– Раз уж ты все равно решил со мной разобраться, может быть, расскажешь, чем твоя сила отличается от той, что была у того же Ксардаса или жнецов? – раз я решил тянуть время, попробуем найти интересные для Семина темы. Ну, не может быть, что он откажется похвастаться в момент такого триумфа. Тем более если он считает, что все кончено.

– Не думай сбежать, – тем временем Семин, будто назло мне, и не думал расслабляться. – Твое надгробие из Находки у меня, местное тоже.

На последних словах он бросил взгляд в сторону Осипова, и тот кивнул. Ну да, Алиса же еще новичок, неудивительно, что сильный менталист, пусть и не мастер, смог заполучить от нее мой камень. Главное, чтобы сейчас она была жива и выполнила мою просьбу. Но, как бы там ни было, мне сейчас в любом случае только и остается, что говорить. Ну и еще стараться не думать о камне, спрятанном рядом с Разломом – план спасения начал обрастать все новыми и новыми деталями.

– А насчет моей силы, – убедившись, что я просто молча стою, Семин все-таки решил поговорить. – Жнецы убили своих противников в честном бою, поэтому им досталась сама суть побежденных стихий. Мне такой рискованный способ не подходит, тем более что боги, в отличие от тех первых дней, уже не столь беспечны. Дальше, есть вариант, про который ты не упомянул.

Тут старик, мне показалось, хотел бросить взгляд в сторону Лысого, но удержался.

– Убивать богов, но отказываться от их силы, чтобы получить право изменить мироздание. Мне это тоже не интересно, и ты должен понимать, почему, – ну вот, проверка на сообразительность. Не угадаю, и разговор закончится.

– Зачем менять мир, если и с текущими правилами вы сделали все, чтобы подняться на самый верх, – к счастью, тут ответ не очень сложный.

– Точно, не зря ты так на меня похож, – Семин был явно доволен собой. – Может быть, еще и про отличие от силы Ксардаса расскажешь? Угадаешь, я тебя отпущу.

Врет же! Но попробую ответить – если удастся в итоге заключить мир, это будет очень и очень неплохой возможностью.

– А нет никаких отличий, – Семин стоит с непроницаемым лицом, а вот остальные, кто слышал наш разговор, удивились. – Вернее, есть, но только в количестве. Такой как ты не стал бы рисковать, значит, кто-то должен был проверить для тебя действенность этого метода. И этим человеком стал Ксардас, твой ученик.

– Бывший ученик, – старик подтвердил все мои догадки, но я молчал, готовясь услышать еще одну скрытую до этого часть истории. – Он был тоже умен и, получив силу в первый раз, догадался обо всем. Ксардас даже смог подстроить свою смерть и сохранить жизнь. К его несчастью, мои люди пусть и не сразу, но вышли на его убежище, а дальше не составило труда убедить моего бывшего ученика повторить попытку и, подставившись, окончательно расчистить для меня дорогу к силе богов.

Как все меняется – еще недавно даже для меня Ксардас был воплощением мощи, человеком, пожелавшим по своей прихоти перекроить мир. А теперь мы узнаем, что это был всего лишь испуганный беглец, старающийся спастись из сетей настоящего паука. Как же много может поменять всего пара слов.

– Ты тоже слишком умен, поэтому, несмотря на мое обещание, оставлять тебя в живых нельзя, – Семин немного скучающе вытянул свой напившийся крови богов меч, и именно в этот момент мне на плечо опустился напитанный интеллектом Брюс. Немного, всего две тысячи – похоже, под такое представление Алиса не нашла больше готовых навлечь на себя гнев Семина магов – но мне хватит и этого.

– Тотем с энергией бога? – в словах Семина явно можно было уловить интерес. – Вот только какого? Откуда у этой птахи такая магическая защита?

Но я его уже не слушал – я увидел кивок Майи и понял, что пора действовать.

Остановка времени

Я не могу использовать заклинания сам, а вот через питомца – легко! Стоило мне применить эту способность, как все вокруг замерли. Все кроме Семина – но я, если честно, на обратное и не рассчитывал. Я даже получил небольшой бонус – старик вместо того, чтобы сразу приняться за меня, сначала принялся сжигать появившиеся по краю действия способности тени. Ну а я, пользуясь тем, что посаженный им мне на руки паразит перестал шевелиться, тут же его скинул. Пришлось поспешить – из-за близкого расстояния эффект остановки спал с него практически мгновенно, но я готовился и успел. Так что теперь можно попробовать воплотить в жизнь и вторую часть действия.

Аркобалено

Активирую новую истинную версию своей уникальной способности. Теперь отменить остановку времени и на глазах у всех использовать еще один свой особый навык – отмена магии. Чисто теоретически она должна снимать проклятья, и для тех, кто попал под действие заморозки времени, я освобожусь именно так, но главное, учитывая отсутствие маны, она должна меня убить. Быстро – так, чтобы никто не смог помешать – а я перенесусь к своему надгробию.

Вот только замедление времени еще не до конца спало, и кажется, что секунды просто еле тянутся одна за другой.

– Он расплавил их!

– Он смог уничтожить кандалы повелителя?

– Он что, так силен?

К счастью или к сожалению, для моего сознания эта смерть не так уж и мгновенна, и я успеваю услышать возгласы людей о моем поступке и, главное, успеть сделать еще кое-что, для чего я открывал свои мысли Майе.

– Паф! – сложить пальцы пистолетом и сделать вид, что я стреляю в Семина.

Что будет, если около сотни людей поверят в то, что я смогу его достать? Поверят, потому что увидели, как я расправился с кандалами-паразитом и потому, что дочь Лютовой немного прошлась по их мозгам. Поверят во время применения способности, которая может делать мысли реальными.

С моего пальца сорвалась ярко-синяя молния и ударила в Семина, прожигая защиту, которую до этого не могли пробить даже боги. К сожалению, удар оказался нацелен не в голову, сердце или какое-то другое убойное место, но даже так дырка в плече будет хорошим напоминанием обо мне.

– Я еще вернусь! – я наконец-то растаял в воздухе, оставив после себя яростно вращающего глазами новоявленного повелителя. А еще – растерянно переглядывающихся помощников. Магов, что теперь точно не скоро смогут меня забыть.

А еще там остаются Майя, Лена, Лысый и Алиса – те четверо, что просили Семина меня не трогать. Честно, я не верил, что такое возможно. Я даже до сих пор не верю, что у них не было для этого каких-то скрытых мотивов. Но, как бы там ни было, я не забуду тех, кто не отвернулся от меня, и буду надеяться, что с ними из-за этого ничего не случится.

К сожалению, это пока единственное, что мне доступно. Но я знаю, как стать сильнее, и я обязательно это сделаю. И ни одно существо в этом мире больше не сможет мне угрожать.