его сейчас и продолжай бить по часам, каждый час, до конца года. Мать твою, он получает заложен еще в 400- й попытки, и можно подумать, что он изобрел секс.”

Эби позвонила Эндрю из-за его самодовольства тремя часами ранее, но у него ничего не было на Джека. Им действительно нужно было предупредить всех чернокожих женщин в городе.

Первое, что хотели проверить армейцы, это то, помнят ли они, как маршировать, но как только их опасения на этот счет улеглись, в Центре прошла приличная ночь. Не было ни 1-го-го года, ни многих 3-х-го года предыдущего года, и все 4-е-е годы прошли. В их году также было некоторое сокращение, так что, по общему мнению, их было около 150 человек, 65 из которых были 2-х-го года, 55 3-х-го года и 30 4-х-го года обучения и аспирантов. От 80 до 100 новичков будут примерно того же размера, что и в предыдущем году. Их разделили на разные годы и проинформировали об изменениях в их роли. Ядром тренинга того года было лидерство. Они будут младшими офицерами, которые будут работать с новыми кадетами, пока те будут проходить все военные курсы. Для них это была возможность продемонстрировать лидерство, и постоянный персонал, который будет проводить фактическое обучение, наблюдал за ними так же, как и за новыми курсантами. Вариативность JUOS годом ранее была высокой. Некоторые из них были компетентны и оказывали большую помощь в Центре, особенно в выходные дни, когда проводилась аттестация, в то время как другие были обузой для самих себя и всех окружающих. Был один парень, который не вернулся в том году, который был настолько печален, что все думали, что он издевается, но на самом деле он был просто бесполезен.

Как и во всех тренировках Эндрю, у него было два уха и один рот, поэтому он слушал в два раза больше, чем говорил. Была пара парней, которых можно было представить наоборот. Ближе к концу сеанса к нему подошел сержант Маррак.

“Маклеод, ты был одним из немногих, кто не отправился в Западную Германию на ”джолли"".

Мы сделаем это не тогда, а позже...

“Куда они тебя отправили?”

“Солсберийская равнина. Планирование учений с саперами”.

“И?”

“Унизительно. Они позволили нам наблюдать без каких-либо указаний в течение двух дней, просто бросили нас туда, затем провели два дня, разбирая все это. Больше всего я узнал о том, насколько мелкой была эта картошка по сравнению с крупными учениями в Канаде. Каждый раз, когда я посещаю один из этих лагерей, с лука снимается еще один слой ”.

“Они подтолкнули к регистрации?”

“Умеренно, но не чрезмерно. Для меня ТА все же более вероятна”.

“Как насчет следующего года? У вас были некоторые опасения, когда вы регистрировались”.

“Это будет непросто, но я справлюсь. Я чувствую себя увереннее, чем в прошлом году. Я знаю, что мне нужно смотреть, слушать и учиться, положиться на моего сержанта. Армия действовала таким образом на протяжении сотен лет ”.

Ухмылка Эндрю была такой же, как у Маррака.

“Ты далеко пойдешь, а теперь давай, убирайся отсюда к черту”.

Они вчетвером сели в одно из стоящих в ряду такси, которые знали, что в конце парада будут дешевые билеты.

“20 минут?”

Это была общая сумма их планов на вечер. Мэтт и Эндрю зашли в Cindies, просто оттеснив толпу из баров Колледжа, и Мэтт отправил Эндрю в бар позлить целую группу низкорослых людей. Бармен увидел его, и все, что Эндрю нужно было сделать, это поднять четыре пальца, и чудесным образом появились четыре лагера, к неудовольствию всех окружающих. Эндрю протянул ему десятку и сказал оставить сдачу себе. Пиво тогда не стоило даже фунта за пинту, так что он знал, что это просто обеспечило ему хорошее обслуживание до конца года. Это был flash? Конечно. Но нет ничего хуже, чем стоять 20 минут рядом с пьяными студентами, ожидающими, когда их обслужат. Плюс он познакомился с Манон таким образом, так что у него остались хорошие воспоминания. Ролли и Джек, как ни странно, появились одновременно с пивом.

“Мак, ты только что снова разозлил всех в баре?”

Джек ненавидел Эндрю за это, хотя и не настолько, чтобы перестать пить пиво. Эндрю просто посмотрел на него сверху вниз.

“Пошел ты. Да, в этом году все будет по-другому. Берегитесь, дамы, сюда идет Джек ”.

Неустанный оптимизм Джека поражал воображение. Он никогда не переступал черту в пеште, хотя временами переходил тонкую грань. Он был ‘старателем", парнем, который прилагал усилия, чтобы они хорошо проводили время. Их еженедельная посещаемость Cindies была полностью его заслугой. Дешевое пиво в барах колледжа удерживало большинство студентов там допоздна, прежде чем отправиться в город, и так было в ту ночь, когда был наплыв пьяных и не очень студентов. Джек был отвергнут целым новым годом женщин, и Ролли утащил Мэтта, чтобы тот был его ведомым, так что Эндрю стоял в глубине зала, а люди смотрели на него, когда он почувствовал, что кто-то схватил его за руку.

“Потанцуй со мной”.

Это была скорее команда, чем просьба, переданная таким образом и с шикарным акцентом, что предполагало, что отказ невозможен.

“Прошу прощения”.

“Давай, потанцуй со мной”.

Красивые, но надменные, холодные глаза.

“Нет, спасибо”.

Она попыталась потянуть Эндрю за руку, но он не пошевелился.

“Извините, но нет, спасибо”.

Ее глаза вспыхнули от гнева и смущения, и она гордо удалилась. Джек оказался рядом в мгновение ока.

“Кто это был?”

“Понятия не имею”.

“Ты в деле?”

О, смотрите, солнце взошло на востоке. Джек был примерно таким же предсказуемым.

“Она хотела потанцевать, я сказал "нет". Властная и шикарная. Подойди туда, может быть, она ищет немного грубости ”.

Джек принадлежал к такому же среднему классу, как и Эндрю. Однако Джек, будучи Джеком, отправился на задание. Эндрю иногда думал, что единственная причина, по которой он пришел в Cindies, - это увидеть все новые и изобретательные способы, которыми Джек мог нанести ответный удар. Хотя 17 секунд могли бы стать новым рекордом.

“Я даже не успел закончить спрашивать, как мне сказали ‘отвали обратно к своему большому другу’. С ним ты подружился на всю жизнь ”.

“Я буду жить. На самом деле”.

Эндрю заметил кого-то из своих знакомых и оставил Джека у себя на хвосте.

“Лили?”

Эльф первого-го курса, которого заставили пару раз перевернуть его страницы в предыдущем году, когда он был им совершенно необходим, все еще был с группой