Вот эпизод, о котором рассказывает Геродот: греки в одной из стычек с амазонками захватили их на корабль, плыли по Понту Эвксинскому — это Черное море. Амазонки их побросали в море, а сами, не умея управлять кораблем, растерялись. Их выбросило штормом в устье реки Танаис, и они вернулись на свою прародину.

Но где искать эту древнюю прародину амазонок? Кем были эти легендарные девы, не пожелавшие подчиняться мужчинам?

Археологические находки доказывают — царство амазонок реально существовало. И не где-нибудь, а на территории России!

В тридцати километрах от Ростова-на-Дону, близ развалин античного города Танаис, еще в 1994 году археологи обнаружили первое удивительное захоронение. Молодая девушка была погребена вместе с оружием. Рядом с ее останками лежали щит и короткий меч — акинак. Кости ног девушки оказались искривлены от постоянной езды верхом — явный признак принадлежности к воинам-кочевникам. На сегодняшний день здесь обнаружено уже около 800 древних захоронений. Найдены останки целого отряда дев-воительниц!

Неужели загадочная Амазония находилась в низовьях Дона? Исследователи в этом не сомневаются. Они убеждены, что девы-воительницы жили на территории современной России. Причем было это в недавнем, по историческим меркам, прошлом. На карте, составленной в XVI веке для императора Карла V Габсбурга, еще обозначена страна Amazonym.

Кстати, река Дон в древности называлась «река амазонок», и на старинных средневековых картах иногда так и пишут — Амазонская река, река амазонок.

В X веке в Киевскую Русь прибыл посол византийского императора Никифора Фоки, знатный патриций Калокир. Судя по оставленным этим вельможей записям, он был поражен порядками, царившими при дворе киевского правителя. Великий князь Святослав Игоревич, жизнь которого находилась под постоянной угрозой из-за бесконечной войны с древлянами, доверил свою защиту женщинам. Его окружали молодые статные девы, вооруженные мечами и луками. Все время, пока длились переговоры с византийским послом, воительницы оставались рядом с князем. Следовали они за ним и во время военных походов.

Что заставило киевского правителя доверить свою жизнь женщинам? Неужели на Руси девы-воительницы превосходили мужчин в воинском мастерстве? Историки полагают, что эти женщины были прямыми потомками тех самых амазонок, которые когда-то своими набегами наводили ужас на древних греков, римлян и турок.

Оказывается, женские воинские отряды существовали в России и всего несколько столетий назад. Во время знаменитого Азовского сидения, в 1641 году, в битве с турками участвовали казачки-наездницы. Возглавлявший османскую армию паша Гуссейн-Дели писал султану, что даже женщины в Азове представляют великую опасность для его янычаров. Превосходные наездницы быстро и метко стреляют из лука, окружают противника за считаные секунды. Уступая мужчинам в физической силе, русские амазонки побеждали их с помощью женской хитрости.

Амазонки изображали отступление, и когда за ними бросались в погоню, они на ходу поворачивались и убивали догоняющих из лука. Кроме них, этого не умел делать никто.

Название «амазонки» пришло в русский язык недавно. Похоже, раньше на Руси их называли поляницами. В исторических документах сведения о них ученые собирают по крупицам, а вот в былинах и сказах описано немало легендарных воительниц. Златогорка, Усоньша-богатырша, Настасья Микулишна. Кем были эти вооруженные мечами и луками дамы, если не русскими амазонками? Сразиться с ними один на один решались не многие богатыри…

Как повествует одна из былин Киевского цикла, дважды уходил от сражения с поляницей Савишной богатырь Илья Муромец. Не сказочный персонаж, а реальное историческое лицо. Но на третий раз настигла дева-воительница витязя. В чистом поле бились они не на жизнь, а на смерть. Сильнее поляницы оказался Илья. Сдалась Савишна на милость победителя. Когда опустила дева свой меч, сняла шлем, увидел Илья Муромец, как хороша она собой. Полюбил он соперницу-поляницу. Но даже после свадьбы, как рассказывает былина, Савишна «не любила ни ткать, ни прясть, а любила по широким лугам скакать на коне кавуреньком, аль на буреньком».

Расходятся специалисты в этимологии названия русских амазонок (произносится как «поляница», так и «полоница», и «поленица»). Как мы уже писали, историк-славист Марина Крымова считает, что «слово «поляница» — это не от слова «палица», снаряд для ратоборства. Поляница — от слов «палить» «жечь». А вот исследователь Андрей Синельников уверен в том, что «полоница» — от слова «полон», плен. Ведь есть целые былинные циклы о полоницах. В то же время «поленица» и от слова «поле»: выйдем в поле, померимся силушкой.

Но как жили древние амазонки? Сегодня ученые могут дать ответ на этот вопрос. Знаменитый итальянский купец и путешественник Марко Поло совершил путешествие на восток в XIV веке. Вернувшись на родину, он написал «Книгу о разнообразии мира». Есть в ней сведения и об амазонках. По словам Марко Поло, воительницы жили обособленно. Но раз в год — с марта по май — они встречались с молодыми мужчинами из соседних поселений. Свидания проходили прямо под открытым небом.

Подобные истории об амазонках иcпокон веков передают из поколения в поколение и народы Кавказа. В южнокавказском варианте легенды амазонки обращались к племенам мужчин, дружили с ними, влюблялись в них, потом у них появлялись дети. Мальчиков они возвращали в племя мужчин, а девочек оставляли себе.

А вот без приглашения приходить в поселения амазонок не стоило. Источники утверждают, что одним своим взглядом любая из них могла превратить противника в камень. Что за сверхспособностями они обладали? Был ли это гипноз? Или блестящее владение знаменитым бесконтактным боем, который сегодня является почти забытым воинским искусством?

Что делало амазонок непобедимыми воинами? Как им удавалось наводить ужас на целые армии? По одной из версий, они владели системой древнейших знаний. Чтобы их освоить, необходимо было пройти длительное обучение в закрытом поселении — три ступени посвящения, каждая из которых продолжалась около семи лет.

Согласно данной версии, это была оккультно-эзотерическая система боевого искусства. На первой ступени учили стрелять из лука, рубиться саблей, ездить на лошади, готовить специальные отвары. Вторая ступень учила обходиться без многих вещей, например, лечить себя уже не отварами, а заговорами, и т. д. И на последней, третьей, ступени женщины учились силой воли отводить стрелы, останавливать сабли, сводить людей с ума и др.

До наших дней сохранилось предание об Авдотье Рязаночке. Якобы простая хрупкая девушка не побоялась отправиться в Золотую Орду из разоренной монголо-татарами Рязани. Она хотела спасти из плена своих сестер. Как такое возможно? И не слишком ли много загадок в этой истории? Судите сами.

Во-первых, Авдотья отправляется на выручку своих близких в полном одиночестве. Во-вторых, она без труда преодолевает гигантское по тем временам расстояние и добирается до столицы Золотой Орды — города Сарай-Бату. И, наконец, безоружная, утомленная тяжелой дорогой рязанская простолюдинка добивается личной встречи с самим ханом Батыем.