— Известно, новая беда завсегда горше старой. Чем ее искать, может, к старой примериться стоит. Может, и не царица вовсе звоны запретила, а казаки с ватаги сразбойничали с пьяных-то глаз. Они, известно, как зенки-то свои бесстыжие нальют, и не то удумать могут.

— А вот казаков, тетка, ни в коем разе не трожь! Ишь, бойкая какая выискалась! Казак если и пьет, ума николи не пропивает. И в вере отцов пребывает со всяческим почтением.

— Нечего, нечего царицу-то заслонять! Нешто не слыхали, какие у нее бесовские игрища да пляски что ни вечер бывают. В стенах святой обители от волынок да литавров гром стоит. Бабы ихние иноземные в пляс пускаются, за одним столом с казацкими атаманами пируют, винище жрут.

— Да ты что! Откуда тебе-то, стрелец, знать?

— Мне? А ты у кого хошь из стражи дворцовой спроси, все подтвердят. Порядок у них, иноземцев, такой.

— Да они на тех пированьицах на одном своем языке стрекочут — ни слова не поймешь. Русским нашим брезгуют, ей-богу.

— А атаманы?

— Что атаманы?

— Атаманы казацкие на каком с ними болтают?

— Атаманы-то?.. Да, поди, на ляцком. Торговые гости толковали, на Москве и в Кремле, все что язык, что обычаи ляцкие знают.

— Торгуют, поди, много промеж собой, так и язык стали разуметь. В торговом деле с толмачами далеко не уедешь. Самому соображать надо.

— Да поди ты с твоим торговым делом! Вон уж время ранней обедни, а мы тут лясы точим, вместо батюшку послушать. Право свое христианское отстоять. Айда-те, люди добрые, в Кремль — с царицей Мариной Юрьевной толковать. По-нашему. По-простому!

— Что — не слышно колоколов-то?

— В слободах звонят — не в городе!

— Значит, нам в город прямая дорога, бабы! Разойдись, бабы! Проку от вас никакого — галдеж да нестроение одни. Тут уж стрельцам надо за дело браться.

— Твоя правда, без оружия не обойтись!

— Да казаки тебя без оружия и слушать не станут! Близко ко дворцу не подпустят.

— Да уж, тут силу показать надобно.

— Братцы, у кого пистолеты есть, с собой берите.

— Со стен Белого города рушницы — пушки взять надобно. Без них хорошо, с ними куда лучше.

— Лучше-то лучше, да нет их на Белом городе. Люди добрые до тебя сообразили!

— Как нет? Вчерась проходил, каждая в своем гнезде торчала.

— Вчерась! А в ночь атаман Иван Мартынович велел все тяжелые пушки в Кремль переправить — сторожа сказали.

— Да с Кремля их на город-то наш и навести!

— Батюшки-святы! Никак атаман Заруцкий воевать с астраханцами собрался?

— Ой, беда, беда неминучая! Чтой-то теперь будет?

— Вышибать гостей незваных, непрошеных из нашего Кремля, вот что будет! Видно, маху астраханцы дали, да какого маху!

— В бой ввязаться можно. Только и без подмоги посадским людям нипочем не обойтись. За подмогой посылать надобно немедля!

— Полагать надо, за подмогой дело не станет. Войско головы стрелецкого Василия Хохлова скупцы в паре верст от города видели. Послать гонцов, так и поспешить могут.

— Гонцов! Давайте гонцов!

— А войско с чего тут взялося?

— Терский воевода Головин послал астраханцам на подмогу.

— А кто просил-то его?

— Никто. Воевода, известно, руку Москвы держит. Еще когда он в Москву на царевича Петра доносил. Выслуживался!

— Погоди, погоди, стрелец! Так в то время в Москве царь Дмитрий Иванович был. Разве не так?

— Так. Воевода еще царевича Илейкой-Муромцем звал.

— А мы против законной супруги покойного царя Дмитрия Ивановича, выходит, сгоношились? Противу его сынка? Неладно выходит.

— Да не слыхал ты что ли, государя Дмитрия Ивановича самозванцем объявили. С тем и порешили.

— Так это каждого самозванцем объявить можно. Что ж раньше-то думали, когда с почетом, со всем боярством, земством и духовенством на царство венчали?

Э, наш человек, известно, задним умом крепок. Обманулись, а потом всполошились. Зато теперь истинного царя нашли. Без обмана.

— Как это — истинного? Царских кровей, что ли?

— Не царских — боярских. На него вся надежда.

— С чего бы? В Боярской думе аль на поле боя себя выказал?

— Какое! В шестнадцать-то лет?

— Как в шестнадцать?

— Да ты не боись, казак, постареет новый царь. Что-что, а постареет непременно.

— Если до старости доживет.

— Да будет вам шутки шутить! В таком-то деле! Что же это в шестнадцать-то лет о человеке толкового сказать можно?

— Разговор идет, будто бояре на том и сошлись: молод, мол, неразумен — вот нас и станет во всем слушать.

— Мать честная! Это взаправду, что ли!

— Взаправду и есть.

— Так почему его-то? Мало что ли подростков-то на Москве?

— По отцу, браток, по батюшке.

— По какому батюшке? Кто его батюшка-то?

— Патриарх Филарет святейший.

— Чтой-то имени такого слыхать не приходилось. На Москве ли поставлен? Вроде такой разброд там неслыханный, кто ж его ставил?

— Супруг царицы Марины Юрьевны.

— Государь Дмитрий Иванович, стало быть.

— Когда лагерем под Москвой стоял. При царе Василии Ивановиче.

— Да что ж ты, окаянный, с головой-то моей делаешь! Запутал, как есть запутал. В Тушине-то вроде Тушинский вор был?

— Значит, Тушинский вор.

— Патриарха поставил?

— Патриарха поставил.

— И где ж теперь этот патриарх?

— В плену польском.

— Час от часу не легче! Как его угораздило? С чего бы поп ляхам запонадобился?

— Может, и совру, только казаки толковали, будто патриарх Филарет для царя Василия Шуйского о мире хлопотать поехал. Сколько их из Москвы на переговоры поехало, столько и в плену осталось. В столицу будто ляцкую — Варшаву его свезли. Там таперича живет.

— А его сын царем Московским стал? Правильным, говоришь?

— Я говорю, я говорю! Ничего я не говорю, чужие толки повторяю. Нешто нам кто что путем разъяснять станет? Тут уж хошь — не хошь сам до всего своим умом доходи.

— Слышь, Лексейка, на торгу толковали, будто за молодого царя родительница его правит.

— Вот те на! Еще одна царица, выходит.

— Царица, но только инока. Старицей Великой ее зовут. Крута, сказывали, куда как крута. Милости от нее не жди.