– Как им удалось засунуть меня в виртуал? – задал я едва ли не самый наболевший вопрос. Весь мой план базировался на одном постулате – некий хакер совершил невозможное. Но чем дольше я об этом размышлял, тем менее вероятным такое развитие событий казалось. Такой взлом нереален!

– В Долме ты вступил в технический портал, после чего тебя выбросило в реальность, помнишь? Константин, один из техников, настраивающих капсулы, был подкуплен Безпоники, и ты был погружен не в стандартную капсулу заключенного, а в ее модифицированный несколькими хакерами аналог. За тобой могли следить, контролировать, даже отключать от сети, если бы была такая необходимость. Когда стало понятно, что ты выйдешь в реальность, тебя отключили, на коленках нарисовали виртуальный мир и поместили тебя в него. Из-за того что Безпоники не думал о твоем выходе, мир получился с багами. Насколько я понял, именно они показали тебе нереальность происходящего.

– Зачем вы были на Долме?

– Я не был на Долме. Сигнал о том, что кто-то корректирует основной код, пришел, когда ты вступил в портал. Учитывая тот факт, что за короткий промежуток времени вокруг тебя дважды корректировался код – портал и переход в Колотовку, была проделана определенная работа, по результатам которой родился тот Растяпа, которого ты знал. Оригинального преступника мы рекомендовали отпустить на свободу, и, если тебе интересно, полгода назад он вновь попал в Барлиону за кражу. В настоящее время собирает траву. Твоя капсула была взята под особый контроль, и, как только ее отключили, тебя благополучно вытащили.

– Я утонул!

– Риски были, не спорю. Но нам нужно было не только определить весь круг подозреваемых, но также и получить неопровержимые доказательства желания убийства. Марину уже никогда не найдем – ее труп был сожжен в крематории, поэтому мы позволили Безпоники уничтожить тебя. Мы работаем в тесной связке с полицией, поэтому собирали доказательную базу.

– На мне, – мрачно произнес я.

– В том числе. Можно сказать, в основном на тебе.

– Что дальше?

– Ничего. Барлиона закрыта уже неделю, Корпорация несет колоссальные убытки, но господин Иванов жестко приказал просеять всех и каждого, прежде чем запускать игру обратно. Такого внедрения в наши ряды еще никогда не было – преступники дошли до уровня информационной безопасности.

– Зачем вы мне это рассказываете? Разве это не тайна?

– Дмитрий, вы мне очень нравитесь как человек. В вас есть то, чего так не хватает всем современным жителям, – вера в людей. Вы вначале верите в человека, во все его доброе и светлое, после чего огорчаетесь, когда вас предают. Это очень удивительное качество для взрослого мужчины, обычно оно свойственно детям. Что касается тайны… Одной больше, одной меньше – разве вам от этого станет тяжелее? Собирайтесь, нам нужно заехать в полицию и подать заявление на пересмотр вашего дела – в квартире Марины мы нашли неопровержимые доказательства того, что вас подставили, после чего отправимся в суд. Просто шикарно, что основные участники этого заговора решили встретиться с вами лично в своем виртуальном пространстве. Такой ошибки с их стороны мы не простим. Идемте. Сегодня вы выступаете как свидетель…

Приговор зачитывался полтора дня. Безпоники получил пожизненный срок без права на выход с рудника, мой бывший учитель – двадцать лет с возможностью выхода в основной мир через десять лет, Хелфаер и Эксадос – по десять лет без ограничений. Остальные участники, имена которых не задерживались в памяти, получили от двух до восьми без ограничений. Мое дело было пересмотрено, и меня признали невиновным, компенсировав все затраченные на освобождение деньги. Мне вернули сто миллионов, однако настояли на том, чтобы я аннулировал соглашение с Эхкиллером по продаже Слез. Мне было не жалко, ста миллионов хватит для безбедной старости, однако на этом компенсация Эхкиллеру от Корпорации не ограничилась. Оказалось, что глава Феникса продал большую часть своего игрового имущества практически за бесценок, желая набрать необходимую сумму для одобрения банковского кредита. За то время, что игроки Феникса простояли без движения, ими были нарушены сотни соглашений, деньги за компенсацию которых были взяты из клановой казны. Корпорация возместила и это, многократно покрыв расходы. Но самая большая сумма была выплачена за Анастарию. Из того, что я понял, ее поместили в закрытую область, заблокировали все общение с внешним миром, даже со мной, включили ощущения на полную катушку и начали убивать. В особо чувствительной форме. У Насти не было возможности даже выбраться – полигон не позволял игроку выйти из капсулы. Страшно представить, сколько денег Иванов выплатил Эхкиллеру, но сумма точно должна была быть более чем с десятью нулями.

