было много) и командовать разборкой с местными, примерно 300 на 300 человек. Такой был «отдых»… На всю жизнь запомнился. И не только ему.

Помянутая разборка, благодаря высокому дипломатическому искусству командиров противостоявших друг другу сторон, обошлась без перехода в мордобой с поножовщиной. Опыт предыдущих коллективных драк с аборигенами на практиках в Магнитогорске, Череповце и Челябинске помог решить вопрос без крови. Обошлось показательными разминками одевшихся по такому случаю в захваченные из дому кимоно старшекурсников-каратистов, среди которых был десяток красных поясов и один коричневый, аспирант, из крупных фигур школы «Сан-э», удачно отдыхавший именно в эту смену. Местные, оценив, как ломались под ударами доски и кирпичи, решили не испытывать судьбу, так что разошлись миром. А могло быть всякое.

Началось при этом всё гораздо мрачнее. В предыдущую, первую смену одного из наших зарезали. Была большая драка из-за девушек на танцах, местные взялись за ножи, наши тут же разбили попавшиеся под руку бутылки и кого-то, в ответ на удар ножом, достали «звёздочкой» из бутылочного горлышка. Оружие примитивное, но для драки вполне пригодное. Ранили ножом, как потом выяснилось, старшего смены, который своих девочек и отбивал. И это бы ещё ничего, если бы в больнице, в Адлере, в операционную не ворвались абреки – родственники того, которого он ткнул бутылочным горлышком в ответ на нож. Добили прямо на операционном столе, впихнули в джинсы, не дав даже зашить рану, загрузили в самолёт, благо билеты у всех уже были с собой – смена заканчивалась, и отправили в Москву. По дороге он умер.

В общем, отдыхайте в солнечной Абхазии, дорогие товарищи… И при этом роскошная природа, вкусная, невиданная тогда в Москве еда и вино. Озеро Рица, ещё находившееся в отличном состоянии. Экскурсии морем: в Сухуми, в обезьяний питомник, в Батуми, в ботанический сад, в Новый Афон с его монастырём и знаменитой пещерой… Только удивила по дороге на Рицу, за кофе с хачапури в придорожной апацхе, сидевшая в углу компания местных длинноволосых бугаёв в битловках и джинсах, с заткнутыми за пояс пистолетами. Хозяин на вопрос: «Кто это?!» – мельком бросил на них взгляд и сказал как ни в чём не бывало: «Милиция». Напомним: разгар застоя. Партия была наш рулевой и на тот момент она таки рулила уверенно. А тут явные бандиты – «милиция»…

Ну чем всё в итоге закончилось, известно. Страна развалилась, все со всеми сцепились, и ещё далеко не все додрались между собой. Откровенные бандиты стали хозяевами жизни, и не факт, что ими не останутся навсегда. Абхазия, в ходе гражданской войны в Грузии, отделилась от неё, и то, что она смогла этого добиться благодаря России, руководство которой сначала вело политику на обычное разделение враждовавших сторон, веря в международное право и прочую лабуду, в стиле лапши, которую нам вешали на уши со времён Горбачёва, но озверело вконец после атаки армии Саакашвили на наших миротворцев в Цхинвале, вовсе не значит, что местные жители перестанут при случае рассматривать туристов и их девушек как законную добычу. Понимать надо! Такие традиции.

Относится это, кстати говоря, не только к Абхазии. Напороться на крайне неприятные приключения можно в каком угодно регионе страны, не обязательно на югах. Но на южных рубежах – с большей вероятностью. Народ горячий, оружия на руках много, уровень законопослушания нулевой, уважение к власти отсутствует в принципе. Да и власть там, честно говоря, вызывает больше вопросов, чем можно было предположить в прежние, советские, как теперь выясняется, благословенно спокойные времена. Тогда её хотя бы боялись. Сейчас выходит толпа и меняет кого хочет на кого хочет. Время такое. Демократия. Видимо, у нас она другой не бывает. Так что, отдыхая на юге, в том числе в Абхазии, стоит помнить, что при всех разговорах о том, что туристы – гости, их жизнь мало чего стоит для любого местного абрека. Так уж там всё устроено…

* * *

Умирать не хочется, хотя и придётся. Никто в этом мире не бессмертен, и каждому отпущен свой срок. Продлевай его, не продлевай… Всё равно с каждым годом становишься немного слабее, можешь позволить себе немного меньше и чувствуешь себя немного хуже. А как посмотришь на стариков, оставшихся совсем без сил, такой ужас охватывает… И ведь не избежать этого, хоть тресни. Но, повторим, жить всё равно хочется, какие бы проблемы ни сопровождали пожилой возраст, а тем более старость.

Во-первых, интересно, что дальше будет. Во-вторых, дети и внуки. Опять же, жена. Как она без тебя останется? Когда она болеет, переживаешь за неё – лучше бы самого накрыло. Когда сваливаешься ты – переживает она. По молодости не всегда понимаешь, до чего важно не быть одному, но с годами… Нет, есть, конечно, принципиальные бирюки. Старые холостяки есть или старые девы, которые, не создав семью в молодые годы, пока желания горячили кровь, а ни о чём плохом в принципе не задумывался, в зрелую пору не хотят покидать привычную зону комфорта. Но это всё-таки исключение.

Опять же, друзья. Даже когда видитесь редко, само ощущение того, что они у тебя есть, так согревает… Родные – то же самое. Тут, конечно, вопрос: всякая бывает родня и всякое бывает в жизни, но если у вас нормальные отношения – жалко их расстраивать. Домашние питомцы – ещё один якорь. Если жену и детей страшно оставить без своей поддержки, пока можешь её оказать, то уж невинное существо, которое тебя бескорыстно любит и целиком и полностью от тебя зависит… Великое дело, когда их кто-то может взять под опеку после тебя. А если нет?!

Ну и, опять же, дела. У каждого они свои. Кто-то пишет картины и книги, снимает кино и ставит спектакли. Кто-то выращивает цветы или ухаживает за садом. Кто-то руководит людьми, не важно, происходит это в маленьком коллективе, где все всех знают, или в огромной корпорации. А кто-то руководит целой страной, притом что тоже не бессмертен. Сил и желаний всё меньше, а бросать всё на произвол судьбы – не дело. И при этом смерти особо не боишься. Так, избегаешь её, конечно… И завещаний мы не пишем. Не привыкли. Не наша традиция.

* * *

Деревенская жизнь предоставляет не только массу возможностей общения с природой, которые в городе редки, но и даёт немало поводов для размышлений над тем, как в этой самой природе всё причудливо устроено. Скажем: почему наш, когда-то заведенный одним из садовников, дворовый кот – многократно описанный