Вам не нужно быть нейробиологом, чтобы понимать, какие трудности испытывают подростки в управлении своими эмоциями и в подавлении импульсов. Кроме того, они чрезвычайно восприимчивы к влиянию сверстников и социальной изоляции2. Все эти процессы являются основными признаками деятельности социального мозга, и их можно воспроизвести, чтобы исследовать методами визуализации. Чтобы мы могли разобраться во взаимодействии мозга с окружающим миром, в отражении формирования мозгом самоощущения и в поведении, необходимо понимание деятельности социального мозга. Внимание к этим процессам в подростковом возрасте поможет узнать, как влияние социума и окружающих определяет развитие коры головного мозга3.

Когнитивная нейробиология социальных процессов выдвигает индивидуальность на первый план и показывает нам, что формирование собственной личности, превращение человека в социальное существо – это, возможно, главное достижение в эволюции мозга. Совершенно ясно, что понимание деятельности социального мозга может стать для нас гигантской и эффективной призмой, взгляд через которую покажет, как гендерный мир формирует гендерный мозг и как гендерные стереотипы угрожают изменить развитие мозга, препятствуя человеку стать тем, кем он заслуживает. Осознание самоуважения и, например, самооглушения позволит нам разобраться в основании для гендерного неравенства, заложенном в самом мозге, а также в причинах нереализованных возможностей4. Если мы узнаем, как устроен «внутренний ограничитель», то у нас появится шанс его перенастроить и превратить в полезный элемент социального мозга.

Теперь, когда мы знаем, что гендерное неравенство тесно связано с процессами, протекающими в мозге и в окружающем мире, мы должны распутать все нити и придумать этому лучшее объяснение.

Мозг существует – не стоит обвинять воду?

Есть такая пословица: если у вас текут трубы, не стоит обвинять в этом воду. Долгосрочным решением была бы замена трубы, но иногда стоит поискать и другие пути прекращения утечки.

Мы до сих пор наблюдаем недостаточное представительство женщин в науке. Это наглядно отражает сложную смесь разных факторов, которые лежат в основе этого явления. Помимо всего прочего, это может быть связано с распространенным представлением о науке как о мужской сфере деятельности и том, что ученый – почти всегда мужчина. В результате женщины, которые приходят в науку, встречают холодный прием. Бытует мнение (разделяемое даже самими женщинами), что у женщин нет необходимых способностей и качеств характера, и это не может обескураживать тех женщин, которые все-таки хотят заниматься наукой. Примером является известное эссе сотрудника «Гугл», опубликованное летом 2017 года5.

Когда женщины попадают в подобные ситуации, они могут поддаться самосбывающимся пророчествам угрозы подтверждения стереотипа. Порочный круг замыкается. Существуют «парадоксальные» данные о том, что гендерное неравенство в науке наиболее ярко выражено в странах с заявленным гендерным равноправием. Следует ли из этого, что там, где у женщин больше выбора, они естественным образом отказываются от научной карьеры, предпочитая не связанные с наукой сферы?6 Или же, обладая свободой выбора, они естественным образом отказываются от поля деятельности, где их ждет неласковый прием? Тем более что их воспитание и сформированные представления заставляют считать себя неподходящими для такой карьеры.

Необходимо предпринять вполне очевидные меры в отношении культуры науки, чтобы повысить ее привлекательность для тех, кого отталкивает существующее положение и кого считают непригодными7. В последнее время принята более гибкая политика для семейных сотрудников, но продолжающееся гендерное неравенство на высоких постах показывает, что принятых мер недостаточно8.

Также можно найти дополнительные способы помощи тем, у кого внутренний ограничитель установлен на низкое значение (что отражает заниженные ожидания). Нам нужно как-то решить проблему самооглушения и отчужденности9. Как мы с вами видели, проблема страха перед математикой является наглядным примером многочисленных факторов, которые влияют на успешное выполнение задач в этой области, и подтверждает, что эмоции могут существенно влиять на процессы обработки информации10. Мы также показали, как нарушаются эти процессы, – насколько сильным является негативный ответ, как он захватывает внимание человека, мучимого страхом перед математикой, и чем выражена связь с заметной активацией «системы оценки ошибок». В результате внимание отвлекается от поиска решения и заставляет сдаться слишком рано11.

Мы можем сделать свой мозг более жизнеспособным и психологически устойчивым к процессам, которые ведут к поражению и отчуждению. Психологи Кейти ван Лу и Роберт Райделл из Университета Индианы показали, как простое «предоставление возможностей» делает женщин устойчивыми к угрозе подтверждения стереотипа12. Ученые обнаружили, что если помочь девушке представить себя занимающей влиятельный пост (например, генерального директора организации, где она работает), то это существенно ослабит влияние угрозы подтверждения стереотипа в момент решения математических заданий. Этот эффект также проявляется в той части мозга, где «мощная фиксация установки» приводит к уменьшению активности частей мозга, где происходит когнитивная интерференция13.

Иногда очень легко «предоставить возможности»: социальные психологи знают, что временами достаточно поместить на задний план изображение влиятельной женщины (Хиллари Клинтон или Ангелы Меркель), и женщина будет выступать перед публикой гораздо увереннее14. Значение ролевой модели для самоидентификации или преодоления трудностей признано в области социальной психологии и социальной когнитивной нейробиологии15. Ролевые модели могут иметь жизненно важное значение для изменения негативного представления о самой себе и повысить самоуважение в любом возрасте и в любой жизненной ситуации.

Подобным образом мы можем использовать доказательство сильного стремления к членству в группе «своих» для поддержки и воодушевления девочек (и вообще всех, кто в этом нуждается). Отличным примером этого является кампания, организованная группой «Женщины в науке и инженерии». Во время консультации по профориентации девочкам приводят в пример «людей вроде меня» и объясняют, что любой тип личности может найти свое место в научной сфере16. Эта кампания не только для девочек. Она помогает всем людям понять, как они могут сопоставить свои качества с качествами ученых. В эту кампанию включены родители, учителя и работодатели, которые могут оказать поддержку.

Необходимо изменять общее представление о возможностях, потому что это помогает ускорить возникновение перемен в обществе. Понимание процессов, которые лежат в основе участия девочек и их непричастности к занятиям наукой, может объяснить парадоксальное гендерное неравенство, когда обладающие способностями люди просто отворачиваются от предоставленных возможностей.

Пол – это еще не все

Это книга о том, что с девятнадцатого века исследователи мозга стараются найти и объяснить различия между двумя человеческими группами, разделенными по биологическому полу. Как мы узнали из последней главы, до сих пор не найдено достаточных доказательств существования серьезных различий – ни в отношении мозга, ни в отношении поведения представителей обеих групп. Безусловно, можно найти средние различия, но в них мала величина эффекта, а усреднение всегда исключает любые интересные различия. Теперь ставится под сомнение даже представление о половых различиях на фундаментальном, биологическом уровне17.