Сашка уже давно забыл про свои детские забавы с коллекционированием клинков, сохранив от немаленького собрания единственно старый добрый «Сапер», отбитый в милиции (им самим понравился, и возвращать категорически не желали) после длительных переговоров и подключения знакомых.

Свои он, нуждаясь в деньгах, толкнул любителям, еще учась, и вполне обходился без этого, но сейчас душа страдала и рыдала. Такой замечательный выбор! На любой вкус. И по большей части дома никто ничего подобного не видел. Жора бы удавился за некоторые особо интересные экземпляры. Замечательный простор нехило навариться и себе организовать неплохую выставку. Да что там, лучшую в Союзе! Ни у кого нет и не будет, исключительно в единственном экземпляре.

Нет, здешние места ему решительно нравились. Все что угодно имеется. Вопрос денег. Да имей он здесь нормальную работу, а не изображай пришельца, — много интересного притащил бы домой. Ладно, сколько можно смотреть бессмысленно и слюной капать, скоро продавцы примутся выставлять за дверь. Вернуться никогда не поздно. Где-то здесь имелось интернет-кафе. Вот там самое время посидеть и поковыряться в информации.

Он появился вовремя. Оба его соратника уже торчали возле знакомой забегаловки на высоких табуретах. Обычная застекленная будка и мангалы, на которых жарят мясо у тебя на глазах. Горячее на месте. Почти привычная картина, не хватает только длинной очереди за выпивкой. Здесь пиво завозят бесперебойно и нескольких сортов. Баночное имеется, но это глупость. Одна радость — упаковка. Замечательно давить пальцами, показывая крутость. Пить лучше разливное. И вкус гораздо приятнее. Никаких добавок, а разбавляют вполне по-божески. Приходилось и хуже пробовать.

Илья старательно поглощал очередной бутерброд с докторской колбасой, запивая купленным темным пивом. Приобретать полюбившийся ему шашлык под присмотром майора все-таки не рискнул. Легко нарваться на нотацию об экономии. Будто лично начальство выдало им командировочные.

Хамзатов нервно курил, глядя пустыми глазами в неизвестность. В первый раз им тоже стало не по себе на рынке. Посмотришь на очередные тридцать сортов кофе или бесконечный выбор вещей — и хочется страстно материться. Почему где-то есть, а в СССР отсутствует? Хорошо еще, они не нервные женщины и в обморок падать при виде многообразных товаров и продуктов не собираются, но глаза на лоб полезли. Что да, то да.

— Вот зачем, — ни к кому конкретно не обращаясь, спросил майор, нервно давя окурок, — требуются эти… памперсы?

— А ты никогда не стирал загаженные пеленки? — спросил Сашка. — Мне вот приходилось. Незабываемые впечатления. И запах, и ручками все это лапаешь. А тут просто выбросил — и новые надел на ребенка. Удобно.

— Каждый раз выбрасывать?! — возопил майор в негодовании.

— Буржуазия как бы, — авторитетно пояснил Попов. — Гнилая и разлагающаяся. Чем больше выбросишь, тем больше купишь. Цена-то копеечная, а возни не требуется. Правильно говорит — удобно. И размер любой. На взрослых, — он гоготнул, — тоже имеются. Попадаются как бы в жизни довольно часто разные обгаженные. Вот на них и рассчитано.

— А сто видов колбасы? — взвыл Хамзатов дурным голосом. — На кого рассчитаны?

— Гы, — извлекая из кармана газету, неизвестно где подобранную, и разворачивая ее, сказал Илья. — Ну и что, что старая, зато как раз в тему.

Он поворошил страницы, бурча:

— Не то, — и обрадовался: — Нашел!

С чувством принялся читать:

— Колбаса вареная. Состав: тридцать процентов — птичье мясо. Двадцать пять процентов — эмульсия. Двадцать пять процентов — соевый белок. Десять процентов — просто мясо. Восемь процентов — мука/крахмал. Два процента — вкусовые добавки.

