переросло в грандиозную пьянку. Заказав множество закусок и выпивки, мы как следует отпраздновали как заключение договора, так и воссоединение с друзьями.

Глава 24

Обыденные неприятности

Гулянка затянулась до глубокой ночи. Так как мне не разрешили употреблять алкоголь, для меня она не была очень уж веселой. Хотя было довольно забавно наблюдать за принявшими на грудь северянами. Если вспомнить, я с ними и познакомился в схожих обстоятельствах, когда они решили поприставать к моим девушкам.

Этот раз не стал исключением, и после обильного питья их потянуло на подвиги. Как ни странно, мой обычно здравомыслящий отец, изрядно захмелев, их в этом стремлении поддержал. Что уж говорить о троице моих телохранителей, которым только дай возможность подраться.

Так что глубокой ночью мы исследовали самые темные и страшные закоулки города в поисках неприятностей. Но то ли наша компания казалась слишком шумной и опасной, то ли нам просто не повезло, мы так никого и не встретили, хотя определённые темные личности за нами и следили.

Как мне показалось, когда нам дорогу перегородил патруль местной стражи, обитатели ночного города вздохнули с облегчением. Похоже, наша нетрезвая компания до зубов вооружённых головорезов мешала их обычной жизни и изрядно нервировала.

Когда уже собирался вспыхнуть конфликт между нами и представителями правопорядка, к офицеру патруля из тени подошёл закутанный в черный плащ человек. Я периодически замечал его слежку за собой всё время пребывания в этом городе и даже, можно сказать, к нему привык. Скорее всего, его приставили следить за мной местные власти с целью шпионажа и охраны. Всего нескольких его слов хватило, чтобы ночная стража резко изменила к нам отношение. Они сразу стали очень вежливыми и предупредительными и даже не поленились лично сопроводить нас до нашего дома.

Немного разочарованные, но довольные, мы вернулись обратно. Хоть подраться никому и не получилось, вечер определенно удался на славу.

Утром, встав спозаранку, завтракал в гордом одиночестве. Остальные домочадцы просто не смогли проснуться вовремя.

Сегодня был последний день моего неожиданного отпуска. Ситуация в городе нормализовалась, и мне теперь нужно было вернуться в общежитие.

Первый урок пролетел совершенно незаметно. В академии страсти тоже поутихли, и теперь на меня не обращали так много внимания, ну, или делали это более осторожно и незаметно.

На первой большой перемене к нам в аудиторию зашли трое старшекурсников. Ситуация довольно редкая. Обычно ученики старших курсов у нас не появлялись и не общались с нами. С их точки зрения, ученики начальных классов были не достойны их внимания.

Все трое имели вызывающий вид. Это касалось всего: их манеры держаться, небрежно застегнутой одежды или необычных причесок.

Высокомерно осмотрев аудиторию и на мгновение задержав взгляд на Злобине, они решительно и даже немного развязно подошли к моему месту. Не сказав ни единого слова, а лишь высокомерно фыркнув, они положили на мой стол три сложенных в виде конверта листа бумаги. На них крупными красными буквами было написано одинаковое слово – «Вызов».

Оставив послание, они развернулись и вышли. Всё это действо прошло в практически полной тишине, было слышно только гулкое эхо их шагов.

Не успел я даже притронуться к так внезапно появившимся на моем столе письмам, как меня уже окружила толпа из моих одноклассников. Ближе всего стояли неразлучная троица красавиц и Дмитрий.

– Чего они хотели? – спросил Дмитрий, но сразу замолчал, прочитав надпись на письмах.

– Вызов от старшекурсников, как мерзко. У них совсем нет чести, – укоризненно сказала Надежда.

– Я знаю этих парней. Они с последнего курса геройского факультета. И хоть у них и плохая репутация, они очень сильные. Все они достигли уровня ветеранов, – обеспокоенно заметила Вера.

– Всё равно, это нечестно с их стороны. Никто не осудит тебя, если ты не примешь вызов, – с сочувствием смотря на меня, сказала Любовь.

– Если вызов брошен, настоящий мужчина не может отступить, – гордо заявил Дмитрий, не разделяя позицию девушек.

– Я сам решу, как поступить, и без ваших советов. И вообще, с каких это пор мы стали так близки? – окинув всех удивленным взглядом, спросил я.

– С тех пор, как мы бились плечом к плечу с пожирателями. Теперь мы боевые товарищи, – рассмеявшись, нагло заявил Дмитрий.

– Неотёсанный мужлан, – рассердилась Вера.

– Вот и проявляй после этого заботу, – надулась Люба.

– Ты же наш однокурсник, конечно мы волнуемся, – укоризненно сказала Надежда.

После того как девушки возмущенно выступили, они гордо отвернулись и все вместе удалились. Я же, наконец, смог спокойно развернуть письма и прочитать их. Все три содержали по сути одно и то же. Вызов на учебный поединок после занятий. Разница была только во времени, которое различалось в один час. То есть мне предстояло провести три боя подряд, причем на каждый из них давался всего час.

Моими противниками были практически выпускники академии, им было по семнадцать лет, и они уже достигли уровня ветерана. Может быть, разница в один уровень и не кажется очень большой, но только очень немногие могли игнорировать такую разницу в силе.

Используй я духовное оружие, у меня бы не возникло никаких проблем. Однако в спарринге мне придётся несладко. С другой стороны, я уже давно искал сильного противника для улучшения своих навыков, а тут сразу вызвались трое добровольцев. Конечно, я не собирался упускать такой шанс.

С огромным усилием сохранил на своем лице невозмутимое выражение и расплылся в довольной предвкушающей улыбке.

При переходе на уровень воина моя сила получила качественный скачок. Но из-за быстрого метода, которым я преодолел уровень ученика, мне потребовалось много времени для нормализации своей силы. Теперь, наконец, я был готов двигаться дальше.

Уровень воина имел всего восемь ступеней, но каждый переход был намного сложнее, чем на предыдущих уровнях. Множество людей и за всю жизнь не могли преодолеть их все и навсегда оставались на уровне воина. Редкие исключения, которые, скорее, подтверждали это правило, могли преодолеть этот уровень за несколько лет, считались гениями, и их ожидало светлое и великое будущее.

Девятая ступень уровня ученика позволяла создать Доспехи духа. С помощью этого умения огромное количество энергии духа перетекало в кожу практика и превращало её в непробиваемую броню. Простое железное оружие не могло оставить и царапины на такой укреплённой коже. И чем плотнее и богаче была духовная энергия, тем прочнее была эта броня.

Для перехода же на уровень воина нужно было научиться манипулировать своей энергией вне своего тела. Но это было только начало. После этого нужно было научиться создавать из