Майор Хантер вовсе не собирался гоняться за кем-нибудь из боевиков конкретно. Он осуществлял общее руководство. Однако сквозь характерный шум, всегда сопровождающий кораблекрушения, вдруг прорвался девичий крик:

— Ган!!!

Хантер автоматически обернулся на крик и увидел, что какой-то боевик, почему-то оказавшийся в одиночестве на моторном катере, прижимает к себе ту самую девчонку, с которой он, Хантер, провел одну ночь в мотеле в городе Портленде, штат Орегон.

Но важнее всего было не это. Просто Хантер каким-то шестым чувством понял, что именно этот боевик и есть главный среди всех, кто захватил «Президента Рузвельта» в питерском порту.

Майор взлетел на мостик и скомандовал капитану:

— Надо взять вон того.

Эсминец погнался за катером и догнал его в два счета. Правда, за это время Серый Волк запросто мог застрелить заложницу — однако сработал естественный рефлекс: страх остаться один на один с этой стальной громадиной. Волк попытался отвернуть, но эсминец ударил по катеру бортом и перевернул его. Дженнифер вынырнула через мгновение, а вот Серый Волк что-то долго не появлялся.

Только через несколько секунд кто-то из матросов заметил багровую полосу за кормой эсминца.

Серый Волк, выпав из перевернутого катера, оказался под днищем корабля и попал под винт.

Первое, что сделала Дженнифер, когда ее подняли на палубу эсминца, — бросилась обнимать Хантера.

— Ох, и выпорю я тебя, когда будет время, — обрадовал ее майор. — Недели три ни сесть ни встать не сможешь.

Юная проказница улыбнулась в ответ, и майор отошел от нее, громогласно ругаясь словами, которые не следует употреблять в присутствии порядочных девушек.

Но это было еще полбеды. В настоящую ярость Хантер впал позже, когда все выловленные из воды боевики в один голос стали утверждать, что впервые слышат о спутнике «Янг Игл» и его похищении.

Сыворотка правды несколько прояснила ситуацию, но совсем не в том направлении, какого ожидали Хантер, и генерал Макферсон.

После допроса, проведенного по всем правилам с применением спецсредств, можно было однозначно утверждать, что захваченные боевики не имели никакого отношения к похищению «Янг Игла», а деньговоз захватили, воспользовавшись удобным случаем и информацией, добытой из общедоступной прессы.

Выслушав доклад майора, Макферсон положил трубку, не сказав ни слова. Последующие попытки дозвониться до начальника управления космической разведки ВВС США были безуспешными.

Утро нового дня генерал Макферсон встретил в частном самолете на пути в Южную Америку.

Однажды ночью яхта «Амор» наткнулась в юго-западной части Индийского океана на некий странный предмет.

Это было обглоданный рыбами человеческий труп в спасательном жилете и с чемоданчиком, прикованным к запястью.

В это время люди на яхте частью спали, частью занимались любовью, и даже рулевой смотрел все больше не на море, а на Аору Альтман, которая в соблазнительной позе лежала на спине чуть в стороне от утомленного сексом пламенного борца за свободу инков.

Таким образом, тело капитана Палмера проплыло мимо яхты незамеченным. Оно один раз стукнулось о борт и продолжило свой путь, повинуясь причудливым сочетаниям морских течений и ветров.

А быстроходная яхта бразильского богача Альберто Эсперантуша через несколько дней благополучно прибыла в Рио-де-Жанейро.

Профессор Лемье и генерал Макферсон прибыли в этот же город по воздуху, причем в один и тот же день. Они чуть не столкнулись в аэропорту, и трудно сказать, чем бы кончилась эта встреча. Очевидно, для профессора это была бы трагедия.

Но все обошлось. Профессор и генерал разминулись буквально на несколько минут, а потом разъехались в разные стороны, чтобы как можно надежнее спрятаться от соотечественников.

Примерно в это же самое время в международном аэропорту Рио приземлился самолет из Гонолулу. Аора Альтман, уже несколько дней прожившая в Рио, встречала своего отца, а Гриша Монахов по прозвищу Лже-Дмитрий Отрепьев — своих друзей. Они, естественно, летели не с Гавайских островов, а из Европы, на другом самолете, но разница была опять-таки в минутах.

Виктор Альтман столкнулся с Яковом Альтманом нос к носу и тут же узнал лицо, знакомое по семейным фотографиям.

— Простите, вы, случайно, не говорите по-русски? — спросил Виктор.

— А что, так заметно? — ответил Яша, как все евреи, вопросом на вопрос.

— А ваша фамилия, случайно, не Альтман?

— А вы, случайно, не из кэгэбэ?

— Ни в коем случае. Просто если вы Яков Моисеевич Альтман, то я вполне могу оказаться вашим сыном.

— Да неужели? — удивился Яша.

— Именно так. Меня зовут Виктор Яковлевич Альтман, мою маму — Мария Андреевна, девичья фамилия Денисенко.

— Так. Спокойно, — сказал сам себе Яша. — Поскольку богатого наследства у меня нет, а КГБ больше не существует, у тебя нет повода мне врать. К тому же я замечаю фамильное сходство. Ты как две капли воды похож на маминого прадедушку, гетмана Гайдамаченко. Если убрать очки и отрастить усы — ты будешь вылитый он. Витя, я рад тебя видеть. Познакомься со своей сестрой. Ее зовут Аора. Она — полинезийка. Ее прапрадедушка был король.

Нелепо, смешно, безрассудно, безумно,

Волшебно,

Ни толку, ни проку, не в лад, невпопад

Совершенно.

Юлий Ким

::Контроль пройден полностью.

:Подтвердите выбор режима

X33

::Подтвердите смену центра управления

~ YES

::Объявите имя нового центра управления

~ Uncle Dick

::Объявите имя оператора Uncle Dick

~ Lem

::Введите персональный пароль для оператора Uncle Dick (Lem)

~ *группа символов*

:: Переключите приборы управления и связи на частоту *** Мгц

~ Done

Введите параметры новой орбиты

—

: Переподчинение спутника завершено

"Текущий режим — экстренный (X33)

: Центр управления — Uncle Dick

: Оператор — Lem

: Инициатор переподчинения — ЛЕМЬЕ, РИЧАРД М.

Профессор Ричард М. Лемье откинулся на спинку удобного кресла. Процедура перехвата контроля над «Янг Иглом» утомила его. Хотя основную работу проделывал не сам профессор, а его компьютер, одно нервное напряжение отняло у Лемье массу сил и прибавило ему седых волос. Задача, правда, облегчалась тем, что в данный момент спутником никто не управлял. Но если бы из-за ошибки генератора кодов или из-за собственной ошибки Лемье потерял контакт со спутником, то «Орленок» навсегда утратил бы связь с землей и превратился в бесполезную железку, бессмысленно накручивающую миллионы километров на околоземной орбите. А этого создателю «Янг Игла» совсем не хотелось.