все действительно считали тебя спецом, как и не один год до этого. А потом что-то пошло не так?

Я лишь тяжело вздохнула.

— И судя по сумме за твою голову, ты как минимум спецификации нового типа суб-двигателя перед уходом стащила! — попытался пошутить он.

Только мне совсем не смешно было.

— Нет, чертежи не брала. Хотя если б знала, чем все кончится, украла бы из принципа! — честно призналась я, облокотившись на колени и уткнувшись лбом в ладони.

Хотелось спрятаться от этого бренного мира. Я сейчас была растеряна и просто не знала, с чего свой рассказ начинать, хотя Кирик явно заслуживал того, чтобы ему эту историю поведать.

— Нет, ну серьезно, как именно тебе их за нос-то столько времени водить удалось? — послышался голос Мирры.

Я повернулась и увидела ее в проеме двери, вместе с Нилом. Последний был в пижаме и вообще выглядел сонно, но шел в обнимку со своим планшетом и какой-то здоровенной мягкой игрушкой, стилизованным анималистичным персонажем очередной детской ин-новеллы.

После того, как они зашли, дверь за ними снова закрылась.

— Я запечатала байк и закрыла мастерскую, — сообщила она Кирику.

Он благодарно кивнул.

— Так как так получилось? — вновь задали мне сакраментальный вопрос.

— Ну, спецом не так уж сложно было притворяться, — пожала я плечами, но все равно поморщилась.

На что Мирра как-то странно фыркнула. Затем она подошла и присела на подлокотник кресла, на котором уже сидел ее муж. Нил занял другое свободное место и все еще сонно хлопал глазами. Его явно подняли из постели, вот только, зачем?

— Что? — не поняла я ее реакции.

— Ну, на спеца ты все же не похожа! — пожала она плечами.

Я как-то даже оскорбилась.

— Это еще почему? — хмуро уточнила я.

Кирик усмехнулся и отвел взгляд.

— Ну, вообще много всего очевидного было, — согласился он с женой, — хотя если честно, я до последнего этого не осознавал. Все сопоставил, только когда мне ордер на тебя переслали. Всем твоим странностям объяснение нашлось!

— Что за странности? Где я прокололась? — не поняла я.

— Например, когда ты живо стала интересоваться внутренностями твоего корабля, я сразу заподозрила, что что-то не так, — пожала плечами Мирра. — Спецы-учетчики себя так не ведут, я имела дело с ними раньше. Они сидят в своих абстрактных цифрах, но вот как реальных осязаемых вещей дело касается, сразу теряются. А еще они не вылезают из безопасной зоны!

Мне хотелось возразить, что вообще-то дома я совершенно разных людей в своей профессии встречала, многие из них были весьма творческими или, наоборот, материалистично-приземленными натурами. Но дома многие вещи были другими.

Впрочем, насчет зоны комфорта, и про меня было тоже отчасти верно. Если б не припекло, я б тоже никуда не полезла!

— А потом вспомнился случай, когда вы повздорили с Кириком, и он тебя отправил самостоятельно искать течь в системе жизнеобеспечения, раз ты такая умная. А ты ее взяла и нашла! Причем весьма нестандартным способом, — последовательно припоминала мои «проколы» Мирра, а затем слегка поморщилась, — хотя механик из тебя, как из него танцовщица!

На что мне только фыркать и оставалось. Из инструментов я дома ничего сложнее отвертки, молотка и плоскогубцев ни разу в руках не держала. И те освоила только, когда жить отдельно начала.

— Потом ты вообще схемы модификаций зарисовывать начала, — добавил Кирик, поморщившись.

Он от того опыта явно не в восторге был. Но тут такой креатив творился, что я испугалась, что в случае какой-нибудь поломки стороннему механику в жизни не объясню, где тут и что. Хотя вот когда начала со схемами возиться, сама хоть немного разобралась, где что находится и за что отвечает.

— А еще, мы удивились, как ты так легко к мелкому подход нашла! — пожала плечами Мирра, кивнув на сына. — Мне это порой и то сложнее дается!

Вот тут я просто пожала плечами.

— Ну, я ж не мама с папой, которые заставляет уроки делать и комнату в порядок приводить, а левая тетя, которая сладостями угощает и в игры иногда с ним рубится, — хмыкнула я.

Нил, кажется, смутился. Впрочем, дело не только в сладостях было. Мы контакт действительно легко установили.

Но тут у меня личный опыт все-таки был. Ведь я была старшей сестрой, которой с весьма нежных лет поручали присматривать за весьма шебутным младшим братом.

Мне те обязанности, конечно, никогда и не нравились. Но кто ж меня спрашивал? Разве что по шапке могли настучать, если бы что-то пошло не так. Но с детьми я ладила. Правда своих заводить как раз благодаря тому своему детскому опыту у меня желания и не возникало, во всяком случае, пока.

— А как ты на движущуюся глыбу корабль посадила с первого раза! Причем начисто проигнорировав помощь ИИ, — припомнил мне Кирик нашу веселую поездку.

— Не с первого, а с десятого… — уточнила я хмуро.

— Ну, раз ты не прекратила попытки, то можно сказать, с первого. Я вот все не могу понять, чем тебе ИИ не угодил. Почему ты его все время блокируешь? Он ведь корректирует и помогает!

— Не помогает, а мешает, — фыркнула я, а затем пояснила, — корректируя мои действия, он делает результат менее предсказуемым, а меня это бесит!

Кирик лишь хмыкнул.

— То, что ты не ищешь легких путей, я давно заметил, — поддел Кирик, — но у человеческого восприятия есть предел, особенно на таких скоростях, даже через нейроактивный манипулятор. Его помощь порой реально полезна. С чего ты его так не любишь?

Я скривилась и пожала плечами.

— Да, нормально я к ИИ отношусь, просто либо я управляю, либо он. Ненавижу, когда под руку лезут! — искренне скривилась я.

— Обычно так выпендриваются спецы-пилоты, им вот тоже помощники мешают, — хмыкнула Мирра.

Я тяжело вздохнула.

— Едва ли я летаю настолько круто, как они. А до него мне вообще далеко! — кивнула я на Кирика, вспомнив наш путь сюда.

Ему моя похвала, похоже, понравилась.

— Ну, у меня все же опыта побольше, — пожал он плечами.

— Как спецы-пилоты даже он вряд ли когда-нибудь сможет летать, — возразила Мирра. — У них совершенно иной уровень восприятия в таких вещах.

— Но держится она уверенно, — в ответ на мою лесть, решил утешить меня Кирик, — совсем не скажешь, что совсем новичок. Я бы даже сказал, что временами, весьма лихо берет.

— Да ладно, аккуратно я летаю, — хмуро возразила я. — Никогда не лезу, если не уверенна!

— Аккуратно, но лихо, — не стал спорить он, а затем, кивнув на Мирру, продолжил, — Спецы, ну кроме пилотов, летают гораздо сдержаннее. Я б даже