с фишку из казино. Правда, тогда он ощущался куда толще одной десятой миллиметра. Раз этак в двадцать. И похоже, Арти был прав. «Эликсир» подсаживал в кровь наноботов-усилителей, а «ключ» на них реагировал и активировал свою мелочь. Что бы там ни утверждал Зевс, все же специализация прослеживается. Эту мысль я и озвучил.

– Я же говорил, что Брахни не полностью разобрались с собственным творением, – покачал головой тот. – Подозреваю, что идею им кто-то подкинул. Потому и разграничивали функционал программными средствами – по устройству все наны одинаковые.

– А ты не видишь здесь логического противоречия?

– Нет. Брахни думали, что задают нанам разную конструкцию. Так и есть, но только у первого поколения. Все последующие, воспроизведенные родительской партией, этих особенностей лишены. Не знаю, докопались ли Предтечи до истины, но мои наблюдения эту теорию подтверждают полностью. Насколько вообще могут быть достоверными данные, полученные из двух выборок.

– Даже если так, все равно проблема остается, – хмыкнул я. – Можно «ключу» софт подкорректировать, чтобы он перестал вредить?

– Ответ положительный. Но, боюсь, при этом возможна потеря части функционала.

– То есть лучше не трогать?

– Зачем ломать то, что работает?

– Согласен. Кстати, а как насчет обратной связи?

Андроид немного помолчал, причем у меня сложилось впечатление, что он силится принять какое-то решение, потом все же сказал:

– Хорошо, что ты поднял этот вопрос. Знаешь ли, Денис, данное обстоятельство порождает массу проблем этического плана, то есть затрагивает область иррационального. И здесь я практически бессилен. Скажу лишь, что обратная связь наличествует.

– То есть ты можешь видеть и чувствовать то же, что и я?

– Да. Органолептика остальных объектов мне также доступна.

– Да Ваське, похоже, вообще параллельно, – вставила свои пять копеек внимательно следившая за разговором Астрид. – Бадди тоже плевать. А вот нам… подглядывать нехорошо, Зевс. Стыдись.

– Бери выше, радость моя. Он может не только слышать и видеть, он еще и все физиологические реакции регистрирует.

– Ты прав, Денис, – потупился Зевс.

Не знаю, как умудрился, но умудрился. Н-да. Его бы нашим корпоративным кибернетикам показать, тем, что проблемой искусственного разума занимаются. Уникальный образец. Выражать эмоции, не имея к тому физических возможностей вследствие конструктивных ограничений! Нет, я ему удивляться не устану. И не привыкну никогда.

– Я испытал нечто похожее, – невпопад брякнул андроид.

Или как раз в тему? Ч-черт, он еще и мысли мои читает?!

– Только ярко выраженные.

Твою маму.

– Мальчики, вы о чем?

– Да так, – отмахнулся я, – очередная досадная неприятность.

– Я не удержался, – продолжил исповедь андроид. – Это уникальные данные. Никаких экспериментов не нужно. Мое материнское ядро очень заинтересовано в получении информации такого рода, чтобы составить полную характеристику вида хомо сапиенс. Таким образом оно сможет расширить знания Архонтов, что и является приоритетной задачей в его деятельности.

– Ты хочешь сказать, что корабль подчиняется капитану Иванову, потому что род его занятий устраивает искина?

– В том числе.

– И не пытается воздействовать на него?

– Нет. Это противоречит этике моих создателей.

– Надо же, и здесь три закона роботехники, – ухмыльнулся я и дернулся от боли в стесанной скуле. – Или это ваши Азимову подсказали?

– В моей базе данных отсутствует информация, касающаяся объекта «Азимов».

– Забей… тут важнее проблема нарисовалась. – Я машинально коснулся пластыря и страдальчески сморщился. – Сьюзан сказала шрам останется большой.

– И чего ты грузишься? – сверкнула лукавым взглядом Асти. – Давай поцелую в качестве компенсации.

– Да вот опасаюсь, что перестану нравиться одной блондинке с косичками.

– Вот еще! – фыркнула означенная блондинка. – Будешь Капитан Шрам! Знаешь, как романтично?

– Бредятина, – покачал я головой. Но не выдержал, рассмеялся: – Впрочем, если тебя устраивает…

– Еще как устраивает! Бороду отпустишь – вообще будешь брутальным мачо… Ой…

Ага, дошло. Болезненный это для меня вопрос. Причем весьма. Ну не растет, проклятая! Только-только избавился, можно сказать, от тени прошлого, а она напомнила.

– Извини, Дениска! Давай я тебя просто так поцелую.

– Не-а, это уже компенсация за моральный ущерб получится, а ее я предпочитаю посущественнее…

Мысль до конца довести я не успел – не вовремя заверещал инфор. С трудом сдержав ругательство, ткнул сенсор приема и развернул левую ладонь поудобнее, чтобы видеть картинку со встроенного пикопроектора. Кто тут у нас? Ага, Джейк Джонсон… или Джон, поди их разбери.

– У аппарата.

– Дэн, тебя связисты требуют, срочный вызов по сверхдальней.

– От кого?

– Не доложились. Но передача по кодированному каналу, так что на инфор перенаправить не могут. Короче, я тебе передал.

– Спасибо, Джо-о… Джейк, – среагировал я на раздраженную гримасу.

И почему обижаются? Одинаковые же! Писали бы, кто есть кто. Да вот на лбу, например. А то повесили бейджики и думают, что те кто-то читает. Тем более мне на картинке одна только голова и видна.

Джонсон прервал связь, и я с тяжким вздохом поднялся с табуретки, попутно уронив взвизгнувшую Асти. Та благополучно утвердилась на своих двоих, но тем не менее мстительно съездила мне локтем по ребрам.

– Ладно, Зевс, мне бежать нужно, – изобразил я на физиономии сожаление. Между прочим, вполне натуральное. Обсудить хотелось многое, в том числе и те самые проблемы этического плана, но времени у нас для этого будет еще достаточно. А сейчас долг зовет.

– Удачи, Денис. Всего хорошего, Асти.

– Пока, Зевс. Бадди, иди сюда!

– Да пусть остается, что ты к нему пристала?

– Фигушки. Должен же меня кто-то развлекать, пока мой парень с кем-то секретничает!

– Не заводись, женщина, прекрасно знаешь, что не пустят тебя в рубку. Кодированный же канал…

– Вот и секретничай.

– Эй, ты что, обиделась? – Я остановился посреди коридора, повернулся лицом к девушке и взял ее за плечи. – Асти, не веди себя как ребенок. Ты же сама условия игры озвучила. А теперь удивляешься, что у меня есть какие-то секреты.

– Извини, Дэн. Понимаю, что имеешь на это право, но все равно неприятно.

– Эвон как! – ухмыльнулся я. – Это в тебе собственнические чувства заговорили. И ревность.

– Да больно надо!

– Ну, точно! Ладно, радость моя, не парься. Я знаю, как помочь этому горю. – Игриво приобняв девушку за талию, я притянул ее к себе и шепнул на