часами. Ну или как в нашем варианте, несколько скоротечных стычек одна за другой. — Вздохнув, я окинул её взглядом. — Твоя основная проблема в том, что ты дышишь неправильно.

— Ты как-то уже говорил это, но так и не объяснил, что ты имеешь ввиду. — Заметила Саэко, а я припомнил, что действительно, однажды я сделал ей замечание на этот счёт, но подробно этот момент мы не разбирали.

— Вообще странно, что ты этого не знаешь, ты ведь из рода самураев. — Отойдя к стене здания, рядом с которым мы занимались, я приставил к ней боккэн и потянулся. — Правильное дыхание было одним из основных учений самураев, они даже разрабатывали разнообразные дыхательные техники.

— Это те самые, «дыхание жизни»? — Раздался рядом голос Рики. Она выглянула из окна первого этажа, смотрящего на парковку, где мы с Саэко танцевали с мечами.

— Подсматриваешь? — Я хмыкнул.

— Хреновая замена телевизору, но альтернатив пока не предвидится. — Она пожала плечами. — К тому же, как не прискорбно это признавать, но мне действительно интересно. Всякие молнии из глаз или огонь из задницы это не моё, я предпочитаю верную винтовку или пистолет в конце концов, но высокие физические кондиции никогда не бывают лишними. Так что там с дыханием жизни?

— Нет, дыхательные техники самураев имеют мало общего с душой. Душа — это чисто нефизическое явление. Да она включает в себя наши мысли, а также несколько видов энергии, но то же дыхание жизни — это физическая энергия биологических процессов. Именно эта сила превращает мешок с костями в живое и мыслящее существо.

— А магия? — Удивлённо моргнув Саэко.

— Отдельно от души существует дух, буквально это означает: «Невидимая, но действующая сила». Так обозначали богов, демонов, а так же ветер. Применительно к человеку, дух всегда переводится, как самое обычное дыхание. У людей нет от рождения никакой бестелесной оболочки. Поэтому классическая магия — это всегда одержимость каким-нибудь духом, чаще всего демоном.

— Но при этом ты маг. — Заметила Рика. — Получается, что ты одержим демоном.

— Нет, магическая теория не стоит на месте, я ведь говорил о классической магии. Лично я просто пришел в заброшенный и разоренный храм, вера людей всегда наделяла такие места силой. Поглотив разлитую в воздухе силу, я создал внутри своего тела безликий и безмозглый дух, которым и управляю. — И ведь не соврал, когда мы пришли в тот храм Кумано, он уже был покинут, и разорили его мы. — А в Саэко я дух создаю уже своей силой.

— А как можно управлять магической энергией не будучи магом? — Рика выгнула бровь, очень внимательно меня слушая. Я бы порадовался такому отношению, если бы не подозревал, что она просто пытается поймать меня на противоречиях.

— На самом деле много как, вспомни Кабалистику. Вера людей способна наделить силой не только места и предметы, но и символы с поступками. Целые учения основаны на подобном эффекте. Например, греческие орфисты, ученики Орфея, творили настоящие чудеса, извлекая силу из символов и имён греческих богов и героев. При этом никто из орфистов не был магом, по их учению некую мистическую силу имели только дети богов. Фактически они сами себе запретили быть магами, но мистиками были невероятно могучими, ведь греческие мифы переполнены богами, титанами, чудовищами и героями. Есть где развернуться.

— Дурдом какой-то. — Заявила Рика и отошла от окна, скрывшись в здании.

— Ты не знаешь и сотой части, там чем дальше, тем безумнее. — Я хмыкнул, разминая шею, после чего повернулся к Саэко. — Отдохнула?

— Ты так стараешься ради неё. — Задумчиво тянет она, перехватывая боккэн поудобнее.

— М, это так странно? — Я сделал удивлённое лицо. — Я уже сделал на неё ставку, посвятив в свою тайну. Было бы глупо отказываться от вложенных усилий просто потому, что они не окупились с самого начала.

— И никаких планов на неё? — Саэко смотрела на меня с недоверием.

— А она не старовата для ме…

— Я все слышу! — Прервал меня крик Рики.

— А ты не подслушивай. — Я ответил не повышая голоса. — В общем, Саэко, не знаю как ты, а я тобой доволен и удовлетворен во всех планах, и на сторону не собираюсь. Знаешь как поётся в одной песне:

Если б я был султан,

Я б имел трёх жён

И тройной красотой

Был бы окружён.

Но с другой стороны,

При таких делах

Столько бед и забот,

Ох, спаси Аллах!

(Из к/ф Кавказская Пленница)

— Ладно, султан, убедил. — Смеясь заявила Саэко. — Так что там с правильным дыханием?

— Для начала тебе нужно иметь в легких достаточный запас воздуха и научиться правильно регулировать дыхание. — С улыбкой начал объяснять я. — Основная часть легких находится не в верхней части грудной клетки, эта область только кажется шире, за счет плеч. Самая широкая часть легких находится непосредственно над диафрагмой. Диафрагма соединяется с нижними ребрами и отделяет грудную полость от брюшной. Если при вдохе воздухом у тебя заполняются только верхние доли легких, то очень скоро воздуха тебе не будет хватать. Чтобы дышать правильно, надо выпрямить спину и расправить плечи. Целенаправленно следи за тем, чтобы при вдохе у тебя расширялась не только верхняя часть грудной клетки. Вначале наполни воздухом нижние доли легких, при этом нижняя часть грудной клетки расширится, а диафрагма, мягко надавливая на желудок и кишечник, опустится…

— Угу, и я надуюсь как воздушный шарик. — Она ухмыльнулась.

— Напряги мышцы пресса и не надуешься. Теперь глубоко вдохни. Если втянулся живот и поднялись плечи, то ты вдохнула неправильно. При правильном вдохе нижняя часть грудной клетки должна расшириться и слегка приподняться. — Она последовала моим инструкциям. — Молодец. Теперь поработаем над выдохом. Быстрый выдох можно назвать пустой тратой воздуха. Выдыхай постепенно, выдох осуществляется благодаря давлению брюшных и межреберных мышц.

* * *

— Вы готовы? — Подошёл к нам один из людей Тэцутаро. Сам доверенный друг Такаги должен был остаться в укреплениях, присматривая за порядком, пока Рика выгуливает меня в городе. Его люди в это время все равно будут заняты, они притащат к нашему лагерю как можно больше ресурсов, чтобы не прерывать поставки в поселение.

— Да. — Кивнула Рика.

В поход за опытными образцами мы пойдем втроём: я, Саэко и Рика. Мы будем действовать самостоятельно, но при этом не отходя далеко от людей Такаги, чтобы иметь возможность защититься от орды зомби. Это был довольно тонкий момент, так как было бы логично взять с собой побольше народа, но я собирался использовать магию для анализа, в том числе и заклинания имеющие явные проявления и эффекты.

Рику уговаривать долго