– И это говорит мне древний вампир?

– Да, я – древний вампир. И да, я говорю тебе об этом. А теперь, успокойся, и подумай. Что бы на это сказала твоя подруга? Она бы поддержала тебя?

– Она была бы вместе… – я запнулась, внезапно осознав то, что он мне говорит.

Она не была бы согласна. Ее образ довольно мутный у меня в голове, но я отчетливо помню, что бы она всегда была против мести. Она считала, что мстят только монстры. А герои умеют прощать. Я была для нее героем.

– Хорошо, – бессильно опускаю руку вниз. И не сдерживая слез, подхожу к Демиену и обняв его за шею, плачу. Он крепче обнимает меня, облегченно выдыхая. Краем уха слышу, как падает на землю ослабленное тело Арнольда.

– Я отпускаю тебя, – опустив подбородок Демиену на плечо, смотрю на вампира. – Но запомни, если ты снова задумаешь кого-то убить, твоя голова будет украшать мою стену.

Кивнув, Арнольд и его наемники растворились во тьме ночного леса. А потом я почувствовала на себе взгляд. Открыв глаза, я очень удивилась, увидев полупрозрачную фигуру рыжеволосой девушки, ободряюще мне улыбнувшейся. Мое тело мгновенно покинуло все напряжение и как будто камень с плеч упал, избавляя меня от этого груза.

– Все будет хорошо, – погладив меня по волосам, шепчет Демиен.

– Да, – киваю, обнимая его. – Все будет хорошо.

И с улыбкой наблюдаю за тем, как фигура вновь медленно растворилась в воздухе, забирая вместе с собой мою месть.

Эпилог

Солнце медленно поднималось над лесом, освещая все своим светом. Туман медленно поднимался, постепенно растворяясь.

– С тобой все нормально? – спросил Демиен.

– Да, все хорошо, – киваю, не отводя взгляда от рассвета над лесом.

– Кроме того факта, что ты сидишь на ветке дерева? – в его голосе появляется улыбка.

– Слушай, – вцепившись ладонями в ветку, откидываюсь назад, и смотрю на вампира верх ногами. – Я не виновата, что отсюда лучше всего видно рассвет.

– Может, спустишься? – кивает он на землю.

– Нет, – качаю головой. – УЖ лучше ты ко мне.

– Хорошо, – безразлично кивнув, он выпускает когти, и за считанные секунды начинает забираться по стволу.

Немного покачавшись, вновь принимаю сидячее положение. И тогда же тело вампира приземляется рядом со мной.

– Как тебе снова быть собой? – спрашивает, встряхнув руками.

– Пока весьма необычно. И непривычно.

– А твой новый внешний вид?

– Ты об этом? – показываю ему свою прядь волос.

– Угу.

– Я жила с ними всю свою жизнь. Сомневаюсь, что семнадцать лет без них были таким уж долгим сроком.

После того, как Арнольд со своими наемниками покинули поляну, мы также ушли. Но Демиен наотрез отказался отпускать меня домой. Он считал, что безопасней всего мне будет рядом с ним. В тот момент силы настолько покинули меня, что мне в принципе было плевать, где завалиться спать. На джипе брюнета мы отвезли моих родителей домой, перед этим в обязательном порядке снабдив их всем необходимым, то есть разными сверхъестественными мазями и травами. Потому что обычный аспирин на оборотней не действует.

По дороге к дому Демиена, я случайно заглянула в зеркало заднего вида и буквально впала в ступор. Я и забыла, как выгляжу на самом деле. Цвет кожи остался тем же. А вот в волосах появилось несколько ярких красных прядей, что придавали мне несколько бунтарский вид. А бледные, едва розоватые губы, покраснели, словно я их нещадно кусала несколько часов, или мне кусали.

Я впервые оказалась у него дома, и поэтому не знала, что мне делать. Но парень все решил за меня. Увел меня на второй этаж особняка и собственноручно уложил меня в кровать и укрыл одеялком. Я вырубилась за считанные секунды, не успел он покинуть комнату. А потом проснулась за несколько минут до рассвета. И почему-то у меня была такая потребность увидеть свой первый рассвет после Перерождения. Я вышла из особняка и добежала до ближайшего высокого дерева. На ветке которого Демиен меня и обнаружил.

– О чем ты думаешь? – спросил парень, вырывая меня из моих мыслей.

– Ни о чем таком, – пожимаю плечами, смотря, как небо постепенно окрашивается в оранжевый цвет. – Просто думаю о том, что нам теперь точно покоя не будет.

– С чего ты это взяла?

– С того, что я стала собой. Полноценным духом. И поверь мне, у меня в прошлом осталось достаточно врагов, желающих меня убить. Они не упустят возможности попытаться убить меня, раз в первый это у них не получилось.

– Не беспокойся, мы не позволим им навредить тебе, – парень ободряюще прижал меня за плечи к себе, поцеловав в макушку.

– Спасибо, но теперь я боюсь того, что произойдет на мое день рождения.

– А когда оно у тебя?

– Не ты ли говорил, что знаешь меня всю мою жизнь. Значит должен знать, когда у меня день рождения.

– Ну, об этом я не знал, – виновато поджав губы, он отводит взгляд. – А все-таки, когда у тебя День Рождения?

– Через две недели.

Повисшее между нами молчание можно руками потрогать. Потому что мы оба понимаем, что это приговор. За эти две недели в город начнут прибывать все новые и новые существа, желающие моей смерти. Но даже не это пугает меня, а то, что должно произойти в день моего двухтысячелетия…

В оформлении обложки использована фотография с сайта https://www.pexels.com/photo/grayscale-photo-of-woman-2120114/ по лицензии СС0.

Примечания

1

Смерть – это конец. Но для духа это способ вновь переродиться и восстать из мертвых (яван.)