Золотова о Ниагарском водопаде. Захотела там побывать, чтобы ощутить всю мощь стихии на себе.

Золотов оставил автомобиль перпендикулярно дороге. Из багажника достал мангал с грилем и пакеты с продуктами. Набор оказался не особо разнообразным: овощи, фрукты и заготовленный шашлык в маринаде.

Сафа сразу взялся за мангал. Раздвинул камни, чтобы придать оборудованию устойчивое положение и накидал внутрь углей. Саша с Золотовым расстилали скатерть и раскидывали вокруг подушки вместо сидений. Именинник даже пледы предусмотрел – по одному флисовому для каждого. Лила выкладывала продукты и напитки на только что созданный стол. Скатерть, как самобранка, быстро пополнялась мисками и бутылками.

Все, кроме Саши, были одеты тепло и удобно: парни в спортивные костюмы, Лила – в джинсы и толстовку. Одна Саша выпендрилась и почти сразу замерзла. Золотов упрекнул ее уже без шуток в неуместной попытке быть красивой там, где не надо, и замотал на поясе вдвое сложенный плед, завязав его тугим и толстым узлом, который мешал Саше быстро двигаться, зато держал ноги в тепле.

– Спасибо, – пробурчала она в ответ.

Золотов чмокнул ее в голову и ушел к Сафе помогать с мангалом. Угли уже разгорались, а Гена занимался самокруткой. Саша знала, что они без этого не обойдутся. Лила глядела одновременно с опаской и любопытством на то, как ее брат затягивается серым дымом.

– Даже не смотри, тебе нельзя, – осек ее молчаливую просьбу Золотов и тут же перевел внимание на Сафу. – И ты только попробуй ей подсунуть.

Тот поднял чистые ладони и ухмыльнулся.

– Дядя Сафа детей не обижает.

– Я уже не ребенок, – надулась Лила. – Мне восемнадцать.

Она демонстративно схватила бутылку с шампанским и открыла, пульнув пробкой в сторону парней. Оба успели увернуться в разные стороны. Снаряд пролетел ровно посередине.

– Такую и не обидишь, – сказал Сафа Золотову, коварно усмехаясь, и перенял косяк.

Саша прочитала в глазах последнего легкую гордость.

– За Голду, кстати, – Гена выдохнул дым кружочками и вернул самокрутку другу. – С днюхой, братюня!

– С днем рождения! – захлопала Саша, поднимая бокал с шампанским, который Лила успела наполнить до краев.

Девушки чокнулись. Парни делили папиросу. Мимо сновали с ревом автомобили. Волны плескались громко. Да ветер завывал. Но было спокойно. По крайней мере, у Саши на душе. Она наслаждалась присутствием этих людей, их улыбками и шуточками. Сафа с Золотовым острили наперебой, перекидываясь ненужными любезностями. Лила хихикала.

Нанизав куски шашлыка, Сафа направил шампур на Золотова.

– Давай, если я победю… побежду… выиграю, могу пригласить твою сестру на свиданку, – он встал, как дуэлянт, спрятав согнутую в локте руку за спину. Одурманенный дымом, шатался, но выглядел решительно.

Саша переглянулась с Лилой. Та облизала губы и вернула заинтересованный взгляд Сафронову, явно была не против. Золотов глянул на сестру и поднялся.

– Только через мой труп.

– Идет, – Сафа предпринял попытку ткнуть друга, но не дотянулся на целый метр. – Прости, Саша. Я подставлю тебе плечо выплакаться, когда его укокошу.

Сашу в последнее время шутки о смерти нервировали. Раньше она спокойнее относилась к черному юмору, но Золотов вполне серьезно говорил о собственной кончине. И теперь смерть стала ее пугать, как будто блуждала где-то рядом и легко могла откликнуться на случайный зов.

– Парни, перестаньте. Они же реально острые, – промычала Саша.

Лила накачивалась шампанским и посмеивалась. Друзья скакали туда-обратно по одной линии, тыкая друг в друга шашлыками, но расстояние между собой не сокращали, оттого все удары попадали просто в воздух. Однако мясо с шампуров слетело. Один кусок с луком приземлился Сафе прямо на толстый носок ботинка.

– Ну, все, хватит, – взбесилась Саша и подошла к ним, чтобы отобрать шампуры. – Еду я вам переводить не дам.

Парни послушно отступили и отдали ей свои орудия.

– Лила сама решит, идти на свидание или нет, – Саша сначала посмотрела на Сафу, а потом на Золотова. – А право ее пригласить есть у каждого.

– Душнила, – пробубнили оба и залились ржачем, неестественно сильным для трезвого, но вполне соответствующим для их состояния.

Девушка только закатила глаза и положила шашлыки на мангал, подув специальной картонкой на угли. Золотов присел с ней рядом на корточки и впился губами в ее щеку. Долго не отлипал, не мог или не хотел, пока она его не отпихнула.

– Сань, ты реально светишься же, – бормотал Золотов, упав на камни попой и упершись руками в два некрупных булыжника. – Саф, ты не видишь этого?

– У меня светится твоя сестра, – смеялся тот, подсаживаясь к девчонке плотно и протягивая ей яблоко.

Лила приняла угощение, но отодвинулась.

– Как ты с ними справляешься, с этими укурышами? – посмотрела она на Сашу.

– Никак. Само проходит.

Так и работало. Дурман то отпускал, то накатывал снова. Девушки смеялись над их придурью во время приливов. Особенно весело было играть с ними в салки в такие моменты. Парни ловили перед собой воздух, будучи уверенными, что целятся метко. Правда, один раз Сафа Лилу все-таки поймал и зажал в крепкие объятия, как плюшевую. Она визжала и брыкалась хохоча. Саша боялась, что девчонка сломает тонкого Гену, но тот оказался крепким. Над Золотовым Саша сжалилась и сама пришла к нему обниматься, потому что он ушел вообще не в ту сторону.

Когда парни более-менее возвращались в трезвость, они ели шашлыки и болтали о разном. Сафа хвастался своими бандитскими приключениями, стараясь впечатлить Лилу, а Саша с Золотовым над ним подтрунивали. Девчонка смеялась, но слушала с горящими глазами.

– Ты так вовремя появилась, – сказала Лила Саше, когда парни побежали вдоль берега: Сафа убегал от Золотова после хлесткой шутки над его сестрой. – Наверное, правда, судьба.

Саша следила за парнями и не сразу отреагировала, а потом глянула на девчонку с вопросом.

– В смысле?

– Илька как раз в самом депрессняке был. После того, как тренер объявил о завершении его карьеры, – Лила пожала плечами и, облизав сливовую косточку, выплюнула ее на картонную тарелку. – С тобой он начал потихоньку в себя приходить. И вообще, кажись, я раньше его… таким… не видела. Он какой-то… слишком живой.

Она перевела взгляд на хохочущего брата, который уже боролся с Сафой, катаясь по песку. Саша в душе торжествовала. Она и сама видела, как Золотов меняется, но боялась, что надумывает. Было приятно получить этому подтверждение от другого самого близкого его человека.

– Спасибо, – вырвалось из души.

– Тебе спасибо, – засмеялась Лила и разлеглась на пледе. – Ты мне нравишься.

– Ты мне тоже, раз уж мы откровенничаем, – Саша наклонилась назад на вытянутых руках – так набитому шашлыками и фруктами пузу было легче.

– Он с утра