ему не нравилось, но преданность роду была впитана с молоком матери и он терпел. Хотя интриги двоюродного дяди против княгини его здорово нервировали. Молодой эльфар считал их бесчестными и недостойными снежного эльфара. Хотелось уйти. Но перед ним всегда вставал вопрос, куда пойти? В воины? Но он хоть и умел держать меч в руках, но был не из рода военных. Он управитель, дипломат, будущий политик. Кому он будет нужен если оставит службу у дяди. В глазах других это будет предательством. Поэтому решение он откладывал на потом… Он вышел, нашел невзрачного эльфара отщепенца, что занимался разными поручениями и передал приказ шефа.

К шатру Торы подъехала прочная дворфская повозка. Повозку беспрепятственно пропустили. Из нее два эльфара достали большой обитый железом сундук.

Шавга-ил довольно потер руки и громко позвал снаружи.

– Госпожа Эрна… – Рабе тут же выглянула. Быстро окинула взглядом окрестности. Увидела сундук.

– Это что? – спросила она.

– Это сундук ее высочества.

– Пусть заносят.

Тора увидела свой походный сундук с вещами и глаза ее потеплели. Он несмотря ни на что, позаботился о ней. По душе прошла приятная теплота. Воины поставили сундук поклонились и вышли.

Рабе помогла Торе провести омовение и помогла переодеться. При этом пересказывала Торе новости, подслушанные ею у костров.

Личная охрана у вас есть ваше высочество. Ее прислал мой господин десть отменных бойцов. Среди них есть девушки, они помогут вам в быту. Я буду спать в вашем шатре у входа. Шавга-ил нашел отличный фургон. На нем будем перевозить ваше имущество…

В это время снаружи раздалось приятное, негромкое пение.

«Облака над горами плывут, как лебеди,

Шапки Снежных гор блестят в наледи.

Как прекрасно княжество снежное,

Украшение гор, княгиня наша нежная»…

(перевод с высокого эльфара на русский, сделанный автором.)

Тора выпрямилась и замерла. Прислушалась и прижала руку к груди.

– Как хорошо он поет, – покачала она головой. Я бы тоже его не смогла убить… – Ей стало легче на душе и она, подпевая себе поднос, стала перебирать вещи.

В сундуке лежала и ее легкая броня. Понимая, как был прав Ирридар, когда давал ей эту броню, она без колебания ее надела. Звуки песни действовали умиротворяюще и она села за завтрак.

Шавга-ил одновременно с бойцами увидел пятерых эльфаров направляющихся к шатру Торы. На их лицах играли ухмылки. Он сразу оценил степень угрозы и тихо приказал ближайшему бойцу. Всех их при начале скандала убить. Это провокаторы.

Боец тут же предал инструкцию другим. Парень и девушка заступили наглецам дорогу.

– Проход закрыт! – поднял руку боец, – идите отсюда.

– А почему? – смеясь, спросил один из идущих в их сторону воинов. Самый крепкий с наглым, насмешливым взглядом. – Земля общая. Почему нам надо уходить?

– Здесь княгиня.

– И что она не эльфарка? Что в ней такого, что нам нужно уходить? Где хотим там и ходим, – он посмотрел на своих товарищей. Правда ребята? – Те дружно заговорили. – Конечно. Кто нам указ. Мы тут родину защищаем, а нам проход не дают. – Слышали? – спросил наглый крепыш. – А ну ушли с дороги, мелкота. Пошли братва, – махнул рукой заводила и двинулся первым с двух сторон к скандалистам направились четверо бойцов охраны по паре с каждой стороны за спинами бойцов, преградивших путь банде, встали те, кто охранял вход в шатер.

– Вы что не поняли, младшие? – сделал грозное выражение лица заводила. – А ну пошли прочь и рукой хотел оттолкнуть бойца охраны. мгновением позже в руках охраны оказались изогнутые лесные мечи. Воины не стали ждать дальнейших действий пришедших эльфаров. Они напали на них. и вскоре двое оставшихся в живых из банды с воплями бежали от шатра. Они звали на помощь и к ним стали стекаться эльфары. они сбились в группы и стали двигаться в сторону охраны Торы.

Ропот возмущенных убийством эльфаров перешел в угрозы и крики. Вперед вышел Шавга-ил и встал напротив толпы. Он прекратил петь и подняв руку крикнул:

– Стойте эльфары! Здесь ваша княгиня. Если вы сделаете два шага дальше, прольется кровь. Мы будем защищать ее ценой своей жизни. Каждый кто нападет на охрану ее высочества будет признан бунтовщиком. Я призываю всех разумных эльфаров, остановиться. Это – он указал на тела лежащие в крови наемные убийцы. Сегодня ночью на ее высочество было совершено нападение. Ее хотели убить. Убить бесчестно, тайно во сне. Но она расправилась с убийцами. Эти до того обнаглели, что пришли открыто. Неужели среди снежных эльфаров не осталось чести и совести? И вы позволите убить вашу княгиню? Его слова словно гром разразились среди эльфаров. Они замерли пораженные известием.

– Как пробрались убийцы к княгине? – спросил один из эльфаров. Ее же охраняли.

– Их пропустили, поэтому ее высочество поменяло охрану. На пяточке у шатра Торы, где собралось около сотни эльфаров установилась тишина. из шатра вышла Тора-ила, оглядела толпу и спросила:

– Вы тоже пришли меня убивать?

Среди эльфаров раздались негодующие выкрики:

– Нет, ваше высочество. Как вы могли такое подумать?!.. Мы думали тут свершилось убийство наших товарищей… Мы не знали…

– Это не ваши товарищи, – произнесла Тора. она указала рукой на тела. Это наемные бандиты. Они не из дома князя. Зачем они пришли?

Из толпы вытолкнули двоих испуганных эльфаров.

– Вот эти, кричали наших убивают, – проговорил пожилой эльфар. – Вы кто такие оборванцы? – спросил он. Мы… Мы ничего не хотели, мы просто шли… мимо проходили, а они…

– Не выкручивайся. Кто вы и зачем задирали охрану княгини? Я сам видел, – пожилой схватил дрожащего эльфара за плечо.

– Нам приказали… Мы не сами…

Да что сними разговаривать! – неожиданно закричал рядом другой эльфар и ловко, двумя взмахами меча зарубил обоих.

– Ты зачем это сделал? – грозно спросил пожилой. – Они сказали бы кто их послал.

– Да кто их мог послать? Это рвань подзаборная. Таких тут навалом из младших домов. Перекрыть им путь в центр лагеря и дело с концом, – ответил малоприметный эльфар. А за ее высочество я глотку перегрызу. Любому. Он хищно огляделся.

Сквозь толпу пробился взволнованный лер Манру-ил.

– Хорошо сказано, воин, – похвалил он говорившего. Всем так надо служить нашей княгине. Разойдитесь, разойдитесь, – закричал он, – готовитесь к маршу. Скоро выступаем. Нас ждет столица.

Толпа стала расходиться. Лер Манру-ил подошел к Торе.

– Я сожалею, ваше высочество, но тут действительно много разного сброда и вам лучше усилить охрану…

– Не надо, лер Манру-ил. Мне достаточно той, что есть. она меня вполне устраивает, да вы и сами говорили, что все со временем утрясется. Думаю, после