не со страной, а с простым человеком по имени Наранбаатар, причем даже паспорт у него не спрашивая, то кому какое дело, как этот человек свое торговое представительство называет. В общем, в него зашел американец, который даже знал довольно много слов на монгольском (или на бурятском — какая разница) языке. Звали человека Джон Френчи, и зашел он в это небольшое здание с деловым предложением по своей специальности. И там изложил свое простое предложение.

Совершенно американская компания US Steel, в полном соответствии со своей внутренней программой развития и модернизации, закупила кучу самого разнообразного оборудования — имея в виду заменить две сильно устаревшие доменные печи одной новой. Однако «внезапно выяснилось», что стали с чугуном великой заокеанской стране и без этой печи достаточно, и даже избыток наблюдается. То есть новая печь оказалась никому не нужна, но на закупку всего для ее постройки необходимого было уже потрачено три с лишним миллиона долларов — деньги очень даже немалые, и терять их было исключительно жалко. Джон предложил родной уже компании организовать продажу этого оборудования кое-кому, кто купить его точно не откажется, однако, когда он уже подготовил все необходимые документы, его вызвал сам председатель Совета директоров и сделал «небольшое уточнение» по предстоящей сделке:

— Джон, мы все знаем, куда ты собрался продать все это железо, и у нас в Совете директоров мнение по этому поводу однозначное: деньги не пахнут. Тем более такие деньги… но есть небольшая проблема, которая может легко превратиться в большую. Если компания продаст оборудование в Советскую Россию, то мы потеряем все государственные заказы, которые заберет себе Бетлехем Стил. В общем, если ты сумеешь продать все ненужное нам железо куда угодно кроме России, то получишь двадцать пять тысяч наличными.

— Один вопрос: а доставка этого железа покупателю через территорию России нам бизнес с государством не испортит? Дело в том, что я знаю почти готового покупателя, но у него в стране нет ни одного морского порта, а есть железная дорого… как раз через Россию и проходящая.

Еще через неделю его снова пригласили на заседание Совета директоров:

— В госдепе по поводу перевозки особых проблем не видят. Но если окажется, что все это будет все-таки выстроено именно в России… Госдеп пошлет своего наблюдателя, которые очень внимательно проследит, чтобы в России после перевозки наших грузов не осталось ни гвоздя. А ты лично проследишь, чтобы каждая наша железка была установлена на печи именно в той стране, куда она и продана.

— Я прослежу.

— Ты не понял. Официально правительство — не мы, а именно правительство — формирует отдельную строительную компанию, там будет человек двести американцев, и у нас нет никакой возможности узнать, кто именно в ней будет от госдепа. Допуская, что вообще каждый второй, а возможно, что и все поголовно…

— Это, конечно, дело несколько усложняет… но если я съезжу в небольшую командировку в Европу… гарантировать, конечно, ничего не смогу, но все же шансы довольно велики. Мне понадобится на это тысяч десять. Без отчета: дикари любят, когда их водят по ресторанам и прочим злачным заведениям.

Но никого по злачным заведениям Джону водить не пришлось: в «торговом представительстве» его встретили, выслушали — и предложили лично в Москве все в подробностях рассказать «кому надо». Тем более, что в Москву добираться было очень просто теперь: в Гааге можно было недорого арендовать самолет до Берлина, а оттуда вообще рейсовые самолеты в Москву летали.

В Москве Френчи уже ждали: встретили на аэродроме, усадили в почти новый Роллс-Ройс, отвезли в большой красивый дом на окраине Москвы. И там посадили за стол, на котором — по русскому обычаю — стояло много разного вкусного. Но что именно — Джон особо и не разобрал, сразу перейдя к делу:

— Мистер Андреев, у меня к вам очень, мне кажется, интересное предложение. За жалких три миллиона долларов я хочу предложить вам две доменных печи на сорок тысяч футов каждая, со всем необходимым — и самым современным — оборудованием, а так же с новейшей электростанцией. Есть, правда, одно не самое приятное условие, но… У вас же очень хорошие отношения с сопредельной страной, я туда на охоту как-то ездил, так что если вы договоритесь и завод выстроите милях в десяти от Даурии…

— Я бы предпочел его выстроить километрах в тридцати от Урги. Предпочел бы, если электростанции будут давать электричество на частоте пятьдесят герц, иные варианты мне не подходят.

— Но генераторы уже готовы…

— Как я понимаю, это сейчас наиболее часто заказываемые для новых электростанций. И если General Electric заберет для кого-то из своих заказчиков уже готовые и вместо них построит нужные мне, то у нас появится повод для переговоров.

— Только повод?

— Как только вы сообщите, что будут нужные мне генераторы, то можете сразу ехать и строить. Вам для руководства вашей компании нужны какие-то документы по этому поводу?

— Было бы неплохо… но потребуются документы не из России.

— Отдохните недельку… в Гааге, вам привезут все нужные бумаги. Гарантийные обязательства из нидерландского банка и сам договор, как раз с особыми условиями по электростанции.

— А с кем будет заключаться договор? Ведь мы не признаем государство Монголию.

— Вы же, как я понял, и договариваться приехали с частным лицом? Наранбаатар-хаан — лицо вполне частное, ну а то, что он заодно еще и правитель всех монголов — это просто совпадение. На которое руководство US Steel может просто внимания не обращать…

Вызванный среди ночи товарищ Струмилин сначала долго вчитывался в текст «предложения», а затем поинтересовался:

— Два вопроса: почему возле Урги и зачем нам это вообще надо. То есть три: миллионы эти, как я понимаю, мы из нашего бюджета выдирать будем? Да там еще на само строительство потратить придется…

— Отвечаю по порядку: неподалеку от Урги железной руды, довольно неплохой, просто горы, стройка буквально «на железе» будет. Нам это надо по двум причинам: у нас будет доступ к самым современным печам в мире и мы научимся их строить — а потом и у себя понастроим таких же. К тому же монголы триста пятьдесят тысяч тонн стали сами не употребят, нам тоже сколько-то достанется. А насчет дополнительных затрат — так это мы просто будущее масло пальмовое оплачиваем. Или ты думал, что нам оно бесплатно пойдет?

— Я, пока тебя слушал, уже проснулся. И