно Патруль. Но они – частники, и этим все сказано. Прикрытие на самом верху у них однозначно имелось – какая-то конкретная шишка или небольшой круг вовлеченных лиц. Действующих как минимум без санкции головной организации. Отсюда замедленная обратная связь – нечто более-менее глобальное, типа «крышевания» исследовательской базы в предгорьях, вполне осуществимо, а вот незамедлительная реакция на каждый чих уже из области фантастики. На это и надежда, собственно. Даже если «крыша» отмажет Найджела, по факту мы нанесем упреждающий удар, который позволит выиграть время. В данной же ситуации затягивание конфликта нам с Вовой на руку – глядишь, Рик отобьется и за нас впряжется. А дальше бабушка надвое сказала, кто кого. С точки зрения напарника – то, что доктор прописал. Альтернатива одна – податься в бега. Но это лишь в самом крайнем случае, тут я с Вовой был солидарен.