— Уходи! — Она села на кровати. — И прошу тебя: пусть не трогают Иринку. Она-то в чем виновата!

— Что они с ней сделали? — шагнув вперед, шепотом спросил он.

— Нас спас какой-то мужчина, — Надежда тоже перешла на шепот. — Если бы не он… — Закрыв руками лицо, она громко, навзрыд заплакала.

В палату заглянула пожилая женщина в белом халате. Увидев стоящего у кровати Охотника, строго спросила:

— Что вам нужно? Почему вы… — но, узнав его, испуганно замолчала.

— Уходи, Андрей, — со слезами на глазах выговорила Надя. — И передай своим дружкам…

— Они не дружки мне, — глухо сказал он. Оглянувшись на стоящую в дверях женщину, тихо добавил: — Я квартиру и деньги переписал на Ирку. А ты прости меня. И не бойся ничего! — твердо проговорил он. — Больше они вас не тронут! — Повернулся, скинул на руки посторонившейся медсестре халат, быстро вышел.

— Чаю хотите? — Постучав, в комнату заглянул Зарецкий.

— Я и поесть не против, — весело сказала Алла.

Он удивленно вскинул брови, внимательно всмотрелся в ее лицо.

— Я вижу, у вас хорошее настроение, — негромко сказал Иван Артемьевич.

— А вас это не радует? — капризно спросила она.

— Ну почему же… — Он вошел. — Я рад. Бесконечно рад. Потому что…

— Где же кофе? — засмеялась Бочарова и шутливо погрозила ему пальцем: — Когда я стану здесь хозяйкой, подобного промедления вашей прислуге прощать не буду. — Увидев изумленную настороженность на его лице, снова рассмеялась: — Или ваше предложение руки и сердца осталось в далеком прошлом? Конечно, — притворно вздохнула Алла, — кому я теперь нужна, бедная сиротинушка.

— Положим, вы не так уж и бедны, — возразил Зарецкий. — А насчет того, кому вы нужны… — Он посмотрел на нее долгим, испытующим взглядом.

Не отводя глаз, Алла спросила:

— Вам что-то не нравится в моем лице?

— Я уже говорил! — вдруг пылко начал Зарецкий. — И буду повторять еще и еще! Я люблю вас! Вы слышите? И буду любить всегда! — Опустившись на колени, взял руку Аллы, припал к ней долгим поцелуем.

— Не так! — Она отдернула руку и, ухватив его за плечи, привлекла к себе.

— Алла, — выдохнул Зарецкий. — Я…

Закрыв ему рот горячими губами, откинувшись на спину, она увлекла Зарецкого за собой.

— Ирка! — увидев в зеркале заднего вида стройную девичью фигуру, Саша нажал на тормоз.

— Что за Ирка? — равнодушно спросил сидевший рядом с ним рыжий здоровяк.

— Дочь Охотника, — ответил секретарь Зарецкого.

— Где? — открывая дверцу, спросил рыжий.

— Подожди, — остановил его Саша. — С ней мужик какой-то.

— Ну и что? — усмехнулся здоровяк. — Он и вякнуть не успеет, как она в машине будет. А если…

— Боюсь, Злат, ты пикнуть не успеешь, — насмешливо проговорил Саша.

— Обижаешь, Темный, — хохотнул тот. — Я таких знаешь сколько видел?

— Этот мужик Гризли с его командой поломал, — серьезно сказал Саша.

Здоровяк недоверчиво посмотрел на него.

— Ты давай за ней, — решил Темный. — А я… Вообще-то нет… — передумал он. — Я за ней пойду, а ты ребятишек собери. И ждите на квартире у Зинки. Я провожу их до места и позвоню.

Миледи, скинув мешавшие туфли, быстро бежала по нагретому солнцем асфальту. За ней, расталкивая встречных, бежали трое крепких парней. Чуть приотстав, держа в руках туфли на высоких каблуках, спешила Аля. Вбежавшая во двор Клава оглянулась и, не увидев преследователей, бросилась в ближний подъезд. Взбежала на шестой этаж и, переводя дыхание, остановилась. Все произошло на удивление глупо. Купив в гастрономе пять пакетов горохового супа, сигарет и другие продукты, она вышла на улицу и увидела небольшую вывеску «Хозяйственный». Решив купить кастрюлю и сковородку, зашла туда. И в дверях столкнулась с ярко накрашенной молодой женщиной. Извинившись, хотела идти дальше. Но удивленный возглас: «Клава!» — остановил ее. Крашеная, поддернув юбку, пнула ее ногой. Подставив под ее ногу сетку с продуктами, Миледи ответила сильным ударом. Крашеная увернулась, ухватила ее за локоть, рванула к себе. Они упали.

Собравшиеся вокруг люди, кто возмущенно, а кто весело галдя, вмешиваться не спешили. Минуты две они катались на глазах толпы. Потом Клава услышала, как кто-то громко зовет милицию. Врезав противнице в низ живота коленом, она вскочила. И с огорчением поняла, что удар не получился. Крашеная тоже была на ногах.

— Держите ее! — выкрикнула крашеная. — Это преступница!

Именно поэтому, как поняла Миледи, люди поспешно отступили в стороны. Громко стуча каблуками, Миледи побежала вперед. Свернула в переулок и здесь пошла спокойнее. Вдруг позади раздался пронзительный женский крик:

— Стой, сучка! — Обернувшись, увидела бегущую к ней Алю, а за ней троих парней.

Скинув туфли, Миледи рванулась вперед. А теперь, на лестнице, приподняла левую ногу и посмотрела на ступню. Увидела три волдыря, выругалась. И тут же, прислушиваясь к раздающимся внизу голосам, затаила дыхание.

Саша шел следом за дочерью Охотника и шагавшим вместе с ней рослым, крепко сложенным мужчиной. Он хорошо помнил наказ Зарецкого не трогать ни дочь, ни жену Охотника. Но не забыл и злобного, издевательского тона хозяина. Именно поэтому он решился захватить Ирину. Она наверняка знает, где отец. И если скажет, ничего плохого с ней не случится. Если же нет… Увидев, что девушка и мужчина свернули во двор, ускорил шаг.

— Что делать будем? — Один из парней посмотрел на стоящую у подъезда Алю.

— Стойте здесь, — немного подумав, ответила она. — А еще лучше разойдитесь, чтобы видеть все подъезды. А я пойду Толику позвоню. — Она надела туфли и быстро застучала каблуками по асфальту.

Входя в подъезд, Буров внимательно всмотрелся в троих парней, которые явно кого-то поджидали.

— Чего вылупился? — нагло спросил один из них.

Все трое шагнули к замедлившему шаг мужчине. Ира, испуганно вскрикнув, схватила его за руку. Бросив на нее недовольный взгляд, Буров спокойно прошел мимо явно готовых к драке парней.

Псих с Лютым, дымя сигаретами, неторопливо шли по улице. Они с час просидели в пивном баре. Наелись и теперь, свернув с проспекта, шли подыскивать себе ночлег.

— Как Карлсоны, которые живут на крышах, — сострил по этому поводу Лютый.

— Надо по дворам прокинуться, — предложил Псих. — Может, и узнаем, кто хату на время сдает.

— Думаешь, там объявлений понавешали? — насмешливо поинтересовался Лютый.

— В любом дворе живые объявления есть, — сказал Смирнов. Увидев недоумение подельника, засмеялся: — Точнее — справочные бюро. Ведь старухи почти во всех домах есть. А у них любимое занятие кости соседям перемывать. Вот к ним и подкатим. Они-то верняк знают, может кто на пару дней пустить или нет.