Я поняла, что означает «накрыло страстью». Поль держал меня одной рукой, а второй – шарил по моему телу. Обняв его за шею, я пыталась не утонуть в водовороте чувств, нахлынувших во время поцелуя. Горячие губы, крепкие зубы – мы так спешили слиться вместе, что пару раз стукнулись клыками, а потом вновь пробовали друг друга на вкус языками. Я пальцами зарылись в его волосы, неожиданно мягкие, гладкие, а еще за них удобно цепляться, чтобы притянуть его голову ближе, теснее к себе. И никогда не отпускать.

Я горела, впервые в жизни горела от желания, и мне было плевать на все, лишь бы он продолжил меня целовать и ласкать. Сама целовала его шею и покусывала подбородок. Но Поль оказался сильнее, резко отстранился, хотя я еще тянулась к нему губами, и неожиданно рыкнул:

– Вырву всем глотки!

Причем со смертельной угрозой в голосе, быстро охладив мой любовный пыл. Я замерла и испуганно уставилась на него. Спросить ничего не успела – у слышала шум незнакомого автомобиля, заехавшего на нашу территорию.

В наступившей тишине, потому что тетушка с дядюшкой тоже затихли, было отчетливо слышно наше сбившееся дыхание. Через минуту хлопнули двери машины, следом заскрипел песок под несколькими парами ног. Поль, мазнув поцелуем по моему виску, с глухим протестующим ворчанием посадил меня на диван и бесшумно исчез за дверью.

В таком же виде – с обнаженным торсом и в низко сидящих на бедрах брюках – с лестницы на кухню бесшумно скользнул Этьен. Услышав едва уловимый скрежет металла, я догадалась, что он вытащил нож из подставки, чем напугал до чертиков. Под впечатлением от похода на лесопилку, закончившегося побегом, стрельбой, пожаром и не только, я, недолго думая, спряталась за диваном.

Через минуту во дворе негромко загомонило несколько мужчин. По счастью, вполне мирно, на французском. Злобные интонации слышались только в голосе Поля, у остальных – веселые. Сообразив, что прибыла помощь из Иркутска, которая ускорилась, я выбралась из чисто символического, надо сказать, укрытия и прокралась сначала к арке, затем – к входной двери и осторожно выглянула во двор. Возле двух огромных солидных джипов – в марках я плохо разбираюсь, потому что в нашей глубинке подобные автомобили не часто встретишь, – увидела пятерых незнакомцев. Все как на подбор матерые хищники в черных костюмах – запах выдал каждого. И даже машины им под стать, такого же хищного вида.

– Какие красавцы! – Я чуть не подпрыгнула от неожиданности, услышав Анин удивленно-восхищенный шепот над ухом.

Этьен, стоявший на веранде, тоже услышал. Резко обернувшись, зыркнул на свою пару, а верхняя губа поползла вверх, обнажая клыки.

– Но меня они совершенно не интересуют, – быстро осознала свою оплошность новобрачная и затараторила: – Ей-богу, мне кроме своей пары вообще никто не нужен. Ты самый лучший, самый красивый и самый страстный, и… – Мы с «самым-самым» хмыкнули, слушая виноватый лепет. – …не буду я тут с вами в дверях стоять, пойду надену что-нибудь приличное, а то выскочила с перепугу.

Этьен улыбнулся добродушно, хотя в его полночных глазах еще мелькали яркие злобные вспышки ревнивых бесов. Анфиса развернулась и буквально взлетела наверх. И в самом деле, ее полупрозрачный пеньюар совершенно не подходит для встречи гостей. Совсем-совсем. Откуда только взялся?

Я собралась последовать ее примеру – халат и пижама в цветочек для встречи с брутальными представителями своего будущего клана тоже не одежда. Но семеро оборотней как по команде замолчали и повернулись к воротам, насторожившись, словно опасность почуяли. Несколько мгновений томительного ожидания – затем, в предрассветной тишине отчетливо прозвучал щелчок затвора и из-за забора появился Сергей и громко, жестко скомандовал:

– Никому не двигаться! Стреляю без предупреждения!

Высокий золотоволосый блондин плавно повернул голову к Полю, мне показалось, в ожидании приказа. Я поняла, что медлить нельзя. Иначе веры вполне могут сначала убить бесстрашного соседа, а потом будут выяснять: враг он или мимо проходил.

– Дядя Сергей! – выкрикнула я наигранно-радостно и выскочила на улицу. – Это свои, уберите оружие.

Климов опустил ствол, но явно сомневался, стоило ли. Поэтому я обратилась к словно окаменевшему Полю на французском, точно зная, что Сергей не поймет:

– Поль, это Климов, сосед, о котором мы предупреждали. Не смейте трогать его! О нашей сути он тоже не знает, хватит щериться.

Мой мужчина стремительно оказался рядом, подхватил на руки и прижал к себе. Сначала упрекнул:

– Ты же босиком и раздетая, совсем с ума сошла?

– На тебе самом только брюки, но ты на холоде уже несколько минут стоишь.

– Он должен уйти, тогда останется жив, – сообщил Поль, направляясь в дом.

Я прикрикнула:

– Я вас сама лично опою и верну на тот склад, если с Сергеем что-нибудь случится.

– Моя группа…

– …будет вежливой и приветливой, – продолжила я в том же духе. Помахав руками хмурому Климову, позвала: – Дядя Сережа, идемте в дом, мы вас с родственниками познакомим.

– Цыпленок, ты нарываешься, – спокойно, тихо, но с недобрым огоньком в глазах предупредил Поль.

– На что? – так же тихо поинтересовалась я, обвив его шею обеими руками и игриво потершись носом о его нос.

Поль мягко усмехнулся, немного расслабившись:

– Подарила всего один поцелуй, а уже пытаешься вертеть своей парой.

Широко улыбнувшись, пожала плечиками:

– Я не волшебник, а только учусь.

– Звучит угрожающе, – в голос Поля вернулись игривые вкрадчивые нотки, радуя, согревая меня.

– Почему Влад не предупредил, что к вам столько народу заявится? – немного недоверчиво заговорил Климов, вставший рядом с нами.

– Они из Франции, сами не ожидали, что смогут выбраться. И таким сюрпризом нагрянули, – я поспешила добавить уверенности и спокойствия себе и всей ситуации.

В прихожей торопливо запахнула халат, пряча пижаму, пихнула локтем в бок Поля, чтобы поставил на ноги. Но в ответ – тишина, мол, самостоятельность мне не светит. Ну и ладно, не очень-то и хотелось. Правда, Климов заметил мои маневры и «ответ» услышал и снова нахмурился.

– Знакомьтесь, – преувеличенно бодро начала я, обводя взглядом всех «родственников» и одновременно предупреждая, – Сергей Климов – наш сосед и защитник… пока… Влада нет дома. Он самый замечательный… человек на свете.

– Скажешь тоже, – смутился мужчина, вешая ружье на плечо.

– Конечно, скажу, – улыбнулась я егерю и продолжила знакомить. – Вот этот товарищ, который боится меня выпустить из рук, хм-м-м… мой жених Поль Лазар Морруа. А они, – я указала подбородком, – его родственники… дальние.

– Ой, Сереж, привет, – по лестнице царственно спускалась Анфиса, являя себя народу в красных легинсах и трикотажной бордовой тунике под горло.