Мы не перебивали детей. Им было что сказать на предмет того, почему мы не должны резко менять сложившееся положение вещей. Слушая их мнение, мы могли видеть, насколько важное место в их жизни занимает телевидение.

Наконец, дождавшись, когда страсти несколько поутихнут, мы сказали:

– А теперь, давайте посмотрим, правильно ли мы услышали то, что вы здесь изложили.

И мы своими словами начали пересказывать аргументы детей и что они, как нам казалось, чувствовали.

После чего спросили:

– Мы правильно вас поняли?

Они согласились, что правильно.

– А теперь мы хотим, чтобы вы поняли нашу позицию.

Реакция была не слишком благоприятной.

– Вы, наверное, хотите рассказать нам все, что говорят плохого о телевидении.

– Вы хотите лишить нас единственной отдушины, которая остается у нас от школы и уроков.

Мы слушали эти отклики с эмпатией, а потом уверили детей, что таких намерений у нас не было.

– Более того, – сказали мы, – сейчас мы вместе проштудируем две статьи, после чего предоставим вам право самим решить, что нам все-таки делать с этой проблемой.

– Вы шутите! – воскликнули они. – А что, если наше решение будет отличаться от вашего?

– Мы признаем его, – сказали мы. – Единственное, о чем просим вас, – это добиться единодушного согласия в ваших рекомендациях.

По выражению детских лиц мы поняли, что эта идея им понравилась.

После этого мы вместе обсудили информацию, содержавшуюся в двух статьях, которые я принес с собой на встречу. Дети понимали, что этот материал сыграет важную роль в будущем решении, поэтому слушали очень внимательно. Мы начали с того, что огласили несколько шокирующих фактов. В одной статье говорилось, что средняя телевизионная «диета» американцев в возрасте от одного года до восемнадцати лет составляет шесть часов в день. К тому времени, когда дети заканчивают школу, они успевают провести перед телевизором шестнадцать тысяч часов, а в школе – лишь тринадцать тысяч. За это время они становятся свидетелями двадцати четырех тысяч убийств.

Мы объяснили детям, что нас, родителей, такие факты пугают, и если смотреть телевизор в таких количествах, получается, что он становится нашим главным собеседником, учителем и воспитателем. Ведь мы тратим на него больше времени, чем на образование и семью.

Мы указали на противоречие, содержащееся в словах директоров телевизионных программ, с одной стороны утверждающих, что нет никаких научных свидетельств связи между содержанием программ и поведением зрителей, а с другой стороны цитирующих доказательства того, как сильно двадцатисекундные рекламные ролики воздействуют на сознание и поведение тех же зрителей.

После этого мы сказали: «Подумайте сами, как это нелепо, ведь все обстоит как раз наоборот. Сравните свои ощущения, когда вы смотрите рекламу и шоу. Ведь просматривая рекламный ролик, вы особо не доверяете тому, что видите и слышите. Вы защищаете свое сознание, говоря себе, что это всего лишь реклама, очковтирательство, на котором вы уже не раз обжигались. Но когда вы смотрите шоу, ваша оборона снята. Вы эмоционально вовлекаетесь и становитесь открыты к воздействию. Вы впускаете в свое сознание то, что вам говорят и показывают, даже не задумываясь об этом. Вы просто впитываете эту информацию. Разумеется, реклама пробивает оборону и все равно воздействует на нас. Но тогда вы можете представить, какое воздействие оказывают на нас обычные программы, к которым мы куда более восприимчивы».

Мы читали дальше и продолжали обсуждать прочитанное. Один автор писал о том, что происходит, когда телевидение становится для детей няней, подменяя родителей, которые не следят за тем, что дети смотрят. Он указывал, что разрешать детям бесконтрольно смотреть телевизор – все равно как пригласить в дом на два-три часа совершенно незнакомого человека, чтобы он рассказал детям о том извращенном мире, где проблемы решаются насилием, а для счастья нужно лишь пить правильное пиво, ездить на шикарной машине, хорошо выглядеть и больше заниматься сексом. Разумеется, родители не присутствуют при этом, потому что всецело доверяют этому «телепроповеднику», который умеет успокоить детей, заинтересовать их и развлечь. Этот «учитель» может принести за день много вреда, сея в умах детей ложные идеи, которые потом невозможно вытравить, и порождая неразрешимые проблемы.

В одном исследовании, проведенном под эгидой американского правительства, утверждается, что те, кто много смотрит телевизор, больше склонны к ожирению, депрессии и более враждебно относятся к окружающим. Исследователи обнаружили, что среди тех, кто смотрит телевизор не меньше четырех часов в день, доля людей курящих и ведущих малоподвижный образ жизни вдвое выше, чем среди тех, кто сидит перед «ящиком» не более часа в день.

Обсудив факты, свидетельствующие о том, что много смотреть телевизор вредно, мы обратились к тем позитивным результатам, которые можно получить, если отказаться от этой вредной привычки. В одной статье говорилось о результатах исследования, подтверждающего, что в семьях, где время просмотра телевизора ограничено, люди больше общаются между собой. Там приводилось вот такое свидетельство: «Раньше мы видели папу преимущественно утром, до того, как он уходил на работу. Когда он возвращался с работы, мы молча сидели перед телевизором, а потом желали друг другу спокойной ночи. Сейчас мы куда больше общаемся и очень сблизились».

Еще одно исследование свидетельствует, что семьи, ограничивающие «телевизионную диету» просмотром тщательно отбираемых программ на протяжении максимум двух часов в день, добиваются существенного изменения взаимоотношений по следующим направлениям:

● В семье прививается и поддерживается определенная система ценностей. Люди учатся вместе определять ценности и придерживаться их.

● Улучшаются отношения между родителями и детьми.

● Дети успевают делать уроки с меньшим напряжением.

● Значительно увеличивается время личных разговоров.

● Мечты детей становятся более приближены к реальной жизни.

● Каждый член семьи становится весьма разборчив в оценке качества телевизионных программ.

● Родители снова берут на себя роль лидеров и наставников в семье.

● Дети больше читают.

Поделившись с детьми всей этой информацией, мы с женой встали и вышли из комнаты. Примерно через час нас пригласили выслушать вердикт. Одна из дочерей подробно доложила о том, что происходило в комнате в течение этого важнейшего часа.

Дочь сказала, что после нашего ухода братья и сестры быстро выбрали ее ведущей. Они знали ее как сторонницу телевидения и рассчитывали на быстрое решение вопроса.

Поначалу обсуждение было совершенно хаотическим. Всем хотелось высказаться, и каждый торопился изложить свой взгляд, надеясь на максимально либеральное окончательное решение – разве что чуть-чуть сократить время просмотра телевизора. Чтобы пойти навстречу нам, родителям, кто-то предложил всем взять на себя обязательство без напоминаний и с энтузиазмом выполнять работы по дому и делать уроки.