– Дмитрий! – раздался голос Виктора Зв-кого, когда я тихонько спускался со ступенек здания суда. Все! Дело было закрыто, все данные Барлионы обновлены, сценарии переписаны и, что самое главное, Гераника вновь вернулся обратно в Барлиону. Без третьей Империи корпорация не видела дальнейшего развития нашего материка. Мне были обещаны сказочные компенсации за корректировку данных персонажа, однако посмотреть на них я смогу только через несколько дней – когда Барлиона вновь заработает. – Позвольте с вами поговорить!

– Я слушаю! – в реальности отец Анастарии был самым обычным человеком. Смешай его с толпой, даже взгляд не зацепится за одного из самых богатых, а в свете последних компенсаций самого богатого игрока Барлионы.

– Пройдемся, – Виктор, или, как мне привычней называть его, Эхкиллер, указал рукой на набережную, проходящую недалеко от зала суда. – Я должен попросить у вас прощения. До самого последнего дня я полагал, что вы тоже замешаны в этом деле. Если бы не вера Анастарии, даже не знаю, чем могло бы все обернуться.

На расстоянии нескольких шагов за нами двинулась охрана Эхкиллера, однако я не обращал на нее внимания.

– Видите ли, – начал рассказывать Эхкиллер, когда понял – от меня сейчас что-либо услышать нереально. – На благосостояние моего клана охотились давно. Я знал, что Эксадос сливает на сторону информацию, но не полагал, что гниль проникла так глубоко. Даже Хелфаер… Когда появились вы со своими Шахматами, я обрадовался – наконец-то получится попасть в гробницу Создателя. Однако вскоре стало понятно, что гробница – это ловушка. В ней было спрятано нечто, что очень сильно снизит параметры персонажей. Тогда стало понятно, что вы – либо слепое оружие в руках Безпоники, я тогда не знал, что имею дело с ним, либо вы – сам враг. Был разработан план, по которому Анастария должна была внедриться в клан, но случилось непредвиденное: она вас полюбила. Нечего так на меня смотреть, я знаю свою дочь! По вашим действиям стало понятно, что вы всего лишь оружие, которое нужно очень аккуратно использовать. Настя разработала новый план, тот, который был приведен в действие на плато перед гробницей. Нужно было сделать так, чтобы вы вышли из игры, вернулись в реальность, нарушили планы своего кукловода. Но здесь нас ждало крайнее удивление – вы не появились в центре реабилитации. По всем показателям у вас должна была быть крайняя степень подверженности игре, однако в центре вас не было. Физически не было, так как по всем документам вы благополучно закончили реабилитацию и вернулись домой. Домой, к слову сказать, вы тоже никогда не возвращались и тогда мы поняли, что вас выкрали и собираются продолжить использовать втемную. Нам вновь пришлось корректировать планы. Настя скрепя сердце старалась выводить вас на эмоции, чтобы вы осознали нереальность мира, в который попали. У нее это получилось. Эмоции позволили вам создать кольцо и спастись. Я не буду рассказывать вам, почему мы не могли предупредить вас об опасности, почему старались избегать разговоров о реальности, сейчас это неважно. Я прошу только об одном – дайте Насте второй шанс. Несмотря на то как она сама же убивала отношения, она вас любит, уж поверьте старику. Я не могу вас заставить меня понять или понять ее. Я прошу. Просто дайте ей шанс…