Следом за голосом рядом с нами из ниоткуда нарисовалась Повелительница Тьмы.

— Я хочу получить имя силы! — зыркнула на нее Тиана. Зря это она.

— А «Огненный ветер» тебя чем не устраивает? — Ирена чуть склонила голову к плечу.

А крыть-то Тиане и нечем. Так что пролетает она мимо турнира магов. Впрочем, никто не мешает ей договориться о «дружеском» поединке. Нужно будет ее потом просветить по этому поводу. А пока снова представлять присутствующих друг другу.

— Лорд Разрушения, я надеюсь, вы отложите сведение счетов до конца турнира? — вежливо интересуется глава магов.

О чем это она? Проследил за взглядом Повелительницы Тьмы.

— Недоразумения между мной и госпожой Хольц улажены, мэтресса. Мастер Хольтс тоже не имеет к ней претензий. Так что мы не начнем драку первыми.

— Благодарю, — кивнула Ирена, — если вдруг все же возникнут какие-либо недоразумения, постарайтесь разрешить их за пределами Аршана.

Ага, обязательно.

Утаскиваю разочарованную Тиану к столикам с закусками. Но и в этот раз вино остается нетронутым.

— Приветствую Лорда Разрушения, — кланяется подошедший маг, — не думали насчет реванша?

— Думаете, я снова попадусь на ваш трюк, мэтр?

— Думаете, он у меня один, мэтр? — парирует Радужный.

— Кстати, позвольте представить мою ученицу, — маг разворачивается к сопровождающей его рыжеволосой красотке, — Миранда в этом году участвует в турнире. Уверен, она заслужит личное имя силы.

Девчонка гордо вздергивает носик.

— Вы, я смотрю, тоже не один? — Радужный оглядывает Тиану, — Может быть, устроим парный бой? Если ваша… спутница не возражает.

— Боюсь, это будет не совсем честно, — качаю я головой, — Тианамирея по прозвищу Огненный Ветер не моя ученица.

— Огненный Ветер? — Альторн морщит лоб, — раньше я не слышал о маге с подобным именем.

— Она здесь совсем недавно, — не уточняю где именно «здесь», — а имя силы получила только что.

— Без участия в турнире? — сморщила носик Миранда.

«Выскочка и трусиха» явно читалось между строк. Разговор велся на даркаане, так что читалось не только мной.

— Считаете себя более достойной? — Тиана смерила соперницу взглядом. Один — ноль. Неуклюжие словоформы Миранды не идут ни в какое сравнение с отточенным изяществом формулировок Тин.

— И готова это доказать!

Знаменитая вспыльчивость огненных магов. Девушки готовы наброситься друг на друга. Придерживаю Тиану за ошейник. Зря, конечно. Я стараюсь не акцентировать внимание на этой стороне наших отношений, но сейчас нелишне напомнить о правилах приличия.

— О, снова Даркин, снова дуэль! Это уже становится традицией, — рядом появляется Скромник. Появляется совершенно незаметно. Собственно, за навыки маскировки он прозвище и получил — один из сильнейших иллюзионистов в мире.

— Что за пьянка без драки? — возражает Альторн, — мэтр, как насчет пари? Ставлю десять золотых на Миранду.

— Поддерживаю, — отчего бы не заработать? — когда, где, как?

— Мэтр, это уже становится утомительным, — конечно же Ирена снова здесь, — что случилось?

— Эта человечка считает, что я недостойна имени силы! — пожаловалась Тин.

— Вы сомневаетесь в моем праве, девушка? — сверкнула глазами Ирена.

— Я не сомневаюсь в том, что я лучше! И не боюсь участвовать в турнире, чтобы это доказать!

— Госпоже Тианамирее запрещено участвовать в турнире, — чуть устало объяснила хозяйка вечера, — почувствуй разницу.

— И все же она получила персональное имя! Я тоже получу, когда разделаюсь с этой малявкой!

— Ставишь условия? — Ирена прищурилась.

— Простите, Повелительница, — вступился за ученицу Радужный, — Миранда погорячилась и приносит извинения. Но согласитесь, ее требование вполне разумно. Ведь если она сможет победить именованного мага…

— Пусть будет так, — Повелительница Тьмы чуть улыбнулась. Кажется, дух авантюризма не чужд этой молодой с виду женщине, — Если Миранда победит в поединке силы мэтрессу Ардивенто, она получит личное имя силы. Если проиграет — лишается права претендовать на звание мага до следующего турнира. Я сказала.

— Я услышал, — подтвердил Радужный.

— Я услышал, — Скромник.

— Я услышал, — киваю я. Теперь свидетелей трое, как и положено.

— И еще мэтресса, — Ирена обернулась к Тин, — только магия.

— Да, конечно, — кивнула демонесса, — а то это будет совсем скучно.

Тиана слишком самоуверенна. Она, между прочим, еще не видела в бою ни одного мага. О чем девушке и выговариваю. Та только фыркает.

Наконец-то выпиваю вино. Вино отравлено. Ну что за вечер-то!

Словно назло Тин еще и решила повыяснять отношения перед сном.

— Не смей так больше поступать! — горячится девушка, — Я не твоя игрушка! Не указывай мне что делать!

— Тиана, я за тебя в ответе, — говорю тихо и спокойно. Еще и потому, что подобное неуважение провоцирует агрессию, — поэтому буду о тебе заботиться так, как считаю нужным. А ты будешь меня слушаться, младшая. И сейчас пойдешь баиньки. У тебя завтра дуэль, нужно отдохнуть.

— Я не маленькая девочка! — Тиана подскакивает вплотную, поднимаясь на цыпочки, чтобы компенсировать разницу в росте. Тщетно. Оттого злится еще больше, — Я сама буду решать, что мне делать, человек!

— Сейчас. Ты. Пойдешь. Спать! — толчком отправляю демонессу в полет на женскую половину.

Оттуда слышится возмущенный вопль Софьи, которую придавило упавшей ширмой.

— Некоторые совсем не понимают слов, — жалуюсь я Элеандору.

— Неудивительно, — отвечает тот полушепотом, — Тиана вообще реагирует скорее не на слова, а на внешние эффекты. А ты даже угрожаешь так, будто просишь не бить тебя слишком сильно. Это и людей сбивает с толку, потому что от нытья к атаке ты переходишь мгновенно.

— Я всего лишь пытаюсь обращаться с ней как с человеком, — поворачиваюсь к лучнику спиной.

Дуэль решено было провести до официального открытия турнира. Несмотря на раннее утро народу собралось предостаточно. Конечно же, наша команда собралась поболеть за соратницу в полном составе. Бой проходил на дополнительной площадке, поэтому магическую защиту обеспечивали Шайх, Висмар, Тилон и Сангор. Два огневика и два воздушника. Сильнейшие маги баронств.

После сигнала к началу боя Миранда резко отпрыгнула в сторону, предупреждая первую атаку соперницы, но Тиана так и стояла, опустив руки. Девушка осмелела, запустив неслабый огненный шар. Тин, протянув руку, просто взяла его из воздуха. Повертела, рассматривая, словно какую-то безделушку, и отправила обратно. Ни разу такого не видел! Чужую магию можно рассеять, заблокировать, но — перехватить? С тем же скучающим выражением лица демонесса вернула и второй и третий феверкуги. Миранда закружилась в «танце дервиша», закручивая огненный смерч. Висмар одобрительно хмыкнул со своего места — это его любимый прием. В честь него маг и получил прозвище.