class="p1">- Это вы Макс? – грубым, слегка хрипловатым сопящим голосом, в котором слышались нотки ржания, спросил молодой зверолюд-конь, с рабским ошейником, вдруг подошедший к нам. Когда я кивнул, не понимая, чего ему от меня понадобилось, он выдал такое, от чего я глаза выпучил: - Условия боя вашего раба изменились. Теперь у вашего раба будет всего один бой, который пройдёт прямо сейчас, где он будет сражаться против троих. Ставка при этом тоже выросла – один к трём!

- Чего… Погоди, но как так?! – закричал я вслед рабу, уже ставшему отходить от нас, и догнав его, с силой развернул к себе и тряхнул, схватив за плечи. – Я записывал Катрин на два боя! Один на один, и…

- Прошу, отпустите меня! – испуганно простонал раб, глядя по сторонам. Краем глаза, я заметил, как навострилась охрана арены, одетая в закрытые стальные доспехи, а один даже пошёл ко мне, держа ладонь на рукояти меча. – Я всего лишь разношу вести, которые мне говорит господин, и не более…

- Эй, если у тебя есть какие-то вопросы или претензии – обращайся к распорядителям, - недовольно пробурчал страж арены, обхватив своей рукой моё правое запястья и неслабо сжав. А чужих рабов попрошу не трогать, а то придётся попросить вас покинуть Стадион…

- Н-но, условия боя…

- Парень, все претензии – распорядителям! – уже более твёрдо повторил охранник Стадиона, продолжая неотрывно смотреть на меня из-под стального шлема с поднятым забралом. Фыркнув, я отпустил раба-зверолюда и вернулся к своим девчонкам, из которых, как и я, только Милена была на взводе, нарезая круги вокруг полуорчихи, тогда как Катрин лишь злобно ухмылялась, стоя неподалёку от открытых ворот.

- Вот ведь усатый… Это было очень уж ожидаемо – подкупить распорядителей, чтобы иметь ещё больше возможности убрать меня! Избавляемся от всех свидетелей, Салмон, а? – бурчала себе под нос Катрин, сложив на груди руки, и выглядывая на арену, которая была не очень-то и большой, и потому отсюда можно было легко разглядеть южное помещение. – Максим, наверно, стоило предупредить тебя о том, что Салмон может сделать нечто подобное… В любом случае, тебе не о чем беспокоиться! Теперь я тем более не собираюсь проигрывать его невольникам!

- Может быть, лучше сходить и поговорить с этими ублюдками? – злобно прошипел я, отбивая носком сапога по земле дробь, поднимая пыль и песок. – Какое право они имели вообще, да и без моего ведома…

- Этим ты всё равно ничего не добьёшься!

- Но, Катрин, это же… несправедливо и нечестно! – всхлипнув от злости и бессилия, я сжал кулаки, уставившись на Салмона, который помахал мне с того края арены. – Если ты погибнешь, то… Это будет моя вина, понимаешь?! Это же я захотел насолить Салмону, просто из-за того, что он меня бесит, а теперь за это расплачиваться придётся тебе… своей жизнью…

- Моя жизнь уже давно ничего не стоит, потому и не стоит…

Я не дал ей договорить, заключив в объятия. Настолько крепкие, на какие вообще был способен, и будь моя воля, ни за что бы не отпустил её, но именно в этот момент одному из охранников нужно было подойти к нам, и похлопав меня по спине, сказать, что пришло время моего раба.

С каким-то большим трудом, отпустив Катрин я стал с замирающим сердцем наблюдать, как она проходит мимо Милены, толкнув её плечом, отчего та недовольно заворчала, но при этом и заулыбалась, и как выходит на арену, на ходу вынимая меч из ножен и покрутив его в руке.

Когда железная решётка закрылась, я подошёл к ней, и схватившись руками за прутья, стал наблюдать за тем, что происходит на арене. Сердце колотилось, как бешенное, а в горле встал неприятный комок, когда все трое рабов Салмона одновременно напали на Катрин.

Отразив щитом удар однорукого, Катрин резко нагнулась, увернувшись от атаки Фрая, и мечом парировала атаку Альсирры, которая, естественно, тоже хотела жить, и потому сражалась уверенно. Но так как, сегодня она была врагом моей дорогой Катрин, сопереживать ей было нельзя…

- Вот сволочи! – шипела Милена, стоявшая рядом со мной. Тем временем, троица чужих рабов зажали Катрин в круг, не давая ей возможность атаковать, успев даже нанести одно ранение в живот, проведя по нему лезвием. Из-за звона стали, я не мог слышать, прошла атака по пластинам или между ними, да и по полуорчихе сказать этого было нельзя. – Когда этот усатый засранец успел натренировать их действовать так слаженно? Я, конечно, слышала, что он хорош, но чтобы ещё и в этом…

Сражение продолжалось уже некоторое время. Несмотря на то, что троица почти непрерывно атаковала Катрин, заходя со всех сторон, полуорчиха, видимо благодаря высоким характеристикам и прокачанным способностям, умудрялась чувствовать опасные ситуации, пусть и не всегда удачно успевая избегать их. Прямо на наших с Миленой глазах, как и на глазах сотни зрителей, которые кричали с трибун, болея в основном, за троицу, из-за чего я старался не слушать их, мысленно проклиная всех и вся, однорукий Юджин с мечом в какой-то момент сумел провести контратаку, от которой Катрин пошатнулась, в следствии чего на мгновение потеряла защиту, и Альсирра рубанула ей по спине гладиусом.

Я даже услышал вскрик своей воительницы, которая припала на одно колено, тут же вскочив, и словно впав в какое-то бешенство, стала размахивать мечом и щитом во все стороны, отогнав тем самым всех троих от себя.

- Сдавайся, шваль! – услышал я злобный крик Фрая, постучавшего топором о деревянный щит, привлекая внимание зелёной на себя, и вроде бы ему это даже удалось, ведь Катрин сделала шаг к нему, но не тут-то было! Резкий разворот на пятках – и острие меча проходит едва ли не рядом с Юджином, пытавшемуся подкрасться к ней. Калека на секунду замешкался от этого, но Катрин хватило этого времени – парировав атаку Альсирры, полуорчиха нанесла неслабый удар ребром щита по груди Юджина.

Мужик тут же выгнулся, повалившись на колени, подняв голову к верху и став хватать ртом воздух, но недолго, ведь Катрин нисколько не сомневаясь, с ноги пробила ему ещё раз в грудь, а после блокировав щитом нападение Фрая, одним махом снесла голову рабу.

- Так держать! – завизжала от радости Милена, своим криком даже оглушив меня. А Катрин, между тем, явно возбуждённая первым убийством, пошла в разнос –