Тоска, рутина, нудистика. Сдохнуть со скуки можно…

– Разрешите, товарищ лейтенант!

К нему в кабинет вошел мужчина в штатском… Да это же Сытин.

– Ну, как жизнь? – присаживаясь, спросил он.

– Весело. Обхохочешься, – уныло ответил Кирилл.

– Зато нам скучно… Нет больше Бекаса, и скучно…

Сытин смотрел на него в упор и не без упрека.

– Может, и скучно, – пожал плечами Кирилл. – Только я-то здесь при чем?

– Ты, кажется, зуб на Бекаса имел.

– Ну и что?

– Да ничего… Бекаса убили. И война в городе началась. Девять трупов. И около двух десятков пропавших без вести.

– Если вы думаете, что это я убил Бекаса, то вы мне очень льстите… Лично мне все эти бандитские дела до фонаря. Должность у меня маленькая, не те масштабы…

– Зато ты сам масштабная фигура. Знаешь ты кто? – спросил и сам же ответил Сытин: – Волкодав ты… И не надо темнить, что это не ты убил Бекаса.

– Это не я его убил. Хотя, если честно, руки чесались…

– А может, это Гвоздь его убил? – хитро прищурился Сытин.

– Да я откуда знаю?

– А как братву покойного Бекаса истребляют, тоже не знаешь?

– Даже не пытаюсь узнать. Говорю же, мое дело маленькое…

– Ну, ну… В городе банда объявилась. Натуральные профи. Под омоновцев работают. Братву как сено косят… А на прошлой неделе труп за городом нашли. Человек в форме спецназов. И знаешь, кто это был?

– Вы что, допрашиваете меня?

– Нет, просто наблюдаю за тобой. Смотрю, как ты реагируешь… И знаешь, что я вижу? Ты уже догадался, кто этот человек… Только ты не прав. Это не твой друг Пыжик. Это Гвоздь. Да, тот самый Гвоздь, за которым вы так долго охотились…

– Ну, охотились. Когда это было?

– В общем, картина такая. В городе снова объявился Гвоздь со своей бандой. Бандиты маскировались под омоновцев и творили беспредел…

– Зачем вы мне это рассказываете?

– А затем, чтобы ты знал, что на самом деле это было не так. Это не Гвоздь беспредельничал. Это все твой Пыжиков. Но братва грешит на Гвоздя. Он и Бекаса убил, и всех остальных… И вот появляется Чижик-Пыжик. Приканчивает Гвоздя. Все, он герой. Авторитет его доплясал до потолка. Омоновскую форму долой. Теперь он снова в кожаной куртке и на белом коне… В общем, ты должен знать, что твой друг Пыжик подмял под себя почти весь город.

– Вы, наверное, думаете, что я и Пыжиков заодно?

– Вот так я как раз и не думаю. Вы разной породы, ты и Пыжик. И буду с тобой откровенен: я боюсь, что ты сломаешь ему игру…

– Вы этого боитесь? Значит…

– Да, это как раз и значит, что Пыжиков играет в мою игру. Он держит город, а я держу за яйца его самого. И можешь мне поверить, он будет послушной марионеткой… Что ты на меня так смотришь? Бандитов надо истреблять – это я знаю и без тебя. Но на место одного бандита приходит другой. Чтобы уничтожить всех бандитов, нужно уничтожить весь народ. Может, это и грубое умозаключение, но смысл тебе ясен… В общем, под корень бандитскую заразу не вырубить. Но ведь из них можно сделать культурное растение. И оно не будет цвести буйным цветом…

Вполне возможно, что полковник прав. Не можешь осушить реку – направь ее в контролируемое русло.

– Вы – садовник. Вам видней, – кивнул Кирилл.

– Вот и хорошо, что ты меня понял.

– И вы должны меня понять. Я не хочу быть участковым! Я хочу служить в РУОП!

– Ты хочешь, чтобы я взял тебя к себе?

– Хочу.

– Исключено. Пыжик не знает, что ты мент. А если узнает… Последствия могут быть самые непредсказуемые… Но я могу тебе помочь. Есть один вариант. В Москву хочешь?

– В Москву?!

– Я могу договориться со своим старым товарищем. Прямым переводом пойдешь в Московский РУОП. Согласен?

– Надо подумать…

– Значит, согласен. Тогда будем решать…

Что ж, Москва – это даже лучше, чем Пригорск. Там совсем другие масштабы. И там не будет Пыжика. И Насти…

* * *

Это был трудный момент. Но Кирилл должен был его пережить.

– Мама, отец, я хочу познакомить вас со своей невестой! – объявил родителям Игорь.

Он еще в больнице. Но скоро пойдет на выписку.

Игорь обнял Настю за талию и привлек к себе. Посмотрел на Кирилла, натянуто улыбнулся:

– С тобой знакомить не буду. Вы знакомы…

Кирилл не говорил ему, насколько близок он был с Настей. И она тоже должна была держать язык за зубами. Так они договорились.

Но, возможно, она не стала скрывать правды. Захотела облегчить душу. И призналась ему во всем… Если так, то Игорь должен простить брата. И если ему известно об их отношениях с Настей, то ничего плохого о них не думает. Хотя кто его знает…

Через два часа у Кирилла поезд. Он едет в Москву.

Как там все сложится, хорошо ему там будет или нет, он не знает. Зато знает точно – он едет туда, чтобы забыть Настю. Может, вдали от нее в водовороте сыскных дел ему это удастся…

С Игорем все нормально. Скоро выпишется из больницы. Затем санаторий, где он будет отдыхать вместе с Настей… А Кирилл должен ехать. Без нее. Что ж, каждому свое…

Он попрощался с Игорем. С родителями. Легким поцелуем коснулся Настиной щеки. Она ответила ему тем же… Когда-то она принадлежала ему. А сейчас она всего лишь невеста брата… Да, нужно скорее уезжать.

– Счастливого тебе, пути, братишка! – сказал ему на прощание Игорь. – Спасибо тебе за все!..

Он уже вышел за ворота больницы, когда неподалеку затормозил «Мерседес». Из машины вышел Пыжик. Крутой до невозможности. Высоко вскинутая голова, гордая осанка. На улице собачий холод. Но ему все фиолетово. Без шапки, холодный кожаный плащ нараспашку.

Кирилл тоже с непокрытой головой. Такая же холодная кожаная куртка. И машины, как у Пыжика, у него нет.

Андрей вплотную подошел к нему. На всякий случай Кирилл приготовился дать отпор. Ведь он, по сути, бросил его в самый трудный момент. И сейчас его за это могут спросить.

– Далеко собрался? – спросил Пыжик.

– Уезжаю.

– Куда?

– В Москву.

– На повышение?

– Не понял…

– Да все ты понял… Ты же мент.

– На понт берешь?

– Да какой понт?.. Только ты не думай, Сытин здесь ни при чем. Я сам до всего допетрил…

– Ну и что дальше?

– А ничего. Скатертью дорога… Могу подвезти.