— Ситуацию под контролем держу не я, а золото. Разнос начнется, когда ящик с металлом окажется посреди круга. Когда все сойдутся в одной точке. И наивен будет тот, кто сочтет себя победителем. Победит золото. А возле него будут гнить отрубленные руки тех, кто потянется за добычей. Великий пророк начертил этот круг. И не зря он был кровавого цвета.

Сироткин взглянул на собеседника и увидел в его глазах полное непонимание.

— Я отвлекся. Извини.

Илья достал из кармана плаща пакет и передал Олегу.

— Здесь билет на поезд. Сегодня вечером ты сядешь на него и поедешь до конечного пункта. Тут же лежит мобильный телефон с роумингом Дальневосточного округа. Все инструкции будешь получать через телефонную связь. Носи его при себе. В этом поезде будут ехать и наши подопечные. Постарайся не упустить их из виду. Сейчас они, как никогда, опасны. Уставшие, озверевшие, озлобленные, готовые на все. Действуй, майор.

Сироткин встал и направился к воротам парка.

8

На перроне собралась огромная толпа студентов. Складывалось впечатление, будто стройотряды отправляются осваивать целинные земли. Но в поезд сели только двое, а студенты рассосались по вокзалу, и вскоре шумная ватага исчезла.

Среди провожавших была парочка, не относящаяся к студенческой братии. Рудик и Ольга простились с друзьями и даже прослезились. Жаль было расставаться, столько пережито вместе, такой путь пройден. Но их дорога кончилась здесь. Они остались в Новосибирске. Савельич был доволен их решением. Да и сами они ничего другого не хотели.

Ростовцев вышел с вокзала последним, сел в машину и вернулся в гостиницу. Трифонов и Куприянов его уже поджидали.

— Что скажешь, Миша?

— Скажу, что Горохов уехал. Мало того, его сопровождает один из членов террористической группировки, который участвовал в угоне самолета. Его внешность совпадает с фотороботом. Зовут его Сергей. Вероятно, он был тем самым пилотом, который посадил самолет в ущелье.

— Догадался. В уфимской редакции нам уже рассказывали о спутнике Горохова. Но там его приняли за его коллегу.

— Странный альянс, — сказал Куприянов. — Подполковник Комарницкий докладывает из Питера: Мирон Шатырин поддерживал связь с двумя летчиками — Сергеем Бороздиным и Леонидом Стаценко. Жена Стаценко Лена работала у Шатырина секретаршей, но умерла наутро после взлета рейса 14-69 из аэропорта «Пулково». Отравление ядом. Прокуратура открыла уголовное дело. Шатырина вызывали на допрос. У него железное алиби. Отношения с секретаршей имел ровные. А вот исчезновение ее мужа наводит на определенные подозрения. Тут еще свою роль сыграл фоторобот. Короче говоря, Шатырин остался в стороне.

— Это не вопрос, — прервал капитана Трифонов. — Мы вернемся к нему, когда приедем в Питер. Важно другое. Горохов идет по следу преступников и во всем нас опережает. Одно интервью с Чайкой чего стоит.

— Но почему вы не захотели допросить его, а отпустили? Он подпадает под статью подозреваемых. Днем допрашивает Чайку-младшего, а через два часа труп Григория находят в пригороде Новосибирска. А мы с легкостью сажаем его на поезд! — возмутился Куприянов.

— Журналисты не способны уничтожить четверых опытных оперативников ФСБ. Не забивайте себе голову мусором. У меня складывается впечатление, что Вика и Эдуард все же покинули город. Иначе Горохов не поехал бы на восток. Ему пора бы вернуться в Питер.

— Это еще не все, Александр Иваныч, — подал голос Ростовцев. — Вика и Чайка-старший наверняка двинули дальше на восток. Их нет в городе. В подтверждение этому один веский аргумент: среди пассажиров поезда был еще один человек — Олег Петрович Виноградов, майор ФСБ. Правда, никто его не провожал с такой помпой, как Горохова, но я его видел.

Трифонов долго смотрел на Ростовцева, потом спросил:

— Маршрут следования?

— По югу Сибири: Красноярск, Иркутск, Улан-Удэ, Хабаровск, Владивосток.

— Автодороги?

— Есть трасса, идущая параллельно с железнодорожным полотном.

— Выбора у нас нет. Нужна машина. Хорошая машина с запасом топлива. В одном из этих городов должна состояться стыковка. Нужно связаться с управлением Красноярска и посадить на поезд своего сотрудника. Нам нужен наблюдатель. Начальник поезда должен быть введен в курс дела в пределах разумного. А для начала мы вылетаем в Красноярск самолетом и опередим поезд. Там и машину получим, и оперативника проинструктируем. Этот поезд имеет особое значение. Иначе Виноградов вылетел бы самолетом. Этот человек времени терять не любит, и если садится в поезд, то на это должны быть веские причины. Я еду в управление и свяжусь с Красноярском из кабинета генерала. Так будет убедительнее, а ты, Миша, займись билетами. Вылетаем сегодня же.

9

Дальневосточный экспресс мчался к Тихому океану на полном ходу. В окнах мелькала черная стена непроходимой тайги. Однообразная бесконечность.

Дмитрий Горохов и Сергей Бороздин сидели в вагоне-ресторане, пили пиво и закусывали яичницей с салом. Особыми разносолами ресторан не отличался, пассажиры приходили сюда за сухим пайком, самогонкой, которой снабжали официантов привокзальные старожилы, или просто посидеть, разнообразя скучное, нудное путешествие.

— Надо держать ухо востро, — продолжал свою мысль Горохов. — Если им удалось выскользнуть из города, то они смогут нагнать поезд только в Татарске или Барабинске. До Красноярска им не добраться. Татарск мы уже промахнули. Там село — четыре старухи. Сейчас не сезон, пассажиров мало. Половина купе пустует. Одни командировочные. В Барабинске народу прибавится. Но не заметить их мы не сможем.

Горохов посмотрел на часы.

— Через десять минут прибываем. Стоянка три минуты. Не просмотреть бы.

— Не беспокойся. Мы сидим с тобой во втором вагоне. Поезд замедляет ход, и мимо наших глаз пройдет вся платформа. Всех увидим. Я-то их узнаю.

— Узнаешь. Кроме четвертого. Того, кто служит им ангелом-хранителем. Его морды мы не видели.

— Увидим. Он от них ни на шаг. — Сергей разлил пиво в стаканы и пристально посмотрел на партнера. — Ты мне брось свои бредовые идеи.

— О чем ты? — удивился Горохов.

— Интервью в поезде у тебя не пройдет. Один раз тебе подфартило, второго раза не будет. Они сейчас на все пойдут, лишь бы выскользнуть из зоны опасности.

Горохов пожал плечами.

— Ничего такого я и не планирую.

— А зачем ключ у проводника стянул? Универсальный, для всех купе подходит. Так, забавы ради?

— Ерунда. Некоторые вагоны перекрыты. Надо же как-то передвигаться по поезду.

Горохов достал из наплечной сумки небольшую видеокамеру и поставил ее на стол.

— Не привлекай к себе внимания, — нахмурился Сергей.

— Тут никто не рубит в этих делах. Включу, когда мимо платформ поедем. Что глаз не заметит, пленка запишет. А потом мы в замедленном режиме просмотрим отснятый материал на жидкокристаллическом экране. Не камера, а сказка. Цифровая. Бешеных денег стоит.