Этот процесс был намного труднее и затратнее, но позволял останавливать атаки на небольшом расстоянии от тела и не позволял вражескому оружию даже прикоснуться к телу.

Это было намного лучше, чем терпеть боль, да и одежда в таком случае оставалась целой. Достигнув этой ступени, практики предпочитали этот метод защиты. Такой барьер не могло разрушить ни одно смертное оружие, до тех пор пока у практика оставалась духовная энергия. Здесь тоже многое зависело от количества и качества духовной энергии культиватора. Некоторые, достигнув этой ступени, могли держать её несколько дней кряду, не напрягаясь, другие не выдерживали и пары минут.

Совсем недавно мне удалось постичь эту концепцию, и в качестве тренировки я целый день ходил покрытый этой броней. Однако испытать эту способность во время боя было совсем другим делом. К тому же ветераны пошли дальше в совершенствовании манипуляции духовной энергией вне тела и могли даже отрывать её от своего тела и атаковать ею на расстоянии, а также вкладывать и покрывать ею своё оружие. Так что это было прямой опасностью для меня.

Кроме того, после достижения каждой ступени количество духовной энергии значительно возрастало, при переходе через уровень этот скачок был особенно заметен. Так что мои противники при наличии хоть небольшого таланта должны были обладать просто огромными запасами духовной энергии. Конечно, они и в подметки не годились моей способности черпать энергию неба и земли, но на этом моем уровне их силы должны были быть адекватны моим. Всё это делало предстоящий бой еще более волнительным.

С большим трудом мне удалось высидеть до конца занятий и дождаться назначенного времени.

После лекций меня задержала учительница Яна Кузмина. Как обычно, она была одета немного вызывающе в длинное узкое платье, весьма выгодно подчеркивающее всё её соблазнительное тело.

После инцидента с пожирателями нам так и не удалось обсудить произошедшее, так что она решила задержать меня после уроков и поговорить.

– Я понимаю, что существует много тайн, что касаются нашего города и твоей семьи, но мог бы ты не использовать смертельных навыков против наших учащихся? – начала с просьбы она.

– Чтобы победить, мне не нужно применять что-то мощное, так что не беспокойтесь, – заверил я её.

– Я слышала, у тебя сегодня будет дуэль после занятий. Ты же не собираешься применять против них своё духовное оружие? Правилами академии это запрещено, – строго заявила она.

– А вызывать на бой младшекурсников разве можно? – с издевкой спросил я.

– Ты мог бы просто отказаться, никто бы и слова не сказал, – заверила меня учитель.

– Охотники всегда принимают вызов, кто бы его ни бросил. Но я понял вас, я не буду применять духовное оружие и смертоносные боевые навыки моей семьи, – пообещал я.

– Хорошо. Я лично буду судить ваши поединки. Если эти парни посмеют нарушить правила, я жестоко их накажу, – решительно заверила меня она.

Возле ученической арены собралась большая толпа. Кроме моих однокурсников, здесь были представители и других, более старших классов. Всем не терпелось увидеть мой бой с тремя выпускниками. И с учетом моей неожиданно возросшей репутации, это событие привлекло очень многих. Всем хочется посмотреть, как чужака-выскочку проучат старшие товарищи.

Однако на эту дуэль у меня были совсем другие планы. Я собирался как следует попрактиковаться сегодня и, возможно, даже сделать прорыв, используя благоприятную возможность.

Девчонки, обиженные моим к ним отношением, держались чуть в стороне, но не сводили с меня своих глаз. Дмитрий же, наоборот, был очень дружелюбен и приветлив.

* * *

Толпа зрителей с нетерпением ждала появления основных участников этой необычной дуэли. Пока слушатели академии ждали, они разбились на группы по интересам и оживленно общались, обсуждая происходящее.

– Этот невыносимый тип снова попал в неприятности, – разозлённо сказала Вера, жгучая брюнетка со взрывным характером.

– На этот раз он в самом деле в опасности. Те ребята по-настоящему сильные, даже не все старшекурсники смогут с ними справиться, – обеспокоенно заметила спокойная блондинка Надежда.

– Я беспокоюсь, у тех троих очень плохая репутация. Во время своих спаррингов они вечно увлекаются, так что их оппоненты оказываются в лазарете, – расстроенно сказала добрая рыжеволосая Любовь.

– Не беспокойтесь, он намного сильнее, чем кажется на первый взгляд. Тех троих ждет неприятный сюрприз, – успокаивающе сказал Дмитрий, обнадеживающе улыбаясь.

В противоположной стороне происходил схожий диалог.

– Запомните, не стоит его недооценивать. Хоть он и выглядит небольшим и слабым, это не так. Его удары тяжелые, как наковальня, а движения быстрые и точные, как удар кобры. Стоит только ослабить бдительность, и в ту же секунду вы окажетесь на земле, распростершись, словно дохлая мышь, – весьма цветисто и образно предупреждал Злобин нанятую им троицу.

– Успокойся, босс, все будет хорошо. Мы размажем его по арене, он глазом моргнуть не успеет, – надменно улыбаясь, ответил ему лидер троицы.

– Надеюсь, ваша самоуверенность такая же большая, как и ваша сила, иначе, боюсь, это вас размажут по арене, – высказал свои затаённые сомнения Павел Злобин. Он совсем недавно на собственной шкуре испытал всю тяжесть ударов Кэла и теперь испытывал практически суеверный ужас перед его ненормальной силой.

Когда все участники предстоящей дуэли появились возле арены, зрители начали оживленно переговариваться.

– Это и есть тот таинственный переведённый ученик? – спросил, близоруко прищурившись, один из зрителей из старших классов.

– Какой милашка!!! Да еще и сильный, просто прелесть!!! – визжала одна девушка, от возбуждения прыгая на одном месте.

– Говорят, он использовал оружие духа и мощное боевое умение своей семьи в борьбе с пожирателями. Все, кто это видел в реальности, до сих пор в шоке от его разрушительной силы! – более спокойно, но не менее восторженно сказал один из серьёзно выглядящих парней со старших курсов.

– Здесь нельзя использовать духовное оружие и смертельные боевые умения, так что у него проблемы. Те трое парней совсем не слабаки. Их адская троица успела навести шороху во всей академии, – мерзко улыбаясь чужим проблемам, сказал неприятный парень с лицом, похожим на морду суслика.

– Поживем – увидим, кто тут попал в неприятности. Не забывайте, что он еще и охотник, а эти ребята будут покруче, чем тепличные телята вроде этих так называемых хулиганов, – заметил ученик академии, телосложением напоминавший больше медведя, чем человека.

Мнения на арене были очень различными, но все сходились к тому, что это будет необычное и знаменательное событие. Так что никто не хотел его пропустить. Даже преподаватели Академии заинтересовались моим поединком и наблюдали издалека, не показываясь учащимся.

* * *

Так как уровни соревнующихся были очень разными, всех обязали облачиться в защиту.