Не зная, что еще им говорить, Анна просто вышла из комнаты и в коридоре, прижавшись к стене, выдохнула. Главное - не расплакаться. Главное, не думать о нем. Не думать! Не думать!

Оттолкнувшись от стены, она расправила плечи и неторопливо пошагала в общий зал, где не смолкали разговоры. По пути достала телефон, снова набрала номер Столярова и, услышав уже знакомый ответ, закусила губу, чтобы сдержать скулеж, рвавшийся из груди. Ну, где его носит? Где он? Лишь бы жив был… Дурак!

Столы ломились от разнообразных угощений. Официанты сновали туда-сюда, разнося золотистое шампанское…

«Недурное, кстати!» - про себя подумала Анна, отпив из бокала, что сжимала уже второй час.

Она разговаривала с людьми, которых забывала через пару минут. Нацепив на лицо «дежурную улыбку» позировала с Кариной и Виолеттой, которая тоже была представлена как «идейный вдохновитель» рекламной кампании. Снова улыбалась и снова разговаривала, чувствуя, что ее уже мутит от этих разговоров. Мутит от шампанского. Мутит от тарталеток, хотя они хороши…

- Еще часик продержись. Рекламу представили, сейчас они немного пожрут, раздобреют, и будет маленький сюрприз, - оказавшись рядом с ней, на ухо прошептала Карина и тут же убежала.

Кивнув ей в след, Анна осмотрелась по сторонам и прошмыгнула в коридор. Свернула налево, где была расположена курилка, и убедившись, что в ней никого нет, вошла внутрь. Прошлась к дальнему дивану, поставила на небольшой столик свой бокал и бросила сумку. Опустилась на обтянутую темной кожей поверхность, сползла по ней, расставив колени, и с тоской осмотрела пустую комнату. Внутри все вибрировало от страха и напряжения.

«Только бы он был жив!» - пронеслось в голове, и глаза снова защипало. Решил уйти вот так, пусть уходит, только бы жив был. Не готова она еще одного потерять… Пусть не мужа. Пусть временного любовника, но ее. Временно, но он принадлежал ей… Как и она ему. Судорожно выдохнув, Анна прижала ладони к щекам и крепко зажмурилась. Снова достала телефон, снова набрала его. Ответа, как и следовало ожидать, не было. Раздраженно швырнув на столик телефон, она уставилась пустым взглядом в стену, втянула воздух, борясь с рыданием, и крепко зажмурилась. Расслабилась. По крайней мере, пыталась заставить себя расслабиться…

- Не побеспокою?

Распахнув глаза, Анна растерянно уставилась на мужчину, который, засунув руки в карманы, стоял на пороге, не решаясь войти. Кажется, она так ушла в себя, что не услышала его шагов…

- Нет, проходите, - проговорила девушка, выпрямляясь и закидывая ногу на ногу.

- Вы курите? – спросил он, присаживаясь в кресло неподалеку.

- Нет…

- Тогда, может, мне…

- Оставайтесь, дым мне не помешает, - ровно ответила Анна и улыбнулась кончиками губ.

Мужчина широко улыбнулся в ответ и, достав из кармана пачку «Кэмел», закурил, наполняя комнату запахом табачного дыма. Дотянувшись до бокала, Анна сделала маленький глоток шампанского и посмотрела на телефон как на какого-то предателя, который не хотел соединять ее с таким нужным сейчас человеком. Снова хотела набрать, но ее отвлек голос случайного визави:

- Неплохое местечко, уютное…

- Да, мне тоже нравится, - улыбнулась Анна.

- И кухня неплоха… Ну, судя по тому, что сегодня тут пробовал…

- Кухня здесь, на мой вкус, чудесная, и повар один из лучших во Франции…

- Повар француз? – щурясь в клубах дыма, уточнил мужчина.

Пряча улыбку и про себя потешаясь тому, что осталась неузнанной, Анна опустила голову:

- Да, месье Ширак, много заведений в Европе «поднял»…

- Не знал, теперь обязательно сюда наведаюсь… Мы, кажется, не знакомы? Я Федор Степанович Астахов…

- Очень приятно, Анна Корту, - учтиво кивнула девушка и не удержала улыбку, когда глаза мужчины распахнулись от внезапного осознания.

- Вы…

- Да, я владелица этого заведения…

- Оу… Досадная оплошность… Не признал я Вас…

- Ничего страшного…

- Я, признаться честно, немного иначе Вас представлял… Старше…

- Я выгляжу молодо…

- Ну, не настолько же!

В ответ Аня только рассмеялась. Все, кто был с ней не знаком, представляли ее иначе. Само обращение «мадам» слишком обязывало и рисовало мадам, взрослую степенную женщину, а не ее… Уже не юную, но совсем «зеленую»…

Федор докурил и предложил ей переместиться в общий зал – подходило время обещанного хозяйкой вечера сюрприза. Как воспитанный мужчина, он предложил девушке свою руку, но Анна отказалась. Вежливо. Настроение хоть и немного улучшилось, но все равно было паршивым. Она уже не пыталась набирать Столярова и дозваниваться к нему. Смысла не было. Она смирилась, стараясь не прислушиваться к слабенько повывавшему сердцу. Было тоскливо. Было грустно. Но разве впервые? Пройдет.

Сюрприз, обещанный Кариной, оказался сбором средств в помощь детям сиротам из детдома номер 23. В большом сундучке, который поставили на высокий барный стул, были насыпаны пестрые кусочки мыла разнообразных форм, упакованные в прозрачный целлофан. Карина, как заправский тамада, с микрофоном в руках призывала всех желающих приобретать мыло, а улыбающаяся на все тридцать два Виолетта стояла рядышком с подносом, на котором уже лежала небольшая кучка денег. Подвыпившие и раздобревшие дамочки, не считая, кидали на поднос деньги, копошились в сундуке, рассматривая и нюхая.

- Ой, мне сиреневенькое!

- Абрикосом пахнет!

- Прелесть!

- Мне чайное дерево!

- Ручная работа? Это же тренд!

- Да-да, это ручная работа, детки своими руками отливали мыло по формам! – улыбнулась Карина даме в сиреневом, которую сильно качало.

- О-о-о… Прелесть просто! А варил кто?

- Варила я!

- Прелесть какая! Карина Вадимовна, вы должны научить меня этому делу! – проворковала дамочка, пытаясь всунуть нос в упаковку с бледно-розовым прозрачным кусочком.

Неторопливо к сундучку прошагали сначала двое мужчин, а потом еще двое. Они явно смущались, а потому особо не выбирали, клали на поднос деньги и, взяв первый попавшийся сверток, уходили. С улыбкой глядя на подругу, изумленная мадам Корту качала головой. Сумасшедшая идея. Но, безусловно, успешная. Устроить на светской вечеринке сбор средств, когда сытые и выпившие люди особо не скупятся. И не просто сбор средств, а продажу, можно сказать, сувениров, что только подстегивало раздобревшую толпу. Хороший ход. Очень хороший ход. Мысленно Аня аплодировала Карине.

- Ну, что, пойду и я отоварюсь! - подмигнула случайному спутнику Анна и, вынув несколько купюр, хотела идти к сундучку, но проходивший мимо мужчина толкнул ее в плечо, и девушка упала, если бы ее не подхватили. Обернувшись, она увидела перед собой лицо Федора.