Посмотрел и довольно сообщил:

— Эмульсия — это кожа, субпродукты, отходы мясопроизводства. Все размолотое и уваренное до состояния светло-серой кашицы. Мука-крахмал — кукурузная-картофельная мука и крахмал. Вкусовые добавки — загустители, краситель, «вкус мяса», консерванты, соль, сахар, перец по вкусу. Интересно, про что речь. Ну, не принципиально. Самое интересное — соя. Такой обычный белый порошок. Смешиваешь его с водой — и он превращается в кашу, которую можно подсолить, поперчить, подкрасить и добавить в колбасу вместо мяса.

— Соя — это что? — заинтересовался Сашка. — Вроде растение, при чем тут колбаса.

— Основное свойство соевого белка, — показывая невообразимые знания, извлеченные из газеты, сообщил Илья, — впитывать воду, разбухать и увеличивать выход продукции. Чем больше воды может впитать в себя белок, тем он лучше. По степени гидратации (впитывания влаги) соевый белок делится на три вида: соевую муку, соевый изолят и соевый концентрат. Сейчас почти все мясокомбинаты перешли на концентрат: он хоть и стоит дороже, зато впитывает всех больше воды. Технологи мясопереработки, как древние алхимики, постоянно ищут соевый белок со все более высокой впитываемостью. Вот! Пусть они как бы жрут свою колбасу.

А наша «Докторская» состоит на двадцать пять процентов из говядины, на семьдесят — из свинины, на три процента из яиц и на два процента из молока. Никаких посторонних добавок.

Он со смаком откусил от очередного бутерброда кусок.

— Должна состоять, — со злобой сказал Хамзатов. — Будешь мне рассказывать про правильное соблюдение ГОСТов. Забыл, как три года назад на мясокомбинате очередных дельцов сажали? Я следствие вел! Там отдельные цеха для разных категорий, и ГОСТ разный, да и из него воруют все подряд. Нутряное сало по статистике пишут в мясо, а субпродукты прессом давят и пишут «мясо». Даже не суповый набор, а в колбасу добавляют. Испорченное мясо или колбасы подвергали обеззараживанию химическими реактивами и вторичной переработке. Думаешь, с тех пор что изменилось? Да всегда так было, и в будущем ничего не изменится. Ты хоть раз на мясокомбинате был?

— Я был, — признался Сашка. — После армии от Техцентра послали как самого молодого. Подарок к Первому мая для детей в детском саду. Типа шефская помощь. Выделили для улучшенного питания на ведомственный садик. Заводят меня прямо в грязных ботинках с улицы в холодильную камеру. Посредине — большая куча кусков, смерзшаяся насмерть. Залезаю на самый верх, естественно, не снимая обуви, и ломом долблю. А вокруг бегают крысы. Вот такие. — Он показал размер. — Ей-богу, не вру. Я на нее ломом замахиваюсь, а она на меня же кидается. Злобная гадина, и откормленная — жуть. Хребет перешиб — и потом тем же ломом опять куски отковыривать. А вечером зашел одной мадам из того самого детсада ЭВМ чинить. Она мне и вручила в качестве гонорара большой кусок мяса.

— И взял? — с интересом спросил Попов.

— Взял! — с вызовом ответил Сашка. — Вместо того чтобы в хлебало дать — взял. Мне тоже семью кормить надо было. По талоном хрень выдают, пусть и вовремя. Сплошные жилы. Куда все мясо делось — неизвестно. Вот к заведующей, а через нее ко мне ушло. И что они там на праздник положили в тарелки, проверять не стал. Я своих детей сам водил в детсады и прекрасно знаю: голодными они не оставались. Только от каждой порции отрезать пять граммов — и заведующей на отбивные хватит. Еще и повару останется. ГОСТы-шмосты. Разница в том, что у нас берешь, что дают, и радуешься. А здесь берешь, на что денег хватит. Дешево и вкусно или дешево и качественно — в природе не бывает. Не надо быть дипломированным экономистом, чтобы понять.