— Почему вы втроем ворвались в палату?

— Позвонил какой-то полицейский…

— Кто? Ферсен?

— Да, кажется.

— Что он сказал?

— Что… что вы очень опасны, что надо помешать вам причинить зло старой даме, что скоро прибудут жандармы…

— Это он опасен, он сумасшедший! — твердо сказала она бедному парню, которому было на это совершенно наплевать — он думал только о том, как бы спасти свою шкуру.

— Я ничего вам не сделал, я…

Она отпустила его только на стоянке, наспех извинившись за доставленную неприятность. Потом она помчалась со всех ног, на бегу вложив пистолет в кобуру и лихорадочно набирая номер на мобильнике.

— Кристиан?

Звонок Мари застал Бреа в задней части паба, где он сидел за столом, заваленным старыми чертежами бывших шахт, и размечал пунктиром галереи.

Он поднял голову к окну, услышав вой сирен машин жандармерии, мчавшихся к ближайшей больнице.

Вбежав в свою комнату, запыхавшаяся Мари поспешила прямо к углу салона, где, как она видела, Аксель что-то живо прикрыл ковром.

Приподняв его, она быстро осмотрела паркет и заметила одну плохо лежащую дощечку. Ножом она подцепила паркетину, и ее глазам открылось небольшое углубление, в котором находились исписанные корявым почерком листки.

Пробежав их глазами, она изумленно вскрикнула.

Из окна трапезной Райан наблюдал за двумя жандармами, шагавшими взад и вперед по монастырскому двору. Прижав к уху мобильник, он пытался убедить ПМ прийти к нему, чтобы показать, где точно находится вход в крипт.

Его брат, запершись в своей комнате, энергично отказывался. Страх перед жандармами, охранявшими монастырь, заставлял его выдумывать всевозможные причины для отказа.

— Лучше будет, если я займусь пятой плитой! Тогда у нас будет полный набор, мы сможем определить местонахождение сокровища и…

— Пятая плита? — нахмурился Райан. — Ты уже нашел четвертую? Стараешься меня обогнать?

ПМ ударил себя по лбу и мысленно отругал себя за невольно выскочившую информацию.

— Ни в коем случае! Я оговорился! Такие штуки не в моем духе, клянусь!.. — защищался он с малоубедительным пылом.

Райан оборвал его и с апломбом солгал:

— Я знаю, где она, пятая плита. Принеси тексты остальных, и сокровище у нас в кармане.

Он отключился. «Сокровище у нас в кармане…» Оставалась надежда, что эта магическая фраза подействует на его братца.

ПМ мало доверял Райану. Очень мало.

Он знал, что тот вполне может его облапошить, и проклинал свой язык, который, как нарочно, лишил его единственного козыря, выдав открытие надгробия Золейга.

В то же время перспектива вернуться в крипт пугала его, хотя, если был хоть малейший шанс завладеть сокровищем, грех было упустить его — слишком много висело на нем долгов.

Он, как мог, откладывал решение, но тут из окна увидел Мари, которая вышла из замка и направилась к поджидавшей ее в укромном месте парка машине с работающим на малых оборотах мотором.

Плафон зажегся, когда она открыла дверцу, чтобы сесть на пассажирское место, и на какую-то секунду осветил водителя — Кристиан Бреа.

Это тайное свидание возбудило любопытство ПМ. Он решил последовать за ними и нырнул в один из пикапов Салливанов, забыв, что он с левым управлением…

Пока он пересаживался, машина, которую он собирался преследовать, уже исчезла за поворотом.

Моряк помрачнел, узнав, что Аксель убил Луизу и попытался свалить убийство на Мари.

— Он отправился к озеру, чтобы избавиться от Лукаса. Он опережает нас больше чем на час…

Голос изменил Мари. Кристиан знал, что она боится опоздать, к тому же они не представляли, в каком месте мог содержаться Лукас.

У него все же нашлись ободряющие слова.

— Прилив работает на нас. Перешеек освободился минут десять назад.

Бесцветная улыбка Мари не обманула Кристиана. Ничто не доказывало, что Аксель не воспользовался катером.

Но для нее было большой удачей, что рядом находился Кристиан.

Он сделает все, чтобы спасти Лукаса, не помешает даже их соперничество, а скорее именно благодаря ему. Слишком крепко сидела в нем страсть к победе, чтобы он удовольствовался триумфом без славы. Он будет играть по-честному. Любой ценой спасет Лукаса, а потом по всем правилам попытается ее завоевать.

Бреа нажал на газ и направил машину к северу.

Она развернула тексты эпитафий, найденные в тайнике под паркетом, и с карандашом в руке принялась расшифровывать те, которых ей не хватало.

ПМ наконец-то освоился с левосторонним управлением и нагнал их, когда они сворачивали на перешеек.

Решительно остров Химер всех притягивал к себе как магнит…

Он дал им немного отъехать, чтобы его не заметили, выключил фары на подъезде к озеру и остановил машину под деревьями. Машина Кристиана стояла вблизи охотничьего домика. Багажник ее был открыт, в машине — никого.

Он всмотрелся в темноту и услышал голоса раньше, чем различил их.

Кристиан и Мари направлялись к деревянным мосткам — на плечах они несли акваланги.

ПМ поморщился. Дальнейшая слежка, стало быть, на этом прекратится.

Обманутый в надеждах, он тем не менее решил подобраться к ним поближе, чтобы хотя бы определить цель их погружения.

Из-за капризного ветра, дувшего порывами, до него доносились лишь отрывки фраз.

Так он услышал, что они удивляются отсутствию жандармов, патрулирующих берега озера, и чуть было не засмеялся, когда они упомянули некоего Акселя, по чьей вине озеро осталось без охраны.

Только он один знал, что все устроил Райан, и, хотя и неохотно, вынужден был признать, что брат его силен. Очень силен.

Очередной порыв ветра пунктиром донес до него слова Мари Кермер, утверждавшей, что она уже может определить место, где спрятано сокровище.

— …доказательство, что оно именно там… срочно найти проход… ключевые…

У него будто выросли крылья при мысли, что эти двое близки к цели, которую он себе наметил. Досадливая гримаса появилась на его лице, когда он подумал, что сейчас нужнее были бы ласты. Не важно! Возбужденный тем, что до входа рукой подать, он почувствовал себя готовым при необходимости нырнуть, набрав побольше воздуха и прямо в одежде.

Ему просто необходимо было узнать побольше. Забыв об осторожности, он подкрался к двум заговорщикам почти вплотную.

Мари и Кристиан склонились над листом бумаги, на котором молодая женщина написала все пять выставленных ключевых фраз.