К читателю

Увидев эту книгу, Вы, наверное, подумали, кто такой «Разбуженный принц», почему он стал героем книги, и действительно ли история его жизни заслуживает Вашего внимания? Герой книги — человек, живший в Древней Индии две с половиной тысячи лет тому назад. Его звали Сиддхартха Гаутама, но в историю человечества он вошёл под именем «Будда» — «Разбуженный», «Просветлённый». Чем же он поразил воображение современников и людей последующих поколений?

Представьте себе, Читатель, что юноша, выросший в роскоши царского дворца, с пелёнок окружённый любовью и поклонением, вдруг отказывается от всего и становится нищим. Он совершает это вовсе не ради славы святого отшельника. Будда хотел, испытав все превратности жизни, понять, почему жизнь людей — с первых минут рождения и до последнего вздоха — полна страданий. Он хотел узнать, как разорвать бесконечный круг перерождений. Долгой и трудной была дорога к истине, однако ничто не могло напугать отважного мудреца. И наступил момент, когда разум Будды пробудился для осознания этой загадки, осмыслил причины невзгод, терзающих человека, нашёл путь к избавлению от них. И Будда стал рассказывать об открывшейся ему истине всем, кто пожелал его услышать. Это Учение Сиддхартхи Гаутамы, позже назвали буддизмом.

О чём же говорил Будда своим ученикам и последователям? Прежде всего он учил, что человек во всех своих мыслях, словах и поступках должен быть добрым, милосердным и сострадательным ко всему живому.

Будда говорил о великой ценности жизни каждого существа на земле. Он, например, запрещал своим последователям носить обувь или пить непроцеженную воду, чтобы ненароком не причинить вреда малой мошке или червяку. Тем более ему и его ученикам были противны войны, вражда и ненависть людей друг к другу.

Будда отказывался делить людей на «чистых» и «нечистых», принадлежащих к высшим или низшим сословиям — варнам. В то время в Древней Индии жители одной деревни или города были разделены невидимыми, но прочными стенами установленных в далёком прошлом обычаев. Индиец, принадлежащий к высшему сословию жрецов-брахманов или воинов-кшатриев, предпочёл бы скорее умереть от голода, чем принять пищу из рук человека низшей варны.

Нарушение этого правила было немыслимо для современников Будды. А он считал разделение людей на варны нелепым и противоречащим естеству человека.

Сам он всегда одинаково внимательно относился к людям любой национальности, рода и племени. Среди его ближайших и любимых учеников были представители разных сословий Древней Индии, в том числе и самых низших, изгоев общества. Мусорщик, разбойник, канатный плясун — все они были посвящены в Учение самим Буддой и пользовались впоследствии большим авторитетом среди его последователей.

Учение Будды было обращено к человеку. В нём не оставалось места древним богам Индии. Они стали считаться лишь более совершенными, по сравнению с людьми, существами. Верующие перестали приносить богам обильные жертвоприношения. А их жрецы остались без бесчисленных даров: стад слонов, коров, табунов лошадей, красивых рабов, золота, серебра и драгоценных камней.

Будда отказался от роскоши и неги, но также был противником изнуряющих тело и дух человека испытаний: добровольного отказа от пищи и воды, многочасового стояния под палящими лучами солнца. Даже приобретя славу и известность, Будда вёл жизнь, посвящённую размышлениям о благе всех людей. Такое бытие стало для всех его последователей высшим идеалом.

Будда учил, что спасение от невзгод существования есть дело ума и сердца каждого. В этом человек должен рассчитывать прежде всего на себя самого, накапливая добрые поступки, постоянно очищаясь от скверны зависти и зла, не поддаваясь мирской суете.

Отрицая бессмертие древних богов, Будда не признавал и наличия бессмертной души, райской загробной жизни. Он считал, что миром управляет закон кармы — воздаяния за добро и зло. Количество злых и добрых поступков определяет последующие непрерывные рождения человека. Накапливая добрые поступки, ведя праведную жизнь, люди могут разорвать эту цепь, прекратить круг рождений и смертей, наполненный страданиями, достичь состояния нирваны. И тогда мельчайшие частицы-скандхи, составляющие тело и душу человека становятся едины, необратимы, прекращают своё движение и больше не изменяются.

Ни знойные пустыни, ни высокие горы, ни океанские просторы не могли помешать ученикам и последователям Будды донести слова его учения до самых отдалённых уголков Индии. Постепенно буддизм распространился и за её пределы. В далёких станах появлялись общины буддистов — сангхи, строились храмы и монастыри, игравшие большую роль в политической, экономической и культурной жизни этих земель.

Народы Дальнего Востока, Средней, Центральной и Юго-Восточной Азии, многие из которых и поныне следуют буддийскому учению, считают его проводником цивилизации. Для них Индия — это прежде всего родина Будды, его Учения. Вся мировая культура была бы значительно беднее без созданных под влиянием буддийского учения философских, литературных и художественных памятников. В наше время буддизм — одна из трёх мировых религий, наряду с христианством и исламом, имеющая приверженцев во всех частях света. В нашей стране его исповедуют буряты, калмыки, тувинцы.

Долгое время Учение Будды передавалось из уст в уста. Предание утверждает, что он наставлял учеников, рассказывая им короткие истории, притчи, легенды, сказки о том, что случилось с ним самим при прежних рождениях. Эти короткие рассказы назывались «джатаки», что значит «связанное с пережитым», «воспоминание о прошлом».

В 550 своих прежних воплощениях Будда бывал не единожды царём, священником-брахманом, богом, нищим, пастухом, каменщиком, рыбой, птицей и даже деревом. Рассказывая джатаки, Будда объяснял слушателям, что всё происходившее с ним было обусловлено его поступками в прежних жизнях.

На примерах из пережитого лично им, он объяснял людям причины происходящих с ними событий. Всё переживаемое человеком — учил Будда, — подготовлено поступками, совершёнными в прошлых жизнях. Однако воспоминания о прежних рождениях были утеряны людьми. А Будда был единственным, кто мог восстановить смысл событий, утраченный памятью окружавших.

Незамысловатые по содержанию, с лёгким юмором, ненавязчивой назидательностью, джатаки были доступны и понятны каждому. Со временем эти рассказы перешагнули границы Индии, распространившись по всему миру. Попали они и в русские земли. Принц Сиддхартха Гаутама под именем прекрасного царевича Иоасафата стал героем повестей, распространённых на Руси уже в XIII веке. Его приключениями зачитывались в недалёком прошлом наши прабабушки и прадедушки.