Айза вынырнула и осмотрелась по сторонам. Ильи не было. Ее сердечко почти сразу затрепыхалось от предчувствия неладного, но она погнала это неладное от себя прочь и закричала до горизонта:

– Илья-я-я-я!!!

Она бросилась под воду и смотрела во все глаза, стараясь отыскать своего друга…

– Илья-я-я-я!!!

Она выныривала и вновь ныряла, пока силы не покинули ее, пока солнце не упало в дальнюю волну.

Она не помнила, как доплыла до берега, а когда вы-бралась на белый песок, то завыла тоскливо, как кошка, потерявшая котят:

– Илья-я-я!

Слезы текли по ее лицу дождевыми струями, а море было спокойным и безмятежным…

Илью искали неделю. Все лодки были спущены на воду, и все мужчины селения с утра до вечера прочесывали бухты и заливы в поисках утопленного тела.

Айзу с собой не брали. Она оставалась на берегу и все твердила селянам, что Илья вовсе не утонул , а превратился в молодого кита или в какую-нибудь рыбу и уплыл в самую глубину моря.

– И я стану рыбой! – восклицала девушка…

Ее жизнь будет очень долгой.

Через несколько лет она почти забудет мальчика Илью и полюбит другого мужчину. Вероятно, у них родятся дети, а у их детей еще дети… А потом Айза умрет. Лишь в самый миг смерти перед ее глазами встанет далекий, почти расплывшийся образ мальчика-татарина… Ее последний сон будет очень долог, почти совсем как жизнь. В этом сне она встретит своего Илью…

Татарка Айза торговала свежей рыбой в магазине с названием «Продукты»…