соревнования закончились. Колизей вернулся в то состояние, каким был раньше, и там продолжились обычные бои. Только вот, после случившегося интерес к боям один на один у многих пропал.

Завтра и нам придется участвовать в этой игре.

Глава 17.

Соревнования начинались в полдень. Как по мне, не самое удачное время для многочасового развлечения, но не мне судить. Однако Елена повела нас к Арене уже ближе к полудню. Она хотела собраться со всеми, и познакомиться с ними, а после обсудить тактику.

Вчера вечером Елена встретилась с первой группой из Вокзала. Оказалось, они тоже в девятой сборке. То есть, мы в одной команде. Это немного облегчало наше положение — гораздо комфортнее будет сражаться с теми, о чьих способностях мы уже знаем. С другой стороны, есть шансы что мы знакомы с Игроком — вероятность что две наши команды были выбраны одним неизвестным игроком крайне низка. Но даже так, нам нужно было познакомиться с оставшимися товарищами на это время.

Правда, такого никто не ожидал.

— Юху-ху, парни! Похоже и на нашей дискотеке заиграла музыка! — выразил чувства всей своей троицы Марк.

Шесть незнакомых девушек… они были нашими товарищами — те самые две группы, которых нам не доставало. И, похоже, в отличии от наших групп, у них было по три участника.

— Не веди себя как дурак, Марк. — вздохнул Лихт, который не повторил реакцию Марка только потому, что чуть более воспитан. — Самое главное — чтобы они были сильными.

Честно говоря, даже с моими навыками общения можно сказать, что поведение и Марка, и Лихта может вызвать весьма нелестную реакцию девушек. И вскоре это подтвердилось.

— Мы то сильные. А вот на счет вас я не уверена. — холодно оглядела нас одна из девушек.

— Элизабет! — обвинительно посмотрела на нее другая девушка. — Простите нас за дерзость. — склонила она голову перед нами. — Мое имя Мэри, а это Элизабет… она немного резкая, прошу не обижайтесь на нее. — неловко улыбнулась Мэри. — Клара и Сара — две сестры. Клара очень добрая, а Сара ответственная. Эмили, очень сильная. И Мирабель, самый умный человек! — радостно представила она всех своих подруг, излучая волны позитива и тепла. — Похоже, мы будем в одной команде. Пожалуйста, позаботьтесь о нас! — широко улыбнулась она.

Все три моих напарника расплылись в ответных улыбках. Мне казалось, они сейчас таять начнут от волн милоты и позитива что исходили от этой Мэри.

Посмотрев на остальных, Елена поняла, что они не способны сейчас вести нормальный диалог. Она остановила свой взгляд на мне, закатила глаза и вздохнув, приняла что единственная кто может вести с ними диалог.

— Мое имя Елена. — представилась она, и выйдя протянула руку. — Приятно познакомиться.

Вот она, разница между хорошим и плохим лидером. Их подход как к своим товарищам, так и к остальным сильно отличался.

— Мэри, они наши соперники. — хмуро сказала Элизабет, как наиболее враждебно настроенная к нашей компании.

— Да ладно. Сейчас они наши друзья. — с улыбкой ответила Мэри, и снова посмотрела на Елену. — Как я рада что нам в напарники пришла именно ваша команда. — призналась она. — Я боялась, что это будут хмурые злые люди. А вы выглядите веселыми и добрыми.

— Мы не знаем кто еще с нами в команде, так что рано радоваться. — пробурчала Элизабет, скорее просто из вредности, чем действительно не одобряя поведение Мэри.

Назначенная с первой командой встреча произойдет через час. Адриан и остальные задержатся, потому что должны придумать и обсудить план действий. Пускать все на самотек и надеяться на умения Игрока играть в шахматы никто не собирается. Поэтому наше с девушками знакомство перенеслось к небольшой забегаловке, где мы все в одиннадцать человек расположились за тремя столами. И если Елене и Мэри было комфортно разговаривать между собой, то вот остальные молча пялились друг на друга.

— Никогда не думал, что скажу это, но лучше бы это были парни… — прошептал мне на ухо уже поменявший свое мнение Марк.

Здоровяк Марк очень шумный, прорывной и верный человек. Ему можно довериться. Но сейчас показалась другая его сторона — застенчивость вперемешку с нерешительностью. Я думаю, дело в том, что с его характером ему больше приходилось взаимодействовать с парнями, нежели девушками. Драки, конфликты, знакомства… Марк похож на того человека, который сильно стесняется даже первым заговорить с девушкой.

В свою очередь, Лихт чувствовал себя вполне уверенно, и пытался завести разговор с девушками… и второй раз попытался… и третий. Когда его вопросы откровенно игнорировались, он сдался.

Я и Николас не отсвечивали вовсе, спокойно попивая горячий напиток.

— Хочешь? — протянул я ему печеньку.

— Спасибо. — кивнул он и с благодарностью принял подарок. — Пожалуйста, подай еще сахар.

Для людей, кто привык молчать, в этом не было особых проблем. Тишина для нас обычное явление. Если оставить нас с Николасом наедине, то весь наш разговор будет состоять только из просьб и вопросов, на которые нам действительно хочется знать ответ.

Вскоре явилась и последняя группа. Адриан, Алекс, Юнон Кедми. Нил Маккоул и Филип Мюллер. Их группа состояла из пяти сильнейших человек с вокзала.

— Ого, с нами будут прекрасные дамы? — улыбнулся Адриан сразу как увидел их. — Я рад, что наша чисто-брутальная компания разбавится красотой. — добавил он.

И девушки поплыли от его улыбки. Даже Элизабет, которая предстала перед нами чуть ли не как мужененавистница засмущалась и отвела взгляд. Только Елена наградила Адриана недовольным взглядом, будто обвиняя его за эти слова — мол, Елену за девушку он не считает. И Мэри выглядела как всегда дружелюбной.

— Чертовы красавчики… — пробурчал Марк, с завистью пялясь на Адриана.

Не сказал бы что тот же Лихт выглядит хуже Адриана. Просто, они создают разное впечатление. Лихт более спокойное и расслабленное. А Адриан — это воплощение идеала с его строгим и спокойным поведением.

При дальнейшем обсуждении выяснилось, что девушки не просто так пришли сюда чисто в женской компании, при этом знакомые друг с другом хотя они — две разные команды. Дело было в том, что они из женского общежития — именно там образовался их Барьер, и поэтому две группы состояли только из девушек.

Если посчитать всех участников квеста, дошедших