Кроме того, у богов в плане мастерства боя все как и у смертных, и не все зависит от грубой силы. Условно говоря, тот, кто может поднять штангу в триста кило, не факт, что устоит перед с виду дистрофиком, не способным поднять и полсотни килограмм. Все решает техника схватки – более быстрый и техничный уделает огромного сильного увальня. И тут я вынужден был признать, что этот синекожий урод мало того, что выглядел мощнее меня, так еще и явно техничнее. Чувствуется немалый опыт именно божественных драк. Хотя чему тут удивляться, если у него есть двенадцать фамильяров, созданных из поверженных сущностей божественного уровня?!

На жен, как я успел заметить, особо в битве надеяться не стоило. Они в драке с телохранителями четырехрукого сильно потратились, и им сейчас перепадало очень мало маны от верующих, так как основной поток шел мне как верховному богу и Защитнику. Не станут же разумные просить защиты от напастей у богини любви или у богини виноделия, не говоря уже про богиню красоты? Разве что им молились как расовым богиням, например, Зеленоглазке – гоблины, Шаршалунэ – ламии, Тарсаране – дроу, и так далее. Только за счет этого они еще держались.

Несмотря на то, что телохранителей четырехрукого уже уполовинили, но и половина моих жен, особенно из числа изначально не отличавшихся боевыми умениями, получили серьезные раны и вынуждены были выйти из схватки, так что там шел равноценный размен и сохранялся паритет силы. Посему все зависело от результата махача между мной и синекожим уродом.

Проблема только в том, что в обороне схватки не выиграть, но рисковать на атаки, после первых неудачных, чуть не стоивших мне жизни выпадов, я по-прежнему не решался. Очень уж хорош оказался противник, я выскальзывал в последний момент за счет резко обострившегося чувства предвидения.

– Ну же, дерись как мужчина! – подзуживал меня синекожий. – Или ты ждешь, когда прибегут твои дамочки и прикроют тебя своими юбками?! Так не дождешься!

Я скрипел зубами, но не поддавался на эти примитивные провокации, понимая, что противник пытается меня спровоцировать на ошибку, ибо я с каждой минутой становился все сильнее, а вот он, наоборот, слабел. Так что я тянул время – тут лишь бы не перетянуть, по уже названным причинам…

Так и сидел в глухой обороне вплоть до момента, когда вывели из строя всех фамильяров-телохранителей синекожего, но и все мои жены больше были не в состоянии продолжить бой. Так что «прикрыть юбками» они меня не могли.

Но мне это и не требовалось…

За это время приток маны веры серьезно увеличился, по сути приток вышел на пиковое значение, и я смог чувствовать себя увереннее, своеобразная эйфория… не очень хорошее состояние, но оно позволило мне перейти в контратаку. Тем более, что проходившие сквозь заслон удары четырехрукого оставляли уже не столь сильные повреждения на моей броне. Да и те, что появлялись, начинали затягиваться.

Противник же за время нашей схватки серьезно ослаб, но не стоило к нему из-за этого относиться с пренебрежением. Все решит не сила, а именно умение владеть оружием.

Но что бы такое придумать? И думать надо быстрее, в любой момент может произойти спад потока маны. Мир по-прежнему чувствительно трясет. Паства скоро начнет разбегаться, спасая свои жизни, разумным станет не до молитв…

Как же мне сейчас не хватает внутреннего голоса, что дал бы подсказку! Да, больше в моей голове никто не живет…

А собственно, чего я туплю?! Чем, собственно, плох нарутовский эффект?! Он для того и предназначен, а не для того, для чего я его приспособил, осенило меня.

Прыгнув высоко вверх, я в верхней мертвой точке словно взорвался в воздухе фейерверком над головой противника, и на землю опустилось уже двадцать два «я», плотным кольцом окружив четырехрукого.

Проблема заключалась только в том, что настоящие доспехи с адамантовым покрытием и оружие имелись только у меня-оригинала, остальные «я» довольствовались только энергетическими копиями. Но и это лучше, чем ничего. Так что этот момент на будущее надо будет доработать.

Противник явно несколько растерялся из-за такого финта, резко заозирался, закрутился на месте, как юла, чем я и воспользовался, атаковав, пока он не разобрался, кого из двадцати двух меня нужно действительно опасаться.

Первый вперед!

– А-а-а!!!

Ч-черт! Как же больно, когда тебе обрубают руки и ноги! Да и протыкание кишок тоже далеко не щекотно!!! Я уже молчу об отсекновении и разрубании головы пополам до самой задницы… непередаваемое ощущение.

– Неплохой фокус! – засмеялся синекожий бог, повергая очередную мою копию.

Я на это ничего не ответил. Потому как что-то сказать членораздельно крайне затруднительно, когда тебя пронизывает болезненный спазм.

Чертова обратная связь! Это когда кувыркаешься с женами, хорошо получать всю полноту осязательных чувств, передаваемых копиями, а в данном случае совсем не есть гуд. И времени нет, ни одного лишнего мгновения разбираться с настройками, чтобы как-то притупить этот момент, придется драться как есть, с обостренными до предела ощущениями.

Синекожий оказался хорош, очень хорош – опыт, как говорится, не пропьешь. Его растерянность перед моим ухищрением длилась недолго, и дальше он закружился машиной смерти, выводя одного меня за другим, рубя руки, ноги, вспарывая брюхо… мне же до него было просто не дотянуться. В смысле, копии ценой своей гибели несколько раз прорывались, но нанести ущерб противнику своим чисто энергетическим оружием не могли. На его доспехе оставались лишь небольшие царапины.

Меня всего крючило и корежило. Я даже стал терять контроль над ситуацией из-за чего остальные копии так же стали конвульсивно дергаться и смазывались движения. А все дело в том, что если я и наловчился работать своими копиями как любовник, но вот как боевая группа я оказался совсем никакой. Собственно, проблема заключалась даже не в отсутствии опыта действия боевым отрядом, – я все же мог провести слаженные атаки, и копии не мешали друг другу, как бывает при работе настоящих солдат, – настоящая проблема заключалась в обратной связи моих копий. Так что когда синекожий начал кромсать мои копии, я ощутил всю гамму боли, что сбивало концентрацию, и я стал терять контроль над ситуацией.

Понятно, что моя атака в считанные секунды захлебнулась в собственной крови. Я оказался полностью дезориентирован, а четырехрукий продолжал методично убивать мои копии.

Получилась какая-то «Матрица»… Тот эпизод, где на главного героя набрасывается полчище агентов, одинаковых с лица.

Кое-как пришел в себя, только когда от двадцати одной моей копии осталось всего четыре. Быстро разорвал дистанцию.

– Проклятье…

Я нервно передернул плечами, окончательно сбрасывая фантомные боли перерубленных рук, ног и шеи, а также вспоротого живота…

– Неплохой маневр, – широко улыбаясь, похвалил меня четырехрукий, и уставился на меня-оригинала. – Только совсем не подготовлен.