Другое дело, что мой план предусматривал несколько иной исход. Но, поскольку напарник не в курсах и поставлен в предельно жесткие условия, он выбрал оптимальный выход. В иной ситуации я бы умилился: это надо же, Вове пришлось вытаскивать меня из неприятностей, мною же и инициированных. Обычно все происходило с точностью до наоборот: кашу заваривал он, а расхлебывали оба. За исключением истории, занесшей нас на Новую Землю. Ну и ладно – долг платежом красен.

Совесть меня совершенно не мучила, да и некогда было душевным терзаниям предаваться – дело прежде всего. Отформатировать карту памяти в мобильнике, сунуть USP в один карман, запасной магазин – в другой, старый фонарик Малыша Гарри – в третий, нахлобучить забытую кем-то бейсболку – вот и вся подготовка. Руки бы еще замотать… голову прикрыл, рану пылью не запорошит, но рассаженные костяшки проблема. Пришлось потерять еще немного времени и заглянуть в аптечку за бинтом.

Результатом я остался не очень доволен – бинт мотал по-боксерски, но повязки получились недостаточно тугими. К тому же пальцы распухли и сгибались неохотно. Похоже, не только кожу содрал, но и суставы разбил. Боль почти не ощущалась, однако кулак толком не сжать – тот же «демократизатор» вряд ли бы удержал. Про USP молчу – взял, чтобы ствол душу грел. Все-таки во вражеское логово лезть…

На улице освещение оставляло желать лучшего, но первый же запоздалый прохожий впился взглядом в мои кисти, так что пришлось засунуть руки в карманы. А вскоре и маршрут скорректировать в пользу самых глухих закоулков – получилось дальше и дольше, зато безопаснее. К Вовиному наблюдательному посту и вовсе подбирался по глубокой тени, в самом закоулке превратившейся в непроницаемую тьму. Напарника я не увидел, пока тот меня не окликнул вполголоса.

– Тсс! Проф, иди сюда, только тихо…

Вот с этим, однако, проблема – ни «тимбы» для бесшумной ходьбы не приспособлены, ни мое собственное телосложение.

– Ты че как слон?! – шепотом вызверился Вова, но сразу сменил гнев на милость: – Принес?

– Как заказывал, по описи, – тем же манером ответил я.

Непосредственно до объекта довольно далеко, но ночью звуки разносятся на бо́льшее расстояние, нежели днем. Да и охрану лабазов, проулок между которыми служил нам укрытием, беспокоить не хотелось. Два склада, два ночных сторожа – уже сила. Всю малину нам обгадят в случае чего. Или вовсе полицию вызовут. Хорошо, что собак в округе держать не принято – мало у кого территория огорожена, по большей части именно что амбары. Будь иначе, брех бы уже стоял на весь Порто-Франко. Ч-черт, не вовремя кабыздохов помянул… теперь еще стремнее стало: хозяйство Найджела как раз за забором, пусть и сетчатым, поскольку не одиночное строение, а целый комплекс. А собачки с заимки, помнится, громогласностью не отличались. Предпочитали молча глотки рвать. Не, это уже совсем бред – не стали бы они таких монстров в городе держать. Не отмоешься, ежели что.

– Докладывай обстановку, – потребовал я, чтобы отвлечься от тревожных мыслей.

– Тихо все, – заверил Вова. – Уже. А часа полтора назад кипиш какой-то был: только стемнело, целая колонна приперлась – пара грузовиков и два джипа. Но смотались быстро, минут через сорок. Наверное, только разгрузились и разбежались.

– Все разъехались?

– Нет, только грузовики.

Успокоил, блин. Два джипа на территории. Это сколько в них народу могло прикатить? Минимум двое, максимум – десятеро. Опять же, какие джипы. Офигенная арифметика.

– И ты предлагаешь туда лезть? – с сомнением покосился я на напарника.

Впрочем, он мою мимику не оценил – не разглядел в потемках.

– А больше ничего не остается, – подозрительно бодро хмыкнул в ответ Вова. – Или у тебя есть какой-то другой план?

План-то есть, только Вовино предложение в него очень удачно вписывается. Хотя ему об этом знать совершенно не нужно. И поупираться для вида не помешает – чтоб ничего не заподозрил. Должен же я, в конце концов, репутацию оправдывать? Вот-вот.

– Не нравится мне все это, – буркнул я, удачно замаскировав банальщиной тот факт, что ситуацией в общем и целом доволен. – Сколько их там, хотя бы примерно?

– Изначально было двое, – припомнил Вова. – Они встречать вышли, когда колонна прибыла. Но не уверен, кто-то мог и в караулке остаться. На грузовиках было четверо, причем явно не грузчики, больше похожи на привлеченных спецов. Они все умотали. В джипах – Найджел, какой-то щуплый тип и двое боевиков.

– «Гелик» не нарисовался, случайно?

– Нет, его бы я точно заметил.

Ладно, будем надеяться, что хотя бы здесь с вездесущими поляками не пересечемся.

– Что привезли?

– Без понятия, грузовики в лабаз загоняли, – пояснил напарник. – Поочередно. Найджел сначала туда нырнул, потом вышел, и все четверо в контору перебрались.

Конторой Вова обозвал двухэтажный пристрой с верандой и интегрированной будкой охранника. Сам по себе лабаз был крупнее соседей, к тому же строители не пренебрегли техникой безопасности – от близлежащих строений комплекс был отделен широкими – метров пять на глаз – проездами. Ровно посередке тянулся сетчатый забор с развешанными через одинаковые промежутки слабенькими фонарями с металлическими отражателями – только-только тьму разогнать. Между пристроем и основным складом прямоугольная отгородка, двум грузовикам, если это не фуры, нормально встать. Здесь освещение было получше, но и оно по случаю глубокой ночи было приглушено. Заменить сетку на «колючку», и получится военный объект, особенно если пустить патрули с автоматами и злобными псинами. Тьфу, чтоб тебя!..

– На заимку похоже, – против воли вырвалось у меня.

– Ага, – кивнул Вова. – Ксавье сказал, что это самый старый склад в округе, как бы еще не орденские вояки строили, когда вокруг чистое поле было. Это уже потом торгаши поблизости обосновались, а затем кое-кто и производство разворачивать начал. Можно сказать, исток промзоны. Но все равно вояки заставили поодаль строиться – они там что-то взрывоопасное хранили. Потому и лабаз основательный. Старый только.

– Повезло, м-мать!

– Не, все логично. Склад давно пустой стоял, никому такая громадина не нужна была. А вскладчину брать тоже не с руки. Поддерживали в более-менее нормальном состоянии, чтобы крыша не рухнула, изредка негабарит хранили. Пока Найджел не нарисовался.

– Давно?

– Года полтора.

– Откуда знаешь?

– Ксавье рассказал. Ему скучно в магазине, вот и трындит со всеми подряд – все городские легенды знает.

– Надеюсь, ты с ним не по телефону трепался?

– Обижаешь, Проф! Заглянул на огонек да и расспросил хорошенько.

– И он даже не спросил, зачем тебе это? – не поверил я.

– Спросил. Я сказал, что нужно.

И тот ответом удовольствовался. Вполне в духе Ксавье – чужие секреты француз уважал. А в информации, выболтанной моему напарнику, ничего секретного не было – обычные сплетни.