Финиковая пальма — это символ человеческого существа, говорят аксакалы-катарцы. Как человек, лишенный головы, тут же умирает, объясняют они, так и пальма со срезанной верхушкой сразу же погибает. Как у человека, потерявшего руку, новая не отрастает, так и у финиковой пальмы на месте срезанной ветви новая не вырастает.

Финиковая пальма — один из национальных символов народов Аравии, «колыбели арабов». Изображения ее встречаются в геральдике многих аравийских стран, в том числе и Катара. Финиковые пальмы непременно высаживают у государственных учреждений. Так повелось. Испокон веку ими «метят» в Аравии, в том числе и на полуострове Катар, «места присутствия властей» — высаживают у дворцов правителей и у государственных учреждений. Аллеи финиковых пальм — непременный атрибут дворцовых комплексов эмиров, королей и султанов современной Аравии.

Жители Древней Аравии величали финиковую пальму «деревом Адама». В легендах племен «Острова арабов» говорится о том, что змей-искуситель обвивал в Раю финиковую пальму, в тени которой отдыхали Адам и Хавва (Ева); и что «плодом искушения» был финик. Бедуины Катара называли финики «сладостями пустыни». Широко использовали финики в прошлом в медицинских целях — для «сохранения молодости зубов» и для лечения желудочно-кишечных заболеваний. «Ешь финики — и спасешь зубы», — вещает древняя поговорка арабов Восточной Аравии. Финики, как выяснилось со временем, — богаты фтором, очищающим зубы от кариеса, и дубильными веществами, устраняющими расстройство желудка.

Во времена джахилийи, то есть язычества, рассказывают своды «аравийской старины», во многих землях Аравии незамужние женщины поклонялись одиноко стоявшим пальмам. Украшали их бантами, вешали на них серьги и кольца, ибо бытовало поверье, что в благодарность за «знаки внимания» к ней финиковая пальма может помочь незамужней женщине выйти замуж, а замужней, но бездетной — родить ребенка.

Финиковые пальмы начинают плодоносить в возрасте 1015 лет. Урожай плодов, собираемый с каждой из них, составляет от 45 до 90 кг. В прежние времена неурожай фиников был для арабов Катара, да и всех других земель в Восточной Аравии, тем же, что неурожай зерновых для русичей. Долгое время арабы Аравии вообще не знали, что такое сахар. Вместо него они употребляли мед и финики. В России гостя встречают хлебом и солью, в Аравии — кофе и финиками. Крупнейший на Арабском Востоке рынок торговли финиками располагался, к слову, в Басре. Если в России говорят, что «в Тулу со своим самоваром не ездят», то в Аравии эту мысль выражают поговоркой, гласящей, что «в Басру со своими финиками не ходят» (13).

В Катаре, как нигде, пожалуй, в другом месте в Аравии, «вода, — как сказывали там в старину, — всему господин». «Воды вокруг Катара — залейся, — гласит одна из дошедших до наших дней поговорок катарцев, — а попробуй, напейся». С древних времен вода на полуострове Катар — это символ чистоты и здоровья. В тех местах, где люди обнаруживали воду, сразу же возводили сторожевые башни. Затем строили форты, вокруг которых и возникали со временем поселения и города.

Население Катара. По оценке Лоримера, в 1908 г. на Катарском полуострове проживало около 27 000 человек, в том числе 6000 рабов и 425 иранцев (занимались строительством судов; к 1930 г. их коммуна в Катаре увеличилось до 5000 чел.). В Кувейте, для сравнения, жительствовало в то время 48 000 чел., на Бахрейне — 100 000 чел., в землях Договорного Омана (нынешних ОАЭ) — 86 200 человек.

Вторая оценка численности населения Катара была проведена англичанами в 1939 г. Она показала, что число жителей составляло тогда не более 28 000 человек, в том числе 11 000 иностранцев (39 % населения).

