— Поскольку мы связаны с Интернетом, — объяснялДжабба, — хакеры, иностранные правительства и акулы Фонда электронныхграниц кружат вокруг банка данных двадцать четыре часа в сутки, пытаясьпроникнуть внутрь.

— Да, — сказал Фонтейн, — и двадцать четыречаса в сутки наши фильтры безопасности их туда не пускают. Так что вы хотитесказать?

Джабба заглянул в распечатку.

— Вот что я хочу сказать. Червь Танкадо не нацелен на нашбанк данных. — Он откашлялся. — Он нацелен на фильтры безопасности.

Фонтейн побледнел. Он, конечно, понял, чем это грозит: червьсожрет фильтры, содержащие информацию в тайне, и без них она станет доступнавсем без исключения.

— Нам необходимо отключиться от Интернета, —продолжил Джабба. — Приблизительно через час любой третьеклассник смодемом получит высший уровень допуска к американской секретной информации.

Фонтейн погрузился в раздумья.

Джабба терпеливо ждал, наконец не выдержал и крикнулассистентке:

— Соши! ВР! Немедленно!

Соши побежала к своему терминалу.

Джабба нередко прибегал к ВР, что в компьютерных кругахозначало «виртуальная реальность», но в АНБ это сокращение имело несколько инойсмысл — «визуальная репрезентация». В мире технических служащих и политиков,имеющих чрезвычайно разные уровни понимания, визуальная репрезентация нередкобыла единственным способом что-либо доказать: взмывающая вверх криваяпроизводит куда более сильное впечатление, чем целые тома рассуждений. Джаббапонимал, что ВР текущего кризиса со всей наглядностью объяснит то, что он хотелсказать.

— ВР! — крикнула Соши, усаживаясь за компьютер взадней части комнаты.

На стене ожила связанная с компьютером диаграмма. Сьюзанрассеянно подняла на нее глаза, безучастная к царившему вокруг нее безумию. Всев комнате дружно повернули головы.

Диаграмма чем-то напоминала бычий глаз. В центре находилсякрасный кружок с надписью БАЗА, вокруг которого располагались пятьконцентрических окружностей разной толщины и разного цвета. Внешняя окружностьбыла затуманена и казалась почти прозрачной.

— У нас имеется пять уровней защиты, — объяснялДжабба. — «Главный бастион», два набора пакетных фильтров для Протоколапередачи файлов, Х-одиннадцать, туннельный блок и, наконец, окно авторизации справаот проекта «Трюфель». Внешний щит, исчезающий на наших глазах, — открытыйглавный компьютер. Этот щит практически взломан. В течение часа то же самоеслучится с остальными пятью. После этого сюда полезут все, кому не лень. Каждыйбит информации АНБ станет общественным достоянием.

Фонтейн внимательно изучал ВР, глаза его горели.

Бринкерхофф слабо вскрикнул:

— Этот червь откроет наш банк данных всему миру?

— Для Танкадо это детская забава, — бросилДжабба. — Нашим главным стражем была система «Сквозь строй», а Стратморвышвырнул ее в мусорную корзину.

— Это объявление войны, — прошептал Фонтейнсрывающимся голосом.

Джабба покачал головой:

— Лично я сомневаюсь, что Танкадо собирался зайти такдалеко. Я думаю, он собирался оставаться поблизости и вовремя все этоостановить.

Глядя на экран, Фонтейн увидел, как полностью исчезла перваяиз пяти защитных стен.

— Бастион рухнул! — крикнул техник, сидевший взадней части комнаты. — Обнажился второй щит!

— Нужно приступать к отключению, — настаивалДжабба. — Судя по ВР, у нас остается около сорока пяти минут. Отключение —сложный процесс.

Это была правда. Банк данных АНБ был сконструирован такимобразом, чтобы никогда не оставался без электропитания — в результатеслучайности или злого умысла. Многоуровневая защита силовых и телефонныхкабелей была спрятана глубоко под землей в стальных контейнерах, а питание отглавного комплекса АНБ было дополнено многочисленными линиями электропитания,независимыми от городской системы снабжения. Поэтому отключение представлялособой сложную серию подтверждений и протоколов, гораздо более сложную, чемзапуск ядерной ракеты с подводной лодки.

— У нас есть время, но только если мы поспешим, —сказал Джабба. — Отключение вручную займет минут тридцать.

Фонтейн по-прежнему смотрел на ВР, перебирая в умеостающиеся возможности.

— Директор! — взорвался Джабба. — Когда этистены рухнут, вся планета получит высший уровень допуска к нашим секретам!Высший уровень! К отчетам о секретных операциях! К зарубежной агентурной сети!Им станут известны имена и местонахождение всех лиц, проходящих по федеральнойпрограмме защиты свидетелей, коды запуска межконтинентальных ракет! Мы должнынемедленно вырубить электроснабжение! Немедленно!

Казалось, на директора его слова не произвели впечатления.

— Должен быть другой выход.

— Да, — в сердцах бросил Джабба. —Шифр-убийца! Но единственный человек, которому известен ключ, мертв!

— А метод «грубой силы»? — предложилБринкерхофф. — Можно ли с его помощью найти ключ?

Джабба всплеснул руками.

— Ради всего святого! Шифры-убийцы похожи на любыедругие — они так же произвольны! Угадать ключи к ним невозможно. Если выдумаете, что можно ввести шестьсот миллионов ключей за сорок пять минут, топожалуйста!

— Ключ находится в Испании, — еле слышнопроизнесла Сьюзан, и все повернулись к ней. Это были ее первые слова за оченьдолгое время.

Сьюзан подняла голову. Глаза ее были затуманены.

— Танкадо успел отдать его за мгновение до смерти.

Все были в растерянности.

— Ключ… — Ее передернуло. — КоммандерСтратмор отправил кого-то в Испанию с заданием найти ключ.

— И что? — воскликнул Джабба. — ЧеловекСтратмора его нашел?

Сьюзан, больше не в силах сдержать слезы, разрыдалась.

— Да, — еле слышно сказала она. — Полагаю,что да.

В комнате оперативного управления раздался страшный крикСоши:

— Акулы!

Джабба стремительно повернулся к ВР. За пределамиконцентрических окружностей появились две тонкие линии. Они были похожи насперматозоиды, стремящиеся проникнуть в неподатливую яйцеклетку.