– Теперь вот это прими, – снисходительно бросил Арагорн и указал на костер.

В то же мгновение из языков пламени вырвалась пылающая частица и микрокометой врезалась прямо мне в лоб. От неожиданности я вскочил на ноги и замер, чувствуя, как под сводом черепа происходит какая-то непривычная работа. Да он в меня информацией кинул, и архив самостоятельно распаковался.

Так, что там у нас? Отец-император и его культ. О как интересно! Происхождение Скверны? Едва запустил «видеопрезентацию», как Арагорн отменил мое действие. Что ж, потом с Ральфом разберемся. Ему не меньше моего будет интересно.

Мастер игры прищурился и предварил следующий кинопоказ:

– Вот, приглядись к одному товарищу. Будет для вас работенка. Скоро. – С чем и был таков.

Чуть не заработал разрыв мозга, когда в чудесном костре увидел… сам костер и окружающие его валуны. А еще между камнями-сиденьями бродил самый натуральный орк. Клыкастый, длиннорукий, с землисто-зеленой кожей лица и рук. Одетый в длиннополый стеганый халат и облезлую меховую шапку. На левой руке был закреплен небольшой круглый блестящий щит, с поясного ремня свешивались сабля и длинный кинжал. На боку – большая полотняная сумка, вроде тех, с какими изображали в старых фильмах почтальонов.

Много хабара можно утащить, подумалось мне, как раз когда «один товарищ» взялся рассматривать прислоненный к камню щит. Хотя в ранце пожитки таскать все же удобнее!

Орк смотрел на ничейный элемент экипировки не как на трофей, а с интересом другого рода. Мне самому стало любопытно, что в нем такого особенного, и я отвлекся от кино, чтобы рассмотреть щит вблизи. Ага, внутреннюю поверхность испещряли письмена. Вполне читабельные русские буквы, что, однако, не сделало весь текст совершенно понятным. Послание накорябала некая Алена. В начале было сказано про закольцованное пространство. Про смертельную опасность мертвых миров предупреждала аж тремя восклицательными знаками, как это водится у эмоциональных девушек. Не обошлось и без стихотворения из «Властелина колец». Многовато «колец» на один щит получилось: или она фанатка ролевых игр, или тут какая-то загадка, или ей уж замуж невтерпеж.

Дальше шел список имен, исполненных в разной манере подручными инструментами. Из чего следовал вывод: кроме Алены тут побывало немало русскоязычного народу. Что примечательно – одни мужики. Значит, выбор у девушки имелся изрядный. А если представить, какими кондициями надо обладать, чтобы таскать с собой далеко не зонтик по весу, да еще и принимать на него удары… Совершенно спокойный за дальнейшую судьбу Алены, положил архаичный артефакт на место.

От костра-экрана донеслись глухие ругательства. Сожалея об отсутствии попкорна, присел на свой валун. Русскоговорящий орк в полный рост наезжал на Арагорна, угрожая стукнуть и требуя свой «загруз в реальности»! Дальнейший диалог персонажей многое расставил по местам. Зеленокожий с сумкой был назван Санычем. Подобное количество знакомых деталей явно выходило за рамки простого совпадения. Если это не Сан Саныч, знакомый мне по игре, то я не Богдан Романов. Он мне одолжил топорик, перед тем как все завертелось, а теперь, выходит, самолично попал сюда. Если принимать во внимание слова Арагорна, нам предстоит сыграть в одной команде. И вдруг туман распахнулся, означенный орк оказался напротив и, как заправский хищник, заприметил меня мгновенно.

Появление гостя произошло внезапно, а сам он оказался настолько явным, телесным, шумным, насколько только могут быть живые существа, что рука сама собой потянулась к кобуре с револьвером. Уж очень раздраженно трепетали ноздри на морщинистом свирепом лице. С местными глюками не спутаешь при всем желании. Пригляделся к походке, внешности, осанке пришельца – Сан Саныч собственной персоной. Не зря я фляжку бренди наполнил, чуяло сердце! И топорик прихватил в туман тоже удачно. Вместо продажи первому встречному подвернулся удобный случай возвратить старый должок. Брать и не отдавать – это поперек моей сути, не могу жить в долгу. Но не будем торопиться, лучше вообще пока ни топор, ни пистоль не лапать. Кто знает, что собрату по несчастью довелось пережить и как это отразилось на его характере?

Поприветствовал урук-хая Сан Санычем. Тот прокосолапил к костру, потоптался, выбирая валун посимпатичнее и попутно приглядываясь ко мне. Пауза слегка затянулась.

– Привет! А ты – Глюк-без-топора? – Его ответ сразу же снизил градус напряжения.

Узнал. Откуда? Да оттуда же, что и я, пожалуй. Я искренне рассмеялся шутке. Похоже, общение завязалось.

– Обозвал так обозвал! Ага, он самый!

Орк устроился на валуне напротив и поинтересовался, откуда я его знаю. И правда, если приглядеться, себя прежнего, земного, он напоминал отдаленно. Поменял расу, постарел, игровой реквизит превратился в реальную экипировку степного знахаря-лекаря-воина. Интересно, с чего бы это такие метаморфозы внешности? Самому жуть как интересно, поскольку сделанное перед игрой ради Алкиного удовольствия мелирование обернулось для меня превращением в натурального блондина. Пошел, блин горелый, на поводу у пассии, заработал минус к интеллекту, да и ладно. Теперь, того и гляди, вместо каноничных анекдотов про блондинок попсовый репертуар Николая Баскова начну исполнять. Уточнять у собеседника Арагорна, это проделки или побочный эффект перемещения между мирами, – не стал. Невежливо отвечать вопросом на вопрос, все-таки не одесситы мы, а сибиряки. Москву от Гитлера спасли по пути к Берлину!

Объяснил, почему признал в нем Сан Саныча. Поведал про недавние киносеансы и собственное восприятие. Самооценка слегка понизилась после провальной попытки осознать, чем провинился мастер игры перед Фрейей, что за безумный Лофт такой и каким боком в этом сериале некий наблюдатель, наряженный жителем сельской глубинки. Теперь в разговоре с потенциальным соратником отыгрался, сославшись с умной миной на «совокупность признаков», выдавших в пожилом орке «земелю»-ролевика.

При упоминании «киносеансов» собеседник встрепенулся и попросил подробностей. Я говорил и радовался, что есть с кем пообщаться на русском. Потом вкратце обрисовал свой мир, точнее, войну, так как больше ничего другого, по сути, еще не видел. Разговор плавно перетек в сторону теплых сортиров, точнее, их отсутствия. Я не так страдал от походов в кусты, как от невозможности принять нормальный душ и выспаться на привычной кровати, но плакаться в жилетку не стал. Мол, что нас не убьет, то сделает сильней. Наоборот, предложил обмыть встречу. Все-таки событие незаурядное: земляков занесло черт знает куда и хрен знает зачем, а волей случая встретились, как тут не выпить?

Достал флягу и предложил:

– Давай за знакомство!

Орк с неподобающей его возрасту резвостью откликнулся на призыв, и тут его ждал облом! Он шел ко мне и не приближался! Не топтался на месте, а двигался, технически совершал шаги, но под ногами словно разматывался бесконечный рулон. Пожилой орк замер, недоуменно скользя взглядом по мне, костру и вросшим в грунт камням. Я поднялся и повторил его действия – с тем же результатом. То есть без такового.