Новая форма, естественно, мое творчество на основе фильмов и картинок, но частично окончательный фасон определен Анной. Она любит моделировать и нередко рисует нечто в виде отдыха или слушая доклад. Обязательные душегрейки и ватники для зимнего времени года помимо неудобных тулупов. То в основном на посту, а остальное удовольствие для согрева в обычной жизни.

Офицеры в большинстве остались крайне недовольны своим новым видом, хотя я старательно создавал для них мундиры уже сталинских маршалов. Строгие, красивые и удобные, с белыми перчатками и блестящими пуговками. Раздельно для повседневной носки и парадных случаев. И все равно носами крутили. Уж очень дизайн отличался от всем привычного.

— Здравствуйте, Яков Вилимович, — дружелюбно приветствовал я выскочившего навстречу генерал-аншефа Кейта. — Как ваш брат, осваивается? — Не мешает лишний раз напомнить, благодаря кому тот получил разрешение приехать в Россию, пристроен к Антону Ульриху и что я помню об оказанной услуге.

— Благодарю вас, Джордж старается.

— Обедать изволите? — спрашивает губернатор Киева Михаил Иванович Леонтьев.

Почему говорят, что он неприветлив и угрюм? Вон, аж распирает от гостеприимства. Не иначе от счастья видеть причину падения Миниха. Вечно с тем лаялся. Его и губернатором Киева назначили по представлению Миниха, чего Леонтьев не хотел абсолютно. А меня молва числит в подставивших ножку фельдмаршалу. На самом деле тут целиком заслуга Анны Карловны.

— Когда состоится собрание?

— Через час и десять минут. Мы не могли знать точного времени вашего прибытия.

— Ну давайте отобедаем, — соглашаюсь. — Боюсь, в последний раз в спокойной обстановке. Заодно поведаете, что это за сборище, объясняющееся на польском языке в русском городе. — И показываю на прилично одетых молодых людей, живо обсуждающих мой приезд. Достаточно улавливаю, чтобы услышать в речах откровенные насмешки.

— В окрестностях Киева польских дворян в четыре раза больше русских, и они регулярно съезжаются на ярмарки. Да и школы польские имеются.

— А в армии им служить не положено?

— Из Петербурга велели не особо давить, — хмуро поведал Михаил Иванович. — Иначе не только станут отъезжать в Польшу, но недолго и до мятежа.

Вот еще одно малоприятное напоминание о будущем. Даже на давно присоединенной территории тон задают поляки. Самое простое, конечно, наказывать болтунов, уклоняющихся от службы, строго по закону, определяя рядовыми в армию, с правом выслуги. Только это на словах легко. Любым национально-религиозным меньшинствам не должны ставиться препоны в карьере. Одновременно восхождение по служебной лестнице должно происходить при знании русского языка, а значит, любое образование на иностранном исключительно в частных школах за свой счет. Пришла пора империю превращать в русские земли, чтобы не смотрели волками на власть.

К сожалению, пока еще нельзя полностью отказаться от иностранных профессионалов в самых разных областях, однако для российских подданных должно превратиться в закон: прибалтийские бароны и польские помещики ничем не отличаются от остальных и уж точно не должны иметь преимуществ перед русскими.

— Для тех, кто еще не в курсе, — через полтора часа, поздоровавшись, объявляю, — я назначен генерал-губернатором Юго-Западного края и отчитываться в действиях стану только лично перед императрицей. Распоряжения, инструкции и приказы, исходящие от меня, обязательны к исполнению. Жалобы через голову будут возвращаться в мои руки с соответствующими последствиями. Это ясно? — Я намеренно говорил на русском языке, хотя кое с кем проще объясняться на немецком.

Передо мной сидел высший армейский состав дислоцированных и недавно переброшенных в Малороссию воинских частей. Достаточно странная солянка очень разнородных людей. Петр Борисович Черкасский, из того самого известного рода, что и канцлер. Петр Семенович Салтыков и князь Василий Аникитич Репнин, приходящиеся дальними родственниками Анне Иоанновне. Василий Яковлевич Левашов и Петр Григорьевич Племянников, начавшие службу солдатами и дослужившиеся до генералов. Это не означает, что они из простых мужиков, но и не как другие, вроде Александра Артемьевича Загряжского, делали карьеру под отцовским крылом.

Юрий Григорьевич Ливен из прибалтийских немцев, Юрий Юрьевич Броун по происхождению ирландец, Виллим Виллимович Фермор и Яков Вилимович Кейт из шотландцев. Барон Карл Врангель, командующий шведскими полками. По заключенному соглашению скандинавские полки нельзя было использовать в азиатской части России, зато из самой Швеции их убрали, оставив там русские гарнизоны. Кстати, Врангель по-русски прилично объясняется. Еще в Северную войну под Полтавой угодил в плен и там набрался.

Конечно, я бы предпочел иметь дело со своими старыми проверенными в Крыму, на Кубани и в войне со Швецией знакомыми офицерами. Только полного счастья не бывает. Практически всех пришлось поставить на прусском направлении. Это важнее и правильнее. В них я уверен, а осуществлять полноценный контроль при здешних расстояниях и средствах связи невозможно.

— Простите, — спросил губернатор Киева Михаил Иванович Леонтьев. — А что такое Юго-Западный край?

Очень хорошо его понимаю. Такого понятия ни в географии, ни в политике до сих пор не существовало.

— Для понимания я немного расскажу о политике. Будьте, пожалуйста, терпеливы — это необходимо. Итак, порядок престолонаследия в австрийских землях, утвержденный покойным императором в его «Прагматической санкции», давал повод к спору, и баварский посланник именем своего государя заявил протест против дочери Карла VI, Марии Терезии, признавая за ней право лишь на великое герцогство Тосканское.

Фридрих II Прусский предложил императрице венгерской и богемской свою помощь для поддержания «Прагматической санкции», но просил себе вознаграждения за опасность, которой мог подвергаться при этом, давая ясно понять, что этим вознаграждением должна быть уступка ему Силезии.

На лицах слушателей проступило недоумение. Все это они знали не хуже меня, а возможно, лучше. С уверенным садизмом имеющего полное право поучать нижестоящих продолжаю:

— Речь шла о герцогстве Егерндорф в Верхней Силезии и о трех герцогствах: Лигниц, Бриг и Волау в Нижней Силезии. Право на последнее, основанное на «братском договоре», было насильственно нарушено римским королем Фердинандом в 1546 году, но обстоятельства не благоприятствовали его восстановлению до наступившего времени. В 1675 году, после кончины последнего герцога, великий курфюрст настаивал на нем, но должен был, как сказано выше, удовольствоваться уступкой Швибузского округа.

Теперь на липах определенно скука.

— Мария Терезия сочла предложения Фридриха оскорбительными. Началась война, и очень скоро Силезия очутилась в прусских руках. Франция заключила с Пруссией союз, по условиям которого война за Силезию перешла в нечто более важное: в войну за австрийское наследство.

По мне, сейчас идет Первая мировая война. Вся Европа сцепилась в схватке. Закончится это многолетним кровопролитием и очередными претензиями через поколение. Но это уже непонятные остальным ассоциации.