– Ты так красива! – восхищенно выдохнула ведьмочка. – Ты тоже богиня?

– Нет, Евгения, – тихо рассмеялась Мариетта.

– Тогда… – ошеломленно повернув голову в сторону светлой, девушка почти прошептала. – Это еще и пристанище душ?

– Нет, моя хорошая, – ласково ответила богиня. – И как ты помнишь, Мариетта так и не умерла.

– Тогда почему ты здесь? – повернув голову обратно и взглянув в глаза ведьме, ошеломленно пролепетала Женя.

– Богиня милостиво разрешила пожить у нее и помочь им с сестрой в твоем обучении, – пояснила женщина.

– Евгения, тебе надо отдохнуть, – подошла к ним Тьма и ласково опустила руку на плечо ведьмочки. – И поесть. Пусть Мариетта проводит тебя в столовую и накормит, и вы заодно поговорите. А мы с сестрой не будем вам мешать.

– Спасибо, – благодарно ответила девушка, и послушно пошла вслед за потянувшей ее за руку ведьмой.

Мариетта подошла к еле заметной двери, открыла ее и первой впустила Женю. Девушка вошла и огляделась. В отличии от просторного холла, эта комната была намного меньше, в приглушенных розовых тонах, посреди стоял небольшой овальный стол, вокруг которого располагались удобные кресла.

Отодвинув одно из них, Мариетта предложила ведьмочке присесть, сама села напротив нее и мило улыбаясь проговорила:

– Я ни секунды не сомневалась в тебе, милая. Знала, что ты справишься.

– Спасибо, – ответила улыбкой Женя.

– Тебе было нелегко, я знаю, – кивнула головой ведьма.

В комнату с подносом в руке вошла неприметная женщина, почтительно поклонилась и принялась расставлять приборы ровно на двоих на стол перед ведьмами. Закончив, она опять почтительно поклонилась и тихо вышла, чтобы опять вернуться уже с большой супницей, от которой шел невероятный аромат вкусного горохового супа с копченостями.

– Мой любимый, – потянув носом, радостно сказала Женя. – Я и не думала, что так голодна.

Женщина улыбнулась и опять же молча налила в золотистую глубокую тарелку ведьмочки пару половников ароматно пахнущего бульона, проделала тоже самое и для Мариетты и молчаливо вышла.

– Она немая? – вопросительно прошептала Женя, когда за женщиной закрылась дверь.

– Нет, – черпая ложкой суп, ответила ведьма. – Это ее наказание – прислуживать богине и ее гостям молча.

– И за что же она так легко наказана? И кто она? – последовав примеру Мариетты, ведьмочка также зачерпнула ложкой суп.

– Это русалка, – хмыкнула в ответ женщина. – Наказана за то, что оклеветала свою родную сестру, которая готовилась выйти замуж за одного из эльфов. Тем самым очень сильно испортила той жизнь, навсегда изменив судьбу не только сестры, но и всего эльфийского двора.

– Эльфийского двора? Эльф? – округлив глаза, выпалила Женя, едва не поперхнувшись. – У нас нет эльфов!

– А кто тебе сказал, что она из нашего мира? – хитро подмигнула Мариетта. – Давай опустим эту несчастную, ее срок скоро закончится.

– Хорошо, – вздохнула ведьмочка. – Расскажи тогда, что ты тут делаешь?

– Богини предложили мне новую жизнь, правда в другом мире, – спокойно ответила женщина, не обращая внимания на удивленный возглас Жени. – Но я попросила у них немного отдохнуть. Знаешь ли, летать тысячу лет в том образе, подвывая у камня Валкалха, так себе мероприятие. Мне надо немножко привыкнуть к плоти.

– В какой мир они тебя отправляют? – полюбопытствовала Женя.

– На Малиус, – поднося ложку ко рту, как ни в чем не бывало ответила та.

– Малиус? К демонам? Зачем? – ошеломленно спросила девушка.

– Чтобы разбавить там немного общество, – рассмеялась Мариетта. – Буду сразу высшей. Построю этих вояк уже в конце концов.

– Ты сможешь, – подхватила веселье и Женя. – Даже не сомневаюсь. А что Валкалх? Ты видела его?

– Нет, – покачала головой ведьма. – Ты знаешь, Жень. Я уже и не уверена, что действительно любила его, как думала. Сейчас мне кажется, поддалась его чертовскому обаянию.

– Ну ты даешь? – возмутилась девушка. – Такое сотворить? Нет, Мариетта, ты его любила. Что-то в нашей вселенной пошло не так в тот момент, вот у вас и не вышло ничего.

– Может ты и права, – задумчиво кивнула та.

– Ты же родила от него, – хитро прищурилась Женя.

– Догадалась, – хмыкнула Мариетта. – Да, дочь. Сайжи, которую ты отпустила, мой потомок. В моем роду после не родилось ни одного волка, как бы это было ни странно. Наверное ты действительно права, что в нашем мире тогда, что-то пошло не так. И магия решила все иначе.

– Почему ты думаешь, что магия? – с интересом посмотрела девушка, доедая свой суп.

– Иначе богини вмешались бы, иначе у моей дочери родился бы и волк, но она оставила после себя только мага и ведьму, – ответила та, отодвигая от себя пустую тарелку.

Вздохнув, Женя также отодвинула от себя пустую посуду, и тут же опять появилась русалка, прислуживающая им с Мариеттой за столом, забрала грязные тарелки и вопросительно на них посмотрела.

– Сделай нам, кофе, дорогая, – с улыбкой попросила застывшую женщину ведьма. – С молоком и без сахара.

Русалка почтительно поклонилась и вышла, а оставшиеся ведьмочки продолжили мило беседовать, весело шутя о дальнейшей жизни Мариетты на Малиусе.

Обучение Жени проходило довольно неспокойно. Девушка никогда бы не подумала, что богини могут быть настоль нетерпеливы и несдержанны, при чем обе. Один раз они даже довели ее до слез, сорвавшись на ведьмочку на крик, когда у той никак не получалось сделать портал и попасть в замок.

– Я так больше не могу! – взорвалась Свет. – Женя, соберись же наконец! Это самое простое, что может быть. Что может быть легче, сделать портал туда, где ты уже сто раз была!

Женя обессилено села на землю, обхватила свои колени руками и разрыдалась. Вместо того, чтобы ее успокоить, светлая раздраженно фыркнула, сложила руки на груди и, сердито дыша, отвернулась от ведьмочки.

Мариетта, присутствовавшая все время на занятиях Жени, молча подошла к ней, опустилась рядом, притянула ее к себе и принялась поглаживать девушку по голове, сердито выговоривая богиням:

– Неужели вы не понимаете!? Евгения устала. Она скучает по своим родным и близким, по своему оборотню. Дали бы хоть раз увидеться с ними.

– Рано еще, – раздраженно фыркнула Свет. – Если она с ними сейчас увидеться, ни о чем другом думать не сможет. А ей надо сосредоточится.

– Но она же обычный человек, хоть и ведьма! – продолжала гнуть свою линию Мариетта.

Свет сдалась, тяжело вздохнула, подошла к Жене и присела рядом, тихо проговорила:

– Я понимаю, что ты чувствуешь метания своего волка. Но тебе, правда, нельзя сейчас отвлекаться, мы в самой середине. Потерпи немного, дорогая, и мы позволим тебе с ним увидеться.