не подведёт и причинит много вреда противнику, — вновь подала голос мама. — Например, как у клана Камо. Манипуляция кровью имеет огромный потенциал.

— Мама, не начинай, — Сатору закатил глаза.

— А что? Скажешь, что я не права? — женщина перевела взгляд холодных глаз на сына. — Представь, какая могла бы быть комбинация, если бы наши кланы заключили союз?

— Так не работает, мама. И ты это знаешь.

— Но клан Зенин использует такой метод и, вполне успешно.

— Да, наверное, именно поэтому у них часто рождаются шаманы с проклятием небес, — послышался девчачий голос в конце зала.

Он не принадлежал никому из них и взгляды собеседников устремились к обладательнице звонкого голоска. Облокотившись о дверной косяк плечом и сложив руки на груди, за ними наблюдала высокая и стройная девушка, она — будто женская копия Сатору. Но единственным отличием были глаза — если Амай часто сравнивала его голубые очи с бездонным океаном или бескрайним небом, эта девушка являлась обладательницей карего цвета, в котором будто горел оранжевый огонь. Незнакомка была одета в обычные джинсы и серую футболку.

— О, Саеми!

Сатору, будто увидев сладкий коктейль, кокетливой походкой направился к девушке. Он раскинул руки ещё на подходе к ней и утопил в своих объятиях, сжимая свою маленькую копию сильнее обычного. Та сопротивлялась.

— Отпусти! Ты меня задушишь!

— Как ты выросла!

— Враки! Ты меня неделю не видел. Отпусти, Сатору!

Пока Саеми пыталась выбраться из загребущих лап Годжо, мать пояснила:

— Это младшая сестра Сатору и наша дочь — Саеми.

— У Сатору есть сестра? — если бы было возможно, брови Амай взлетели бы к потолку. Сегодня день откровений. — Почему ты мне не говорил, что у тебя есть сестра?

— Мы не распространяемся о наследниках, — ответила за него мать. — Наша девочка почти не покидает стен поместья. Она учится дома, в том числе использовать свои силы. Мы не хотим раскрывать её миру шаманов. Пока что.

— Но к чему такая секретность?

— У клана Годжо много врагов. А Саеми не обладает шестью глазами. И мы боимся, что она не сможет защитить себя, как это делает Сатору.

— Да, я же не всесильный шаман современности, — буркнула девушка, она уже перестала сопротивляться братским обнимашкам.

— Сильнейший, — поправил её мужчина.

— Без разницы.

— Вообще-то разница есть, — наконец, Сатору отпустил её. — Я тебе сейчас расскажу.

— Ну началось, — Саеми закатила глаза.

Годжо начал лекцию о том, почему его зовут сильнейшим шаманом, почему к титулу нужно относиться серьёзнее и почитать старшего брата. Смотря на их перепалку, Амай хихикнула. У неё не было братьев и сестёр, но всегда хотелось.

— Дети, садитесь за стол. Хватит баловаться, — приказал отец и те послушались его.

Саеми присела рядом с матерью, она внимательно осмотрела красноволосую, изучая каждую деталь одежды, каждый мускул на лице. Беловолосая шаманка выглядела младше Сатору лет на десять и в своих предположениях Амай оказалась права. Хитоми рассказала, что дочка учится дома, но часто убегает из поместья и, конечно же, это совершенно не нравится родителям.

— Так значит, вот какую замену ты нашёл, — язык у неё был, как у мамы.

— Можно про это не говорить? — Сатору помрачнел.

— О чём вы? — Амай не могла понять, что происходит и спросила прямо.

— А что, братец не сказал тебе? — видя, что красноволосая сидит в недоумении, ответа Саеми дожидаться не стала. — Наша матушка нашла ему невесту из клана Камо. Его хотели женить, чтобы укрепить связи с другим родом, а заодно зачать сильных маленьких шаманчиков.

Пока девушка с ухмылкой на лице рассказывала историю, кожа Амай бледнела всё сильнее. Сатору явно не ожидал такой подлянки от сестры, он пытался перевести тему, но все его попытки оказались тщетны.

— Сатору сопротивлялся до последнего. И, однажды сказал, что нашёл себе другую невесту, — сделав паузу, Саеми продолжила. — Неужели он тебе про это не рассказывал?

— Н-Нет, — Амай медленно повернулась к своему спутнику, который лишь виновато посмотрел на неё и пожал плечами.

— Я тебе потом всё расскажу, — только и сказал он.

— Амай-сан, а как ты думаешь, какими способностями должен обладать шаман, чтобы его звали сильнейшим? — спросила Хитоми, отвлекая пару от назревающей ссоры.

— Я думаю, прежде всего, он должен понимать, что обладает проклятием, которое способно изменить множество жизней. И оберегать тех, кто рядом.

— Но ведь сила тоже важна. Вы же тренируете студентов не только палками махать?

— Конечно. Я веду теорию, где рассказываю им о проклятой энергии. О том, как направлять её, как находить внутри себя ресурсы, когда кажется, что бой проигран.

Амай не видела, как Сатору смотрел на неё во время ответов на вопросы матери. Она старалась отвечать так, как считала правильным, а не для того, чтобы угодить Хитоми. И это понравилось беловолосому, он обнял красноволосую за плечо.

— Такацудзи-сенсей прекрасный теоретик! Она хорошо обучает наших учеников.

— Да ладно тебе, — щёки Амай залились румянцем.

— Ну посмотрите на них, прямо-таки два голубка, — засмеялась Саеми и чуть не подавилась едой.

— Дочка, аккуратнее! Сколько раз я тебе говорила, чтобы ты сначала прожевала еду! — сестра лишь махнула рукой, а мать тяжело вздохнула. Её внимание вновь переключилось на гостью. — Знаешь, Амай, многие жёны шаманов обычно сидят дома и воспитывают новые поколения. Как ты считаешь, это правильно?

Девушке показалось, что этот вопрос был с подвохом, поэтому ответила она не сразу. Впрочем, врать и лебезить даже перед семьёй Годжо она не собиралась. На себе Амай ощутила взгляды всей семейки, будто от её ответа зависела чья-то жизнь.

— Возможно, раньше это было так. Но времена изменились и сейчас женщины-шаманы вправе выбирать, как они будут жить, даже если появятся дети. Лично я не думала об этом, но, скорее всего, не стану сидеть дома постоянно. Я бы хотела продолжить воспитывать не только своих детей, но и новые поколения шаманов.

— Как интересно, — Хитоми задумалась.

— Правильно! Феминизм в массы! — воскликнула Саеми. — Я вот вообще не хочу детей! Но, какая разница, что я хочу. Правда, мама?

— Успокойся, дочка. Ты ещё маленькая и не понимаешь, как это важно.

— Ну да, конечно, — девушка взяла со стола стакан со сладким коктейлем и выпила его чуть ли не залпом.

— Мы готовим Саеми к браку, но пока ещё не выбрали для неё мужа. Есть несколько кандидатов, которые претендуют на сердце нашей девочки, — объяснила Хитоми. — Раз Сатору не желает продолжать род Годжо, мы решили отвести эту роль его младшей сестре.

— А Саеми согласна? — Амай посмотрела на девушку. Та надула губы, она явно не была довольна, что разговор зашёл о ней.

— К сожалению, у