Громов позвонил тогда мне и сказал: «Хочу поговорить». И я согласился. Не жалею об этом. Этот этап позволил мне узнать футбольную жизнь с другой стороны. Такой опыт тоже нужен.

Я с энтузиазмом начал работу в «Сатурне». Как тренер понимал – команду надо перестраивать. Зимой хотел серьезно обновить состав, пригласить хорошо знакомых мне российских игроков. А мне сказали: «Олег Иванович, мы тебя любим, но и ты нас пойми. Мы приглашали иностранцев и платили за них немаленькие деньги. Просто так их не выкинешь и по щелчку пальцев не продашь». Тогда я ответил: «Хорошо, ребята. Я все понял. Только дальше без меня. Я могу работать с теми футболистами, которых я сам выбрал, на которых посмотрел, с которыми поговорил».

Я готов отвечать за результат, только когда сам знаю, кого беру. Для меня важно собирать команду по винтику.

Когда шел в «Сатурн», думал, что мне предоставят несколько большую свободу маневра. Но я ошибся. Я был для пригласивших меня людей просто тренером с регалиями. Они, возможно, рассчитывали, что результат появится сам собой – только потому, что я Романцев.

При этом ушел абсолютно без обид. Раменские ребята по-своему правы. Кто платит, тот и заказывает музыку. Тем более что именно эти люди, а не Аксаков и Громов довели «Сатурн» от коллектива физкультуры до команды высшей лиги. Представляете, сколько они вложили в него сил и ресурсов?

Из воспоминаний Виктора Онопко, в 2004 году игрока «Сатурна»:

– Когда Романцев принял «Сатурн», он позвал меня в команду. Я без колебаний согласился, хотя меня очень хотела у себя видеть «Алания». После этого на меня вышел Андрей Червиченко и пригласил вернуться в «Спартак». Я поехал на переговоры, но во время них сказал, что уже дал слово Романцеву. Червиченко на это ответил: «Как дал, так и забери – ты же ничего с ними не подписал». Я отказался. К тому же мне было обидно, что «Спартак» позвонил самым последним.

Несколько дней мы потренировались в Раменском. Романцев был очень энергичен. Пытался внедрить спартаковскую философию, ввел квадраты на тренировках. Хотя ему было непросто. В команде было много иностранцев. До них слова Романцева доносились с помощью двух переводчиков – с португальского и испанского, что усложняло работу.

Потом съездили на сбор в Турцию. А на второй сбор, в Испанию, Романцев уже не поехал. О том, что его больше не будет в команде, я узнал уже в аэропорту. Для меня это, конечно, было очень неожиданно. Но потом я все понял.

В «Спартаке» Романцев был хозяином положения. Он не покупал футболистов – он их выбирал. Нравится Безродный? Подходит? Значит, берем! А тут у него не было возможности требовать, от кого отказываться, а кого брать. За легионеров «Сатурна» были заплачены большие деньги, и от них просто так не откажешься.

* * *

Во второй раз, в «Динамо», ситуация была несколько иной – по крайней мере поначалу. Меня попросили оставить команду в высшей лиге. Разговора о том, что я буду работать в ней и дальше, сначала не было. Попросил меня близкий мне человек, Юра Заварзин, с которым я несколько лет проработал в «Спартаке». Как я мог ему отказать?

И, кстати, свою задачу я выполнил – оставил «Динамо» в Премьер-лиге. Я думал, что Валерка Газзаев обидится на меня за то, что мы лишили его ЦСКА золота в 2004 году – мы сыграли с армейцами вничью в предпоследнем туре, когда они были лидерами. Ничуть не бывало – ни словом не обмолвился. Как будто ничего и не произошло. Он сильный человек.

Из воспоминаний Юрия Василькова:

– Прекрасно помню этот матч. «Динамо» стоит на вылет, ЦСКА борется за чемпионство. Если армейцы выигрывают – они первые! Но Романцев не дал себя победить. Бились, пластались, но отстояли 0:0. И чемпионом стал «Локомотив». Романцев тогда улыбнулся:

– Иди, скажи своему бывшему патрону – с него поляна!

Под бывшим патроном он имел в виду Юрия Семина – я раньше работал с ним в «Локомотиве» и даже получил значок почетного железнодорожника.

А с орденом связана любопытная история. Игроки «Спартака» как-то узнали про него. Говорят:

– Сергеич, выбежишь с ним на поле – штуку долларов дадим!

А что – деньги-то хорошие. Но я не рискнул. Понял: если телевизионщики снимут на спартаковской майке этот знак, мне не поздоровится.

* * *

Зимой Заварзин уговорил меня продолжить работу в «Динамо». Да и я сам почувствовал какой-то вкус. Я не жалею, что пошел в «Динамо». И не жалею, что ушел. Но в межсезонье ситуация была уже похожа на сатурновскую: не я набирал состав, а мне давали игроков, с которыми я чего-то должен был добиться. Нет, друзья, я ничего не должен. Я даю гарантии результата только с теми футболистами, которых я взял сам. А мне навезли господ-португальцев и поставили перед фактом: надо работать с ними.

Владелец «Динамо» Федорычев мне показался нормальным мужиком, простым. Но у него были свои коммерческие проекты, которые он хотел реализовать через «Динамо». И в тот момент он решил, что команде полезнее будет массовая закупка португальцев. Из всей этой колонии я бы оставил двух человек – Данни и бразильца Тиагу Силву. Первого я, кстати, приметил еще в «Сатурне», когда просматривал игроков зимой.

Тиагу Силва тоже произвел положительное впечатление. Ладно сложен, здорово обращается с мячом. Смутило то, что бежит не очень. Мы тогда были на сборах в Турции. Я сказал Тиагу: «Давай-ка мы с тобой отдельно несколько кружочков пробежимся». Я тогда был в порядке и, как и в лучшие спартаковские времена, максимально активно участвовал в тренировочном процессе. Бегу за ним, слышу: дышит с хрипотцой. Тогда я позвал доктора Василькова. «Его надо смотреть», – говорю. Вызвали местных врачей. Те и поставили диагноз: туберкулез. На этом динамовская карьера Тиагу оказалась закончена. Жаль, его бы я точно оставил в команде. Но многие другие иностранцы были в ней лишними звеньями.

Я той зимой хотел пригласить в «Динамо» сразу несколько игроков-россиян: Семака, Семшова, Хохлова, Бояринцева, Самедова, Павленко, Колодина. С некоторыми поговорил, заручился предварительным согласием. А мне прямо на сбор привезли шестерых человек из Португалии.

Из воспоминаний Владимира Бесчастных, в 2005 году игрока «Динамо»:

– Олег Иванович заслужил того, чтобы к его пожеланиям прислушивались и его уважали. А не рекомендовали ему, кого менять и кого ставить в состав. В этом смысле я абсолютно понял его решение уйти из «Динамо».

Из воспоминаний Юрия Заварзина, гендиректора «Динамо» в 2002–2006 годах:

– Идея приглашения Романцева в «Динамо» была моя. Лучше тренера в России не было. Я посоветовался с председателем Центрального совета «Динамо» Владимиром Проничевым, привел аргументы. Он поддержал мое мнение. Акционер – Алексей Федорычев – тоже был за. Я позвонил Романцеву. Так все и закрутилось по новой.

Я верил в него. Романцев действительно видел потенциал в Тиагу Силве, говорил, что тот может вырасти в очень сильного игрока. Но случилось несчастье – парень заболел туберкулезом. Полгода лежал в 7-й Градской больнице. Многие хоронили его как футболиста. А поехал на родину – восстановился и заиграл!