К 1960 г. численность населения Катара, опять-таки по оценке англичан, выросла до 40 000 чел., а в 1969 г. достигла 100 000 человек.

Первую перепись населения в Катаре провели в 1970 году. В стране насчитывалось 111 113 жителей; более 40 % (45 039 чел.) были коренными катарцами. Из них 19 226 чел., в том числе 9 649 женщин, являлись трудоспособными. На долю иностранцев приходилось 59,5 % (66 094 чел.). Представители арабских стран среди них составляли 35,1 % (в том числе иорданцы и палестинцы — 14,5 %); выходцы из азиатских стран — 63 % (в большинстве своем иранцы — 31,5 % и пакистанцы — 25,8 %); и европейцы — 1,5 % (главным образом англичане — 1,1 % и американцы — 0,3 %) (1).

В 1975 г. Катар населяло 200 000 чел.; в 1979 г. — 250 000 чел. (2), в 1986 г. — 369 079 чел. (в том числе 70 000 катарцев); в 1997 г. — 552 000 человек. Согласно переписи 1986 г., 88 % населения страны жило в городах (из них 80 % — в Дохе и в близлежащем Эль-Райане).

Доля иностранцев среди населения постоянно увеличивалась: 1975 г. — 68,2 %; 1980 г. — 71,8 %; 1990 г. — 78,7 %, 1995 г. — 81,4 % (3), 2005 г. — 80,5 %, 2015 г. — 88,4 %. Объяснением тому — бурный рост экономики.

В 2011 г. численность населения Катара достигла 1 703 000 чел., в 2012 г. — 1 800 000 чел. (доля коренных катарцев — 14 %); в 2016 г. — 2 477 000 чел. (1,9 млн. мужчин и 577 тыс. мужчин), в 2017 г. — 2 641 669 чел.

Согласно переписи 2018 г., в Катаре жительствовало 2 781 677 человек. Из них 40 % — арабы, 18 % — пакистанцы, 18 % — индусы, 10 % — иранцы и 14 % — остальные народы. Экономически активное население — 1,32 млн. чел. На долю коренных катарцев (313 000 чел.) приходилось только 12 % населения (99,1 % — горожане и 0,9 % — селяне); 68,1 % катарцев работало в государственном секторе.

В 2019 г. численность населения Катара составила 2 772 206 чел., а по состоянию на июнь 2020 г. — 2 836 569 чел. (мужского — 75,9 %, женского — 24,1 %). По оценке специалистов, к концу 2020 г. в Катаре жительствовало 2,902 млн. чел. Уровень безработицы в стране — 0,1 %; уровень грамотности — 98,5 %. Продолжительность жизни: у мужчин — 74 года, у женщин — 77,5 лет. Здесь — самые высокие заработные платы в мире. Средний месячный оклад у коренного катарца, занятого в сфере государственного управления, — $ 8 650, а в банковском деле и нефтегазовой сфере — $ 6 040. Бедных людей среди коренных катарцев нет. Много миллионеров. Катар занимает первое место в мире по плотности миллионеров среди коренного населения: 14,3 % коренных жителей Катара владеют состоянием, не менее чем в 1 млн. долл. США (4).

Каждый коренной житель Катара имеет право на бесплатный земельный участок и беспроцентную ссуду на строительство дома; не платит никаких подоходных налогов. Вода и электричество (появилось в Катаре в 1952 г.), образование на всех ступенях (в том числе учеба за границей) и медицинское обеспечение (включая поездки на лечение за рубеж) для подданного Катара — бесплатные. По качеству здравоохранения Катар занимает пятое место в мире.

Каждый новорожденный ребенок в семье коренного катарца получает довольно крупную сумму денег на открывающийся на его имя сразу же после рождения банковский счет, с последующим ежемесячным его пополнением.

Коренное население вовлечено главным образом в сфру предпринимательства, торговлю, банковскую деятельность и государственную структуру управления.