Оставшиеся дни я провел или в отеле, читая книги и слушая радио, или с Сюзет, когда она была свободна. Мы старались не выезжать за пределы Латинского квартала, да этого и не требовалось, нам вполне хватало местных развлечений. На ночь я оставался у нее, а утром мы разъезжались кто куда. Она в студию, а я просто в «Отель Жозефин».

За вечер до событий я отдал Сюзет заклеенный конверт.

— Что здесь? — спросила она.

В конверте было письмо с инструкцией, но я сказал:

— Неважно. Открой это через неделю. Не раньше. Обещаешь? А если я приеду раньше и заберу это письмо, то тем более неважно.

— То есть начинается то, чего я все время боялась? — спросила она.

— Да. Но не бойся, все будет хорошо. И дальше у нас начнется новая жизнь.

— Лучший способ соврать — это обещать новую жизнь. Прямо с понедельника, — она усмехнулась.

— Ты знаешь, о чем я. И посмотрим, сколько я заработаю. По крайней мере, у меня появился проект.

— Да? И какой? Секрет?

— Ничего секретного. Друг, который чинит мою машину и который дал мне этот «пежо» — у него гараж. Попробую с ним открыть торговлю автомобилями. Кризис заканчивается, скоро новые машины будут хватать как горячие пирожки.

Все верно, во время своего добровольного заточения в отеле я все больше думал — чем потом заняться. И вдруг понял, что если еще и Иана позвать, то мы вполне способны открыть большой гараж и «дилершип». И дело выглядит перспективным. К тому же с концом кризиса должен резко подскочить спрос на маленькие коммерческие грузовички, так что ими тоже надо торговать. А я бы еще и прокат машин к нему добавил. И даже если с аукционом все получится, то я все равно не буду сорить деньгами и лезть на глаза. И проект останется тем же самым. А «излишек» выручки плавно перетечет через Цви в Швейцарию, где его никому не достать.

— Да? Прекрасно, — Сюзет явно обрадовалась, зацепившись хоть за какую-то хорошую для нее новость. — В любом случае? Точно?

— Точно. Обещаю, — я поцеловал ее в губы.

Сейчас она сидела у меня на коленях. В ней не было никакой излишней стеснительности и никакого жеманства, и в то же время никакой испорченности. Она была пряма и естественна, и если любила, а я думаю, что она меня именно любит, как и я ее, то уже отдавала себя всю. А я словно растворился в ней, даже мысли о ней доминировали в моей голове, если Сюзет не было рядом.

Она же приняла меня именно тем, кто я есть. И это для меня самое главное. И еще важно то, что она не «выиграла меня», за мой счет перебравшись из плохого района в хороший, а нужен ей именно я сам. Если бы не моя хитрость с Солом, то она бы наотрез отказалась бы переезжать из их квартирки у черта на рогах. И это не скромность или что-то подобное, это готовность отдать себя, но не продать и не обменять.

— Обещаешь беречь себя?

— Весь смысл моей… гм… работы, если ее можно так назвать, именно в том, чтобы беречь себя. Иначе она теряет этот самый смысл. А на этот раз я буду беречься особо, потому что у меня большие планы на будущее.

— У нас планы.

— Верно, у нас.

— Ты пропадешь на неделю?

— Нет, я пропаду на один или два дня, не больше. Так что соскучиться не успеешь.

— Если тебе нужно будет потом скрываться — скрывайся здесь.

— Спасибо, — я снова ее поцеловал. — Но не думаю, что это потребуется. Это с самого начала планировалось как «последний раз», поэтому я рассчитал все так, что потом у меня должна быть нормальная жизнь. Я вернусь, и мы с тобой пойдем праздновать начало новой жизни. Годится?

— Это было бы прекрасно, — вздохнула Сюзет, обняв меня за шею. — Мне так этого хочется… и хочется, чтобы мы просто могли жить вместе. Все время вместе.

— А кто нам сможет помешать? Я даже не у себя дома сейчас живу, на всякий случай, а потом… Кстати, потом я буду искать другую квартиру. Рвать с прошлым, так уже полностью.

— А чем тебя не устраивает эта? Нас только двое, вполне уместимся.

— Да? Может, ты и права. Или найдем что-то побольше где-то рядом. Из Латинского квартала я все равно никуда не уеду.

— А где ты живешь?

— Через три квартала, — я засмеялся. — Специально искал для тебя адреса поближе.

— Поискать один адрес на двоих не догадался?

— Тогда? Тогда я за тобой лишь ухаживал и не знал, на что могу рассчитывать.

— Но теперь уже знаешь? — она взъерошила мне волосы.

— Теперь знаю. Я получил даже больше, чем то, на что рассчитывал.

— Тогда пошли в спальню, получи еще. Я тебе сегодня вообще спать не дам, чтобы ты, пока там творишь свои темные дела, только это и вспоминал.

Джимми повез нас на «полицейской» машине. На нас всех простые серые костюмы из магазинов готового платья, на шее полицейские бляхи, на рукавах повязки, шляпы надвинуты на глаза. В такое время тень от них лучше любой маски лицо скрывает. Под пиджаками бронежилеты, тяжелые и неудобные, но от пистолетной пули защитят. Ари вырядился кем-то вроде грузчики или уборщика, натянул большую кепку. Бороду подстриг, но все равно борода — это борода. Очки пока с простыми стеклами, но потом сменит на темные.

У Иана, Рауля и меня автоматы, а под пиджаком в кобуре еще и тридцать восемь «супер». Два запасных ствола для него у меня давно есть, вместе с запасным экстрактором. А ударник подправлю, если придется воспользоваться. И даже сэндвич с собой есть, и фляжка с водой, потому что нам долго придется сидеть под землей.

Ночь уже к утру склонилась, город пустой, даже полуночные гуляки разбрелись по домам. Трамваи и автобусы пока стоят в парках, даже уборочные и мусорные машины пока не выехали. Час между волком и собакой, если выражаться романтично.

На «фордоре» висели все подобающие таблички, так что даже патрульные из сине-белого «шевроле», остановившиеся рядом с нами на светофоре, ничего не заподозрили. Правительственные синие номера, правильная серия. Но еще за нами ехал Сингер на своем «рено», который в случае возникновения каких-нибудь проблем должен был отвлечь внимание. Но этого не требовалось.

На Седьмой Авеню было так же пусто, может, даже пустынней, чем в других местах, потому что район деловой, все закрыто, люди придут сюда позже. Джимми притормозил у въезда в нужный двор, мы быстро выбрались из салона, схватив сумки, и скрылись в проходе, а машина немедленно уехала.

Быстрым шагом дошли до двери, ведущей в подвал, там я быстро, меньше чем за минуту, вскрыл замок. Сигнализация ожидаемо не включилась, Иан тогда сделал все как надо. И уже когда мы зашли, он ее включил полноценно. Теперь, если кто-то полезет за нами следом, она зазвенит.

Дальше включили фонари, дошли до железной двери. Замок никто не поменял, я отжал единственный оставшийся в нем рычаг простой отмычкой. Зашли, заперлись изнутри, и уже затем я вскрыл замок на решетке. Все поочередно спустились вниз, а затем я навесил его снова. Не было тут никого. И возвращаться мы намерены другим путем, хоть и этот как запасной все равно останется.