— Я говорил, что тебя не заслуживаю. Это так! Я делал столько всякого дерьма в жизни! То, что я не рассказывал тебе подробности своих прошлых достижений — это просто потому, что я боялся, что ты отвернешься от меня. Йен… мы ненавидели друг друга еще задолго до тебя. Ты ведь не поверила ему? Надеюсь, что это так. Ты всегда видела во мне только лучшие мои черты!? И я старался не разочаровать тебя, хоть у меня это все равно вышло хреново! Но в одном я точно не виноват! В том, что произошло с Клэр! Она была сумасшедшей, Мия. У неё был параноидальный психоз. Она была на сильнейших таблетках. Я не знал об этом тогда, клянусь! Клэр действительно была невестой Йена. Но не я разрушил их предстоящий союз. Она была девочкой сиротой, едва сводила концы с концами и чудом попала на стажировку в Сити. Там ее и заметил мой брат. Когда я вернулся в Сити, она уже была его помощницей. Но это повышение было не следствием ее способностей или таланта. Просто однажды ей «посчастливилось» переспать с Йеном. После этого он зациклился на ней, «душил», не отпускал, просто помешался на ней, а когда она захотела уйти, то пригрозил уволить ее, и сделать так, что она больше никогда и никуда не смогла бы устроиться.

«Но ведь он говорил, что любит ее и она его тоже» — Дэймон словно читает мои мысли

— Может, он и вправду любил ее, я не знаю, но она явно не отвечала ему взаимностью… И выйти замуж она согласилась за него только потому, что другого выбора не было! Кто мог помочь ей? Она была совершенно одна, за исключением Микаэллы! Такой же наивной девчонки, которая на тот момент была занята своими проблемами! Кому какое дело до простой сироты из трущоб? Клэр испугалась и пришла за помощью ко мне! Она появилась на пороге моей квартиры посреди ночи, пьяная и совершенно разбитая. Она умоляла поговорить с Йеном, спасти ее от него. И единственное, в чем я действительно виноват, о чем сожалею до сих пор, это то, что я не отказался от ее бредовой идеи. Она сделала наши снимки вместе в ту ночь, и сама послала их Йену!! Она думала, что если Йен ненавидит меня, то за такое предательство возненавидит и ее тоже, и отпустит, даст ей свободу. ДА! Я ТРАХНУЛ ее! Я переспал с ней! И мне было все равно, что будет с ней или с Йеном дальше!

В этом моя вина, мое преступление. Я не мог сказать тебе об этом в глаза. Слишком труслив, и как уже говорил, эгоистичен. Я боялся, что ты оставишь меня.

После той ночи я не видел Клэр! Ни единого раза, клянусь! Она не вышла на работу на следующий день, и через день, и через неделю.

А потом… В тот день она снова пришла ко мне САМА! Я открыл ей и даже подумать не мог, чем это все обернется. Она плакала, кричала, что Йен убьет ее. Говорила, что не может больше так жить. Я пытался ее успокоить, но мне показалось, что она просто не в себе. Я оставил ее всего на минуту! Всего на одну чертову минуту, пока пошел налить ей воды! Этого было достаточно. Я вернулся — она уже стояла за окном и смотрела вниз. Я ничем не мог ей помочь. Каждый раз я вижу этот ее взгляд, то, как она посмотрела на меня за секунду до прыжка. Пустота, безразличие, отчаянье!

Мне невыносимо больно слушать его рассказ. Кажется, будто муки Дэймона проникают мне под кожу, жалят сотнями иголок. «Хватит, Дэймон, пожалуйста! Я верю тебе, прекрати терзать меня!»

Но Дэймон снова говорит, его голос звучит словно повсюду, обволакивает меня с ног до головы.

— Вот почему я так испугался, Мия! Испугался, когда увидел, что он разглядывает твое фото в самолете, пристально изучает личное дело! Твое поразительное сходство с Клэр что-то перемкнуло у него в голове. Я не мог допустить повторения истории. Этот больной ублюдок решил сделать с тобой тоже самое! Не сомневаюсь в этом! Я хотел ему помешать, пытался тебя предупредить…тогда…но не знал, как правильно это сделать…

Воспоминания воскрешают в памяти нашу первую встречу в лифте, то, каким странным показался мне Рэй в клубе, его слова, что мне не место в Сити. «Боже…» Все кусочки паззла встают, наконец, на свои места… Только от этого становится еще больнее.

Значит, все это время, все слова Дэймона… это просто чувство вины…он винил себя в смерти Клэр? И я стала для него искуплением?

— Сначала, я хотел просто уберечь тебя, но потом… твоя безопасность стала для меня смыслом жизни. У меня было много девушек, но то, что сделала со мной ты… ничего подобного раньше не случалось. …

Я собираю последние силы, чтобы остаться на поверхности сознания

Дэймон все еще держит меня за руку, ощущаю его тепло.

— Меня так круто занесло, детка! Я сам словно помешался на тебе! Закрыл в клетку, настолько свихнулся, что поставил условие — выйти за меня замуж! Болван! Чокнутый кретин! Я так хотел защитить тебя от Йена, что не сразу понял — защита тебе требуется от меня!

Я не знаю, что и думать, цепляюсь за голос Дэймона, пытаюсь выбраться наружу из этого странного места. Мне нужно сделать что-то, чтобы добраться до берега! Он там, я знаю это! Но как сделать это, если лодка не двигается с места. У меня нет весел, нет ничего, что могло бы помочь.

— Ты обещала, что никогда не оставишь меня… снова повторяет он и его голос становится тихим и странно отрешенным, будто удаляется от меня.

«Нет, нет! Я здесь, с тобой!»

Снова это легкое прикосновение… на этот раз тепло скользит по моим губам. Дэймон целует меня! Легко касается и исчезает.

— Я позабочусь, чтобы у тебя все было хорошо. Не сомневайся! Твоя мать права, от меня одни несчастья! Надеюсь, ты сможешь меня простить…

Что он имеет ввиду? О чем он? Нет! Нет! Реальность снова ускользает, вместе с Дэймоном. Хватаю ртом воздух, словно оставшаяся без воды рыба. Нет, только не это! Я не хочу возвращаться в темноту! На помощь!

Глава 50

— Милая, возвращайся к нам. Мы так скучаем! — я закрываю глаза. Вот уже долгое время я слышу от мамы одни