Партийная работа в районе, как указывалось на собрании организаторов Василеостровского районного комитета РКП (б) 30 октября 1919 г., за последние дни совершенно не велась. На фабрично-заводских предприятиях оставалось по 2–3 коммуниста. Некоторые заводы, как Трубочный, не работали; рабочие были мобилизованы, на заводах остались только местные революционные тройки…

Только на Балтийском заводе продолжалась работа; работало 2500 человек, которые не были мобилизованы. Партийной работы не велось, так как на заводе осталось только 6 коммунистов-инвалидов[345].

Общее же настроение трудящихся района в течение всего времени оборонительных работ было вполне устойчивым и бодрым.

Таким образом, в деле внутренней обороны Василеостровский район приложил все силы к тому, чтобы не отставать в этом отношении от других районов города. Отсутствие документов, характеризующих деятельность районного штаба обороны, не позволяет сделать другие выводы о степени обороноспособности района. Район в боевую готовность приводился постепенно, и для этого был использован довольно значительный отрезок времени второй половины октября и первой половины ноября 1919 г. Утверждения местных работников о боевой готовности района вообще, приведенные выше, следует отнести в лучшем случае к последней неделе октября.

С другой стороны, нельзя не констатировать инициативы штаба обороны района, проявленной в деле использования всех ресурсов района для формирования нескольких отрядов, часть бойцов из которых была отправлена на фронт, другая – составляла живую силу внутренней обороны района. Необходимо также отметить, что первой боевой, вполне стойкой единицей в районе был коммунистический отряд особого назначения, на который выпала бы вся тяжесть обороны района в случае вторжения в пределы города в двадцатых числах октября Северо-западной армии. После 20–21 октября район уже мог располагать бо́льшими силами, и тем самым защита района имела бы больше шансов на успех.

В отношении часто производимых обысков в районе, которые должны были в своем результате увеличивать предпосылки для победы над врагом, нужно отметить, что полного эффекта эти обыски не дали. Бдительность работников района не нашла своего конкретного выражения в большом масштабе. Притаившаяся измена, подготавливавшая почву для победы противника, свила себе прочное гнездо в самом штабе внутренней обороны, в лице начальника штаба, и имела связь с одной из руководительниц контрреволюционной организации, состоявшей членом Василеостровской организации РКП (б). Она присутствовала иногда на заседаниях районного комитета РКП (б) и, под видом деятельного участия в формировании санитарных женских отрядов, проводила в жизнь планы заговорщиков.

В Петроградском районе революционная районная тройка в составе А. Ф. Смирнова (ответственный организатор района), А. Гусева (председателя районного совета) и А. Соболева (зав. гражданским отделом районного совета), после получения 16–18 октября директив из Петроградского комитета РКП (б) немедленно приступила к организации штаба внутренней обороны, укреплению района и мобилизации коммунистов.

В районный штаб внутренней обороны вошли: в качестве начальника обороны – А. Гусев, его заместителя – А. Смирнов и начальника штаба – Сайко.

С момента объявления осадного положения в районе был создан Революционный трибунал, который за все время своего существования рассмотрел несколько десятков дел и вынес несколько смертных приговоров белогвардейцам и бандитам, за другие преступления виновные приговаривались к нескольким годам принудительных работ. В результате деятельности трибунала преступления по району сократились до минимума.

Партийная мобилизация закончилась в несколько часов. Из мобилизованных сразу же был создан боевой отряд из 137 мужчин и 80 женщин-работниц; все поставленные под ружье получили снаряжение и обмундирование.

При проведении партийной мобилизации были освобождены только те товарищи, которые числились в партийных коллективах фабрично-заводских предприятий, работавших по заказам военного ведомства, хотя и здесь, в зависимости от обстоятельств и характера работы, часть партийных коллективов некоторых предприятий становилась под ружье.

Районный штаб немедленно приступил к оборонительным работам по укреплению района. Были осмотрены все крепостные стены Петропавловской крепости, намечены наиболее выгодные для частей гарнизона позиции и т. п. Было решено поставить на набережной р. Невы 2 орудия и несколько пулеметов для обстрела всей противоположной стороны р. Невы и мостов: в окнах одного из домов на площади и набережной были устроены бойницы; были указаны места на площадях и в парках для рытья окопов и постановки проволочных заграждений. Всю эту предварительную работу в спешном порядке выполняли указанные выше силы района. Мосты и улицы охранялись круглые сутки. В эти тревожные для Петрограда дни штаб района единогласно решил не отступать. «Победить или умереть» – таков был лозунг дня. Это решение районного штаба было вынесено на общее собрание всего отряда района, где получило в свою очередь единогласное одобрение. Предложение об эвакуации семей бойцов отряда не встретило никакого сочувствия, и желающих воспользоваться им не нашлось.

19 октября в районе было получено распоряжение о мобилизации всех лиц в возрасте от 18 до 43 лет, не эксплуатирующих чужого труда. Во исполнение этого приказа районным штабом была выделена мобилизационная комиссия, которая в своей работе должна была руководствоваться тем, чтобы мобилизания ни в коем случае не отразилась бы на работе фабрично-заводских предприятий, и в особенности на тех, которые удовлетворяли военные нужды.

Относительно этой широкой мобилизации руководители района в свое время писали:

Все принятые по мобилизации отправлялись немедленно в отряд и там зачислялись в одну из формирующихся команд специального назначения. Мобилизованные, не исключая и женщин, проходили ежедневно военное обучение, главным образом учились владеть винтовкой и знакомились с азбукой военного дела.

К 21 октября всего по району было мобилизовано мужчин и женщин около 600 чел. Одновременно производились ежедневные мобилизации населения до 500-700 чел. Для рытья окопов и прочих оборонительных работ. Для этой работы были использованы и задержанные при обысках и облавах спекулянты.

Того же 21 октября были закончены некоторые окопы, поставлены проволочные заграждения, набиты песком мешки, установлены на позициях орудия. Началось также укрепление района и со стороны Карельского боевого участка (Новая Деревня – Коломяги и прилегающая местность).

В 1 час ночи на 21 октября районный штаб внутренней обороны получил приказание о немедленном занятии отрядом района позиций, во исполнение чего по истечении 10 минут бойцы отряда, получив по 30 штук патронов на каждого, отправились в боевом порядке во главе с начальником районного штаба на укрепленные к тому времени пункты. С отрядом выступили и женщины в качестве санитарок, и команда связи в количестве 30 